第十卷 零的佣兵 下 幕间 魔女与恶魔

  蓝天辽阔无垠。

  时值茁壮绿意散发充沛香气的夏季,有两名魔女坐在能抵挡烈日的树荫下。

  「我觉得魔女实在太孤独了,应该要更重视牵绊才行。」

  听见和自己一同学习魔术的旧友毫无预警地说出这番话,魔女无精打采地摇摇头。

  「牵绊这种东西能有什么用呢,吾友?」

  「能够互相砥砺。我和你共同学习,就是一路互相激励到今天。但你看看周遭其他魔女吧。为了探寻一个只要开口问就能得到的解答,好几年都待在同一个场所,孤独地游荡。哪有这么糟蹋的事?」

  这两人是被拋弃的孩子,就像其他多数人一样,被魔女捡到并抚养长大。

  魔女领养弃婴绝非出自爱情,她们终究只是为了维持生活圈,为了获得劳力罢了。

  但在魔女的生活圈之下成长,任谁都会自然学会魔术。

  这两个人就这么成为魔女。只不过是顺著自然的潮流──这或许和婴儿模仿周遭的大人,用双脚站立是相似的道理。

  「举例来说,我等洞穴魔女长年致力的研究,在离这里三天路程的另一个魔女隐匿处,早在十年前就已经得出解答了。如果我等两个隐匿处从十年以前开始保持交流,就不会绕这种远路,我等洞穴魔女也能把时间花费在更有益处的研究上了。」

  「……原来如此,有点道理。」

  「不只魔女如此。在前些天造访的村庄里,我看见村人让马匹拉货车。那玩意儿似乎称作马车──太夸张了!竟然豢养马匹作为动力使用,他们是没学过魔术的普通人类耶!那样简直跟使魔没两样。」

  友人和其他魔女比起来,确实是个行动派的存在。

  还以为她是无声无息地从隐匿处消失了,没想到却又像今天这样出现,睁著闪闪发亮的双眼,滔滔不绝说出在外的所见所闻。

  「和他们同舟共济,将是魔女未来的基石。只要普通人类和魔女互相砥砺,世界就会更加美好。唉──可是魔女从古至今,对人类实在太过残酷了。他们想必难以接纳魔女吧。」

  「诚然。不难想像他们会反弹。」

  「因此我想到了一个主意!创建教会!」

  在与友人交谈的过程中,魔女有时会产生一种错觉,好像自己是个无药可救的愚蠢之人似的。

  「教会」是一个她从没听过的单字,因此她花了好一段时间努力理解其中的意涵,却只能推测出那是一种广传某种教诲的集团。

  「……教会是什么?」

  她在无计可施之下提问,这时友人的目光更加闪亮。

  那道光辉实在太过耀眼,让魔女就像仰望太阳那样,眯起眼睛。

  「不把折磨人类视为正道的是白魔女集团。白魔女们要把长年研究所得到的有益知识广传给民众。但要是自称魔女,人们会感到害怕,所以我就想了一个新名称。」

  友人说的话总是让魔女感到惊讶。

  魔女喜欢感受惊讶。就像给予被囚禁在固定观念中的脑袋一阵重重的冲击那样,她很喜欢友人所说的话。

  「那么──计画呢?」

  友人扑上来搂住魔女的脖子。

  「意思是你愿意帮助我吧!你总是明白事理,理解又快速,我最喜欢你了!」

  魔女的胸口此时充满友人身体平常散发出的甘甜花香。

  她们使用的是同种药草,因此她自己也拥有相同的味道,但不知为何,她总觉得友人身上的香味很特别。

  她想,这一定是因为友人是一位特别的魔女吧。为了与这位友人并驾齐驱,魔女许下愿望,希望自己也能是特别的。

  两位才华洋溢的魔女,顺利地扩张教会。

  站在台面上的是友人,魔女则是揽下幕后工作。因为友人拥有开朗的性格以及和蔼的态度,让人完全感受不到现有魔女拥有的负面印象。

  反观魔女有著冰冷美貌,让人敬而远之,心生畏惧。

  为了教会的繁荣,魔女决定和友人保持距离。于是,友人便在一个能信任的人类身上降下最强韧的野兽灵魂,让他成为与魔女的联络窗口。

  这位兽人战士拥有灰白双色的高贵毛皮,他身上的美丽强悍至今无人能比。他是一位比任何人都值得信赖的战士,也是消失在这段漫长历史中,独一无二的野兽灵魂。

  他们两人虽然分开生活,但双方没有任何一刻忘记对彼此的尊敬。

  当她听说友人怀了身孕时,感动得全身发抖,她衷心希望总有一天要见到那个孩子。

  然而,某一天。

  友人的联络突然中断,这让魔女慌了手脚。但她并没有犯下自己跑去见友人的愚蠢行径。

  由于魔女与教会的关系进行得不如想像中顺利,友人也被迫下达一个困难的决断,魔女认为她应该是太忙了,于是默默继续等待联络。

  紧接著事情就发生了。

  大规模的狩猎魔女展开,无力战斗的白魔女们被送上了火刑台。

  「不可能!」

  魔女非常讶异。

  这不是友人的作为。友人不可能会背叛同伴。魔女为了取得中断

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