「……魔女？」
「嗯？啊啊，没事……就跟你一样。吾大概也跟你在想一样的事吧。」
「可是我连自己在想什么都搞不清楚耶。」
我歪著头表示不解，零便抓住我的手，使劲一拉。
「即使如此，吾辈肯定是在想著同样的事情。走吧，佣兵。那些无力之人渴望了解吾辈，那么吾辈自然有义务替他们解答。」
「说穿了只是因为人家想请你吃东西吧……？」
「说什么蠢话。吾还在期待著你所做的宵夜呢。只是有个必须优先完成的任务，不得不延后享用罢了。」
任务啊，我傻楞楞地摇著尾巴。
大概是觉得我一直愣著不动而不耐烦了，零把我留在原地，蹦蹦跳跳地走向酒馆。
之后，我也无可奈何地追了上去。
镇上的居民还真是热情。
就连一开始只敢远远观察我和零的人，一发现我们「能像人类一样交谈」后，马上抓起酒杯跑来找我们攀谈。
他们鼓吹零表演魔法，还想知道我的爪子究竟有多利。
感觉就像回到从前。回到了我还是个小孩子，在父母的酒馆里帮忙，没有人会害怕我的那个时候。
不仅如此，现在我身旁多了个零。只见她一面豪迈地乾了一杯又一杯，还拚命向大家宣传我做的料理有多好吃。
还好我是个堕兽人。要是我只是个普通人，现在可能也会像那个哭著发酒疯的大叔一样，哭个没完吧。
今天，我得知了父母等著我回家直到最后一刻的消息。
终于知道自己始终存有疑虑的，老爸老妈投注在我身上的爱情，是货真价实的。
即使如此，我现在之所以还能坐在这里开怀大笑。嗯，原来如此，看来都是多亏了有这个女人陪在身边吧。
4
「呜恶……喝醉了……我从来没有……喝到这么醉过……恶呕……」
转眼之间，已经来到深夜时分。
诺克斯的酒是我喝过最烈的，可是零却当作喝水一样猛灌，害我也像个笨蛋一样喝过头了。
零看起来只是微醺而已，但我却把胃里的东西全都留在小巷当中了。
「真没出息啊，佣兵。你不是喝的比吾还少吗？」
「吵死了，怪物……！你根本是个比我还像怪物的怪物……！」
事实上，零的酒量把酒馆里的每个人都吓坏了。看到那些自恃海量而主动发起挑战，试图将身为绝世美女的零灌醉的男人，一个接一个倒地不起的场面，实在非常痛快。
话虽如此，现在世界还没有和平到能让大家痛快喝到天亮的程度。
酒馆到了打烊的时间后，大家便意犹未尽地各自解散了，我们也摇摇晃晃地离开镇上。
酒精让身体热了起来，甚至觉得室外下著雪的气温还满舒适的。
好不容易走回马车，我和零就躺在漏风的车厢地板上。
零吐出的气息是白色的，而我的也是。
即使如此，其实感觉不怎么冷。
正当我即将进入梦乡的时候——
「……佣兵啊。」
零突然唤了我一声。
「你每次趁著要睡觉时突然开口，几乎都是聊些无聊的话题啊……」
听见我无所谓的回答，零开心地笑著说：「或许呢。」
「比方说，这个世界有没有拯救的价值，这样的话题呢？」
「你看吧，明明就很无聊。」
我强忍著哈欠这么说。
「这可是攸关整个世界耶，佣兵。哪里无聊了？」
「你忘了吗？我可是个将世界和浓汤放在天秤上衡量，最后会选择浓汤的男人啊。老实说啊，世界会怎样我根本不在乎。」
第一次见面时，零曾经拿「不给她喝汤就要毁灭世界」这种话来威胁我，而我却答出了「随便你」这种回应。
她大概想起这件往事了吧，只是笑著直说：「也是，也是呢。」
「不过，现在的状况和过去不一样了。你不也下定决心要为世界而战吗？」
「才不是。之前说过了，我是『为你而战』，才不是为了这个世界。」
零陷入沉默。
她不发一语，像个寻求温暖的小孩，挤进我的怀里。
「是为了吾啊？」
「是啊。」
「……那么，若是吾打消了前往祭坛的念头呢？」
「你打算答应神父的请求，接下返回威尼亚斯的护卫任务吗？」
零稍微点了点头。
「嗯，吾觉得……那倒也不坏。」
「不打算拯救世界了吗？」