、有酒馆、有卖面包的店，就足以生活了。」
「还要有魔女的可疑占卜馆喔。」
零笑著这么说，然后指著一条被茂盛杂草盖住的小路。
「那条是通往哪里的路？」
「啊……那边是湖。以前好像有个卖水的住在那里，但自从水井打通之后，他就歇业了，此后再也没人住在那里。湖里有鱼，我也曾经在那里钓过鱼，不过湖水很深……我还被大人骂过，叫我不准往湖边跑。」
「哦？离村庄稍远的地方，无人接近的湖泊啊……吾喜欢。吾决定就在那里开店。」
「你的性子未免也太急了。」
「俗话说得好，事不宜迟──然后呢？你的店在哪里？」
零使劲推著我的背往前。
「呃……喂！」
「佣兵，现在可没有时间让你沉浸在过往的忧愁中喽。你要率领一百位村人在这里落地生根。你是最了解这块土地的人。你知道哪里有水源、哪里有粮食，还知道走哪条路能够前往邻近的村庄或城镇进行交流。因为你在这里，吾才会在此落地生根。」
「但我又不是当村长的料……」
「那就推给别人当吧。你顶多只是一位酒馆的老板。你只需要在村长伤脑筋的时候，陪他商量就行了。」
我在零的催促之下，举步前往自己出生长大的家。
其实我本想率先过去看看，但脚步无论如何就是走不过去，现在我在零的强押之下，来到那个地方。
以前不觉得怎么样的酒馆，现在长大一看，觉得真是一间气派的店。我小心翼翼地打开嘎嘎作响的正门，看见堆满尘埃的室内有两双足迹。
「这是……神父和小不点的脚印……」
在我的请托之下，神父和莉莉曾经造访此处。
然后把我已经去世的双亲埋在后院。
当我一踏入店里，脚步便自然地往后院走去。零一边津津有味地四处看著店内，一边默默地跟在我的后头。
我通过厨房来到后院，看见两座并排的墓碑。
墓碑上头供著花圈，这是神父和莉莉编好挂上去的吗？当我看见花圈时，这才发现自己两手空空。
「……喂，魔女。」
「嗯？」
「那个……魔女听得见死人的声音对吧？」
零恍然大悟地发出「啊」的声音。
「如果你有想告诉死者的话语，吾是听得见。只不过这里……」
零闭起眼睛侧耳倾听。
「……嗯，没有。这里什么都没有。死者的意识本来就无法长久保存，除非是有很强烈的憎恨或悔恨。」
「这样啊……」
我的这份情绪是遗憾失落还是如释重负，连我自己都搞不清楚。
只是──
「……我只是觉得……要是能对他们说一句『我回来了』就好了……」
零站到我身边。
「你已经归来了，而且一定会在这里死去。那就到时候再说吧，不必著急。」
「也是。」我的这句回答显得有些心不在焉。
只有一股「他们真的死了」的真实感莫名在胸口压迫著我。
「──佣兵。」
「啊？」
「欢迎回来。」
零拍拍我的肩，接著转身离开。
我一愣一愣地看著她的背影，露出苦笑。
「……我回来了。」
老爸，还有老妈。
这座村子曾经是我的故乡。
以后也将会是我的故乡。
我把剑和铠甲这些装备全部卸下放进仓库，马上就开始著手修复这间酒馆。
4
零就如她所宣言，在村外不远处开了一间小小的占卜馆。
虽说是占卜馆，其实比较像村子的万事通。为了发展出新的魔法，她想知道普通的人类对什么事感到不便──零说她就想做这类研究。
「吾想了很多。」
零把手肘放在老旧的木制吧台上托著腮帮子，身体坐在圆椅上晃动双脚说道。
「好比说『料理之章』你觉得怎么样？轻轻松松就能剥开蔬果的皮，或是保持适当的火侯，让锅中的东西不会因为滚了而乱喷。吾觉得如果是这类魔法，你应该也会用。」
「这样全世界的厨师都要高兴死了。」
我一边翻炒著大锅菜，一边转头隔著肩膀与零对话。
「还有，吾觉得游戏之章也不错。这是要让小孩子拿来玩的魔法。如果能变出不知名的毛绒物体，小孩子应该会很高兴吧？」
她一边说著，一边