试探性的询问，零仅仅回了句「吾只是阐述事实」避重就轻地带过了。
「不过，对于已经发生的事情再怎么后悔，也无法解决问题。总之，先等副队长从主教那里问出更详细的资讯再说吧。话说队长啊，吾辈刚才可是正好在吃饭呢——」
这时吉玛才注意到那些看起来正要开动就被放在原地的锅碗瓢盆。想起自己刚才蛮横的态度，不禁脸红起来，缩了缩身子。
「对、对不起！我不是故意……要打扰您用餐的……」
「啊，吾不是这个意思。只是想到你是不是也还没吃而已。虽然吾的确很讨厌吃饭被打扰，但也不会因为遭受打扰就不吃了呢。」
的确，零过去甚至有过看见我突然被马车撞飞，还是继续吃她的饭的实绩。事实上，就连吉玛逼问馆长的时候，零仍然不忘朝嘴里猛塞面包。
「在等待副队长归来的这段时间，要不要一起吃饭？虽然勤务兵跟佣兵也在就是……」
听见零的问话，吉玛将视线投向从马车中探出身子察看状况的我们。
她抿了抿嘴唇，费了好大力气才点头说：
「……那就恭敬不如从命了。我肚子的确很饿。」
太好了，总之她至少冷静到还能容许我们同席的程度。
望著在火堆旁坐下的吉玛，零露出满足的微笑，开口招呼我们：
「——好了，你们两个可以从马车出来喽。」
3
「这等阵仗……还真是受宠若惊啊。」
副队长老头，也就是瑞兰德·谭卡驾著爱马现身时，我们已经吃完饭，随著日落，营地也点起营火了。
「太慢了吧，吾都等到想睡了。」
「我反倒希望您能称赞一下，我在日落前赶到的表现呢。」
「老头，你们讲这么久啊……」
「没有很久。不过……我得多花点时间才能释怀。」
看著面容沉重翻身下马的副队长，吉玛请他过来坐在自己身旁。
在火堆周围的圆木上坐了下来，副队长从巴尔赛尔手中接过葡萄酒，喝了一口说：
「事实上，我到现在还是无法释怀，也不敢保证日后就能看得开。因此，我只能把我听见的讯息如实转达给你们知道。」
「听、听你的语气如此深刻……我本来还以为，光是代行大人不存在这件事，就够让人难以释怀了……」
「是的。教会长年来误导我等，隐瞒了真相。但我一直相信其中必定有著崇高理由……有著足以让我等信服的理由，可是听了主教阁下的一席话后，这份信任也随之粉碎了。」
原来如此，怪不得他会迟迟无法释怀。
由于我和零本来就跟教会信仰八竿子打不著，所以不怎么介意，但吉玛在了解真相后，搞不好会当场昏倒吧。
话说回来，她现在看起来就像是快要昏倒的样子。
「我还是别说好了？」
「不，副队长。请你继续说下去吧。」
双手用力紧扣，吉玛催促对方继续说明。
瑞兰德艰难地开口说道：
「——五百年前。教会战胜魔女，让世界回归和平。而创建教会这个组织的人，就是代行大人，以及追随此人的七名主教——我想，魔女阁下应该也知晓这项典故吧？」
零点点头。
「换句话说，虽然现在没有人担任代行的职务，可是起初的确有这么一个人——是这样没错吧？」
「正是如此。根据主教阁下所言，最初建立教会的创始者——代行大人，实际上是一名在当时享有美誉的魔女。」
这瞬间，在场所有人彷佛冻结了。
连三岁小孩都知道，魔女和教会是对立的存在。
如果有人告诉我，教会的创始者其实是个魔女，我大概也只会冒出「这家伙在说什么鬼话」的念头吧。
随后，副队长来回看了看我们几个人的表情。
「没错……我当时也露出了这样的表情。」
他从喉咙中挤出这样一句话。
「各位想必都听过『白魔女』这个称呼吧？心怀百姓、治愈病痛、施术降雨解除乾旱、镇压洪患——就是这样的一群魔女。在远古时代，人们倚赖著这些魔女而存活，但同时也畏惧著拥有强大力量的魔女。因为若是一不小心触怒了魔女，人们也没有任何抵抗的办法。」
我偷偷望向零。
零感受到我的目光，便点点头肯定了老头所说的话。
「身处于这样的世界当中，人们开始渴望能有个『不属于魔女的势力』出现。希望有个实力足以镇压发怒的魔女——有能力讨伐邪恶魔女，救民于水火的势力。于是教会的始祖隐瞒了自己身为魔女的事实，自称『神的代行者』，创建了对抗魔女的势力，成功获取民众的信仰。」
隐瞒自己身为魔女的事实，建立了视魔女为敌的集团——这就是教会的起始。
吉玛摁著额头，拿起装了酒的水壶，一口气乾了。禁酒的誓言管它去死——这大概就是她现在的心境吧。
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