听见零不满地呢喃，我则是一边忍笑，一边回答。
「没想到不是佣兵，而是吾被当成珍奇异兽啊……」
「我希望你别介意。只要见到你的美貌，我想画家一定会兴起创作欲望。到时候，就算只有一眼也好，只要能看见妹妹有精神的模样，我就满足了。不过可以的话，我还是希望她能跟我说上一句话。」
我们站在房门附近埋伏或许会造成画家紧张而不敢踏出房间，所以我们随后决定各自随便休息。
我向诗人借了厨房，一边闪躲直说想帮忙试吃的零频繁伸出的手，一边准备四人份的餐点。
也就是我、零、诗人──还有画家的份。就算她足不出户，据说只要把盘子摆在门口，不知不觉就会全吃乾净。
「简直就像在喂食野生动物一样……」
由我这个野兽身形的人说这种话或许很奇怪，不过我坐在餐桌前吃饭，却把尊贵人类的饭菜放在门口的地板上，这种感觉实在很诡异。
「其实我平常会坐在地板上吃饭，边吃边对著『闭锁之间』说话。不过今天有客人在，所以才跟你们一起坐在餐桌前。」
说完，诗人摸著剃掉胡子后看起来清爽许多的下巴──这个男人一把胡子剃掉，梳妆整齐，清洁身体，再穿上正常的衣服后，竟然是个无可挑剔的美男子。
他的外表俊美到让我产生一阵反感，我厌恶到连那些夸张做戏的举动都能一举原谅。
「希望未来有一天，妹妹能再次和我坐在餐桌前吃饭……」
忧愁的表情加上叹气的样子都是一等一的美男子。我的心头冒出一股毫无道理就是很想揍人的冲动，但这只是单纯的嫉妒心，所以我握著拳头隐忍下来。
我悄悄看了「闭锁之间」一眼。一股静静屏息的人类气息带著不舒服的感觉不断从墙壁的另一头透出来。
看来没那么简单一下子走出来──这句感想就留在我的心中吧。
正当我一边想著这件事，一边大口咬下面包的时候，听见远方传来一阵策马接近这里的声音。而且数量不只一两匹，既然有车轮的声音，那就代表连马车也来了。
在我思考发生什么事的期间，屋子便被一大群人的气息包围。我放下食物，紧贴著窗户往外看。
太阳已经完全下山，窗户外面是一片黑夜──可是周围却亮得连长在地上的草都能看得一清二楚。
「喂喂……他们是想干嘛？那是武装骑士耶！」
骑士们手里拿著火炬排排站，把屋子四周照得雪亮。
「武、武装骑士……！为什么他们会跑来我家？」
「我才想问呢。我说你，有没有什么头绪？」
零把面包塞进嘴里，跟著我来到窗边窥探屋外的情况。
「会不会是把这里错认成盗贼的根据地啦？」
「这个假设大概是最妥当的，不过你似乎猜错了──你看那个男的。」
刚才在屋子前口出恶言离去的男人也混在骑士队伍中。
换言之，这帮家伙的目的是画作，说得更清楚一点，是冲著创造出画作的画家本人而来。
我是想叫他们从后门逃走，不过看这个样子，大概连后门都被围得密不通风了吧。
「──这个状况不妙喔，艺术家先生。」
「你说不妙是……是到什么程度？」
「『有生命危险的程度』啦。」
随后，骑士在屋子外高声大喊：
「我们是领主麾下的骑士队！区区一个艺术家竟胆敢无视领主大人的请求，甚至将画作送给微不足道的街头艺人，这很明显是羞辱领主大人的反叛行为！因此领主吩咐我们前来逮捕画家，将其监禁！想逃也没用，乖乖出来吧！」
4
「他说……反叛……！我们吗？这是天大的误会啊！」
我侧眼看著脸色苍白的诗人，不快地想著「这也无可奈何」。
「领主再三要求她还是不画，却三两下就送给庸俗的街头艺人了对吧？这样领主当然会盛怒了。」
「怎么会……可是那幅送给街头艺人的画作，是只用三天就画好的粗糙作品啊……！」
「这些因果跟那个领主又没关系。街头艺人会在众人面前表演才艺。你那时候应该要假设如果他们持有著名画家的画作，就会变成八卦传开。」
话虽如此。
就算是这样，眼睁睁看著骑士闯进这间屋子，然后把画家抓走也是一大问题。
诗人也有可能会气不过，密告零是个魔女。既然如此，我也只能跟骑士对干了。可是这么一来，我的项上人头就极有可能会遭到悬赏。
这就要看跟零遭人密告是魔女比起来，哪边比较好了……
「好了……该怎么办呢？」
在我烦恼的这段期间，原本还在外头的骑士们已经破门闯入玄关了。
手持刀剑浩浩荡荡闯进来的几个骑士看见我的身影后，惊呼一声，往后退去。
「堕、堕兽人……！为什么堕兽人会在这种地方！」
「