msp; 零手指天空。现在虽然晴空万里，但云动得很快，空气也很潮湿。综合这些因素来看，零的预测应该准确。
倘若真是如此，那露宿野外将会是个令人万分不悦的决定。
我把零抱到肩上，然后──
「带路吧。」
对诗人这么说道。
3
如诗人所说，我们在森林中行走了一会儿便碰到河川，沿著河川往下走去，很快就看到有一间房子盖在附近。
那是一间用圆木建造的气派木屋，屋子后方还有一间家畜小屋，山羊和马的叫声不断从里面传出。
「这还真是……出乎意料啊。我本来还以为会是破破烂烂的小棚屋。」
「我看是你缺乏想像力吧？靠那种设备根本没办法在这座森林里生存。」
话是这样说没错啦，看来我有很强烈的刻板印象，觉得画家这类人都是穷鬼。毕竟那些有钱的艺术家都被贵族拢络了，基本上不会和平民有所交流。
「这个家感觉住起来很舒服。吾很中意。」
「实际上住起来是真的很舒适，所以我也和画家住在一起。基本上都是我在照顾家畜，不过当我像这次这样外出好几天的时候，则是请熟识的佣人来打理。」
诗人说那位佣人会每天从镇上带粮食和薪柴过来，还会替画家煮饭。
「他也是画家画作的忠实爱好者喔。热衷到曾说出也想自己画一幅来看看。现在这个时间他应该在家畜小屋才对……」
诗人探出身子往家畜小屋看去，嘴里念著：「不在啊……是去买东西吗？」
接著他突然屏住呼吸──
「不妙，快躲起来！」
并要求我们退下。
我们照他所说的，躲在树荫当中，此时一名穿著笔挺的男子怒气冲冲地走出家畜小屋，往这里走来。他嘴里似乎碎念著什么，光读唇只能知道他似乎是在说：「打算彻底忽略我吗？既然如此，我也有我的做法。」
最后他粗鲁地揍了木屋的门一拳，然后──
「要是太嚣张，小心将来后悔！我们如此低声下气也到此为止了。画家应该明白惹怒领主大人会有什么下场吧！」
他拋下这句话，跨上固定在一旁的马匹背上，就这样一个劲地奔驰而去。
「……刚才那是谁？还真是剑拔驽张啊。」
等马匹的脚步声完全远离，零才歪著头说：「他刚才提到了领主。」此时诗人无奈地抬头仰望天空。
「大概是领主派来的使者吧。领主是画家的信徒，明明就跟他说画不出来了，还是一直要人进贡画作，烦都烦死了。」
「领主？」零感到有些不可思议地问。
「你说的是伊迪亚贝纳的领主吗？这一带是那个男人的领地吧？」
零差点就要说出「我们认识那个男人」这句话，是我急忙堵住她的嘴。
要是让人知道可雷翁共和国首屈一指的港都──伊迪亚贝纳的领主大人和魔女来往甚密，那可是一大问题。
这女人分明是个天才，有时却搞不懂连笨蛋都知道的事情，总是让我捏了一把冷汗。她身为一个魔女，长年隐居在藏匿处，所以缺乏身为一个人类的常识。要说无可奈何确实也是如此……
「这一带的山林没有一条确切的领地界线。除了伊迪亚贝纳之外，也是其他数个领地的交接地带。」
「那就是其他领主了……」
「就是这么一回事。而且最近与其说是催促，更像是在威胁人。」
光看离去的那个男人凶狠的模样，感觉的确不太平和。
「应该说，他那样根本就是威胁了吧。只不过是不献画而已，就要吼成那样吗？」
「因为这位画家的信徒几乎都是些性情偏激的人。」
是这样吗？我总觉得不只如此，有种更严重的感觉……
算了，反正我也不该管太多插手别人的事。
在诗人的催促之下，我们踏进这间就像上等旅店一样气派的家中。
暖炉的火正在燃烧，室内非常温暖。
一进玄关就是客厅，屋内充斥著木头的香气和强烈的颜料气味。说句实话，实在不是什么好闻的味道。感觉很纠结，让人呼吸困难。
但零却不断吸著屋子里的味道，开心地表示这是令她怀念的味道。
在零长年生活的魔女藏匿处大概也是这种味道吧。
这么一想，这股气味似乎也没有那么恶心了──不过……
我有一件事无论如何就是无法接受。
不对，要说我很欢迎也是可以啦，但该怎么说──那让我非常坐立难安。
就是图画。
屋子里所到之处全挂著画作，每一幅都画著妖艳的女人──而且还是没穿衣服的画作，不管我将视线摆向哪里都静不下心来。
「佣兵啊……你为何如此坐立不安？」
「你还问……算了，