用力量的代价之下，手指弹飞出去而满是鲜血的手。
每次恶魔使用力量，我的身体就有某个地方会受损。照这样下去，难得存活下来了，也不知道以后会死在什么地方。
如果恶魔会使用治愈魔法，就能自己治好自己了，但他不使用，可能代表有什么理由吧。
「人类的身体根本没办法正常使用恶魔之力……但如果不用恶魔之力，我就会死在这里……如此一来，我能做的事情不就只有一件了吗……？」
我拿下零挂在脖子上的小瓶子。
「把我变回堕兽人。既然『无名无姓的恶魔之王』可以模仿其他恶魔的力量，这点小事应该很简单吧？」
他停顿了一会儿。
搞什么？
他该不会要说办不到吧？
──你不后悔吗？
搞老半天他办得到嘛。那刚才的停顿是什么意思啊？
我烦躁地脱口说：
「我都自己说出来了，还有什么好后悔的！别管了，快做！」
──你再也变不回来了。
即使如此，还是不后悔吗？
经他这么一问，我瞬间沉默。再也变不回来──是指变回人类吗？换句话说，我一辈子都得当个堕兽人过活？
我再度看著自己的手。
拥有光滑皮肤的人类的手。
同时，我想起吃莉莉替我做的食物时，那种鲜明强烈的味觉，还有跟其他人视线相对时的奇妙感受。
我活到现在，一直憎恨著堕兽人的身体。
我的未来原本被涂得一片漆黑，但在得知能变回人类时，我却觉得未来突然充满色彩。
如果问我会不会后悔，我想我一定会后悔吧。
或许我会在不经意的瞬间，幻想著我以普通人类身分过活的人生。
──但是。
「就算我现在说『好，我放弃』，也只会被怪物宰掉而已啊！要是我以人类的人生优先，打从一开始就不会跑来祭坛了！别管那么多了，快做！」
我捏破手中的瓶子。
那一瞬间，全身就像心脏被捏碎般的疼痛。
害我瞬间停止呼吸。
当我好不容易吸了一口气，却变成从腹部深处发出的哀号。
和变回人类时无法相比的痛楚，以及骨头碎裂的痛楚，还有肥大化的骨头刺穿肌肉与皮肤的痛楚，将我的视野染成一片血红。
「唔──噫……！啊！嘎啊啊啊啊啊啊！唔啊啊啊啊啊啊啊！」
我的双脚无法站立，瘫倒在地面，脸还沾上了土。接著人类的指甲开始剥落，锐利的爪子就这么刺穿指尖长出来。
人类的皮肤脱落，厚重的毛皮覆盖全身。头就像快裂开那样疼痛。说不定实际上真的裂开了。我抓著脸，结果人类的耳朵掉了下来。牙齿零零落落地往下掉，嘴唇也裂开，我再度发出哀号。
是野兽的咆哮声。
这是我第一次──非常唐突地想起某个男人。
在威尼亚斯王国担任首席魔法师阿尔巴斯仆人的狼人堕兽人。那家伙是自愿舍弃人类的身体。
换言之，他也捱过这股痛楚。
这股几乎把人逼疯的剧痛。
太令人敬佩了。我打从心底佩服。早知道会痛成这样，我搞不好就不会随便说我要变回堕兽人了。
而且我还不能昏倒。
我必须站起来。
要站起来战斗才行。
我狂吠一声。那是已经习惯多年的野兽咆哮──毫无疑问，那就是我的声音。
3
历经变回人类的身体，我搞懂了一件事。
别说只有一件了，甚至有无数件。
比如说，人类的身体很好用，指尖很灵活，味觉很敏锐等等──说真的，我觉得那是一副好身体。
如果能继续用那副身体活下去，未来等著我的，一定会是和平的人生吧。
不过变成现在这样──像这样抓住无端巨大的怪鸟，扯断它的脖子；或者揍死鱼鳞像铠甲一样坚硬的鱼；又或者替一群混乱的堕兽人打气，重振战线，我更深刻觉得这才是我的身体。
熟悉到连我自己都觉得厌烦，而且这所带来的安心感不可比拟。
反正只要离开冰海进入森林，状况多少也会安稳下来。
我把零扛在背上，领著一群因为紧张、恐惧、混乱而紧绷不已的堕兽人们在冰海上行进。在没有障碍物的冰海上，看得见森林与海平面就在视野的彼端。
我突然觉得那条境界线动了一下。
「──教会骑士团？」
从制服来看，是诺克斯大教堂的近卫骑士队那伙人。
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