msp; 却被零抓住了手，制止了她的动作。
「……魔女阁下？」
「不要把脸露出来。你长得太美了。」
「您、您怎么突然……！我、我才没有那么……」
「吾只是陈述客观的事实而已。这里是恶魔的领地喔，队长。美丽是会引来恶魔的。」
突然被人称赞美貌而感到害羞的吉玛，听到这句话后，整个人僵住了。
说到这个，我记得十三号说过，他和恶魔缔结契约时，把自己的「美貌」交易出去了。
而我以往遇见的每一个厉害魔女也全都是大美人，至于还有待磨练的阿尔巴斯，再等个十年也会像她们一样吧。就连身为男性的七，也有一张好脸蛋。
换句话说，恶魔喜欢美貌。
看到吉玛不知所措的样子，巴尔赛尔便帮她把盖住嘴巴的布，提到眼睛的下缘，又用兜帽把脸孔深深遮住。
「说话不要太大声，因为好听的声音也很危险。别紧张啊，队长。总之，得先见见这位馆长再说。」
「——这边请。」
在催促之下，我们沿著设在高塔内壁的石造阶梯往上走。
来到二楼之后，有一扇钉上了铆钉的坚实木门。而这扇门也自动开启了。
正想观察究竟是什么机关的时候，突然看见一个小小的黑影，从地板上窜过去。
「——虫子？」
「馆长。客人已经来了。」
试图往门里窥探的我，听见司书的声音才回过神来。
因为没有感觉到人的气息，所以我就疏忽了。抬起头来一看，那里的确有个从头到脚都包在破布里的人影。
人影——之所以只能这样描述，是因为我分辨不出性别。
被称为馆长的那个人趴在书桌上，周围像墙壁一样堆叠著大量的书。
只见馆长抬起手示意我们「稍等」，又读到一个段落后，才静静地把书本阖上。
对方把头抬了起来，但我还是看不见长相。
馆长戴著面罩——但那并不是花费巧思制成的艺术品。只是用一条条染成全黑的皮革缝制成的面罩罢了。
「……客人……应邀……赴约了啊……好高兴……」
隔著皮制面罩，馆长发出了嘎吱嘎吱的奇妙声音。虽然我不想把那个当成笑声，但是更不想去假设其他的可能。
馆长一站起来，就有某些东西啪哒啪哒地掉落在地板上。
「等等，这是开玩笑的吧……！」
巴尔赛尔尖声大喊，紧紧贴在身后的墙上。
是虫子。
馆长站起来之后，每踏出一步，便从身上掉出虫子，随后这些虫子又会爬上馆长的鞋子，钻进衣服当中。
与其说是有虫在馆长身上爬来爬去，更像是他的身体就是由虫子所构成。而且在站起来以后，可以看见馆长的身体除了手脚之外，还多长出一对手臂。
合计三对六只的手脚，活脱脱就是昆虫的样貌。
这家伙很明显不是人类——也就是说，尼埃朵拉堡原本的馆长已经不在人世了。
「喂，魔女。老实说我现在快吓死了。」
我忍不住就向零说出了丧气话，但零却一如往常——
「区区的虫子罢了。」
无所畏惧地开口这么说。
随后，「区区虫子」的集合体突然僵住不动，转而看著零——应该是在看吧。总之，那张戴著面罩的脸转向了零那边。
下一秒，馆长整个身体崩落了一地，像海浪一样朝著零涌去，来到她面前之后又再度变回人形静止不动。
距离近到零的呼吸彷佛就打在馆长的皮革面罩上头一样。
「啊……啊……何等……美丽啊……」
馆长的手——也就是挤满虫子的手套——就快要碰到零的脸颊时，我全身的血液彷佛统统冻结了。
「不准碰！给我滚开！」
我几乎是在无意识的状况下抓住零的手，将她护在身后，拔出剑来作势威吓。
于是构成馆长身体的虫群便怯怯地骚动起来，一下子扩散，一下子又重新凝聚回来，一点一点往后退。
「那是你的……啊……那个『美貌』是你的……那就……不能成为我的了……惹你生气……好可怕……啊啊，好可惜啊……真的好可惜……」
「你、你还真老实啊……」
我一脸意外地这样嘀咕，而看起来似乎有点为我紧张的零，则是轻轻叹气说：
「他或许是不擅长战斗的恶魔吧……不过，你太不小心喽，佣兵。以后面对恶魔时，千万别把吾护在身后了。你会有危险的。」
「又不是我喜欢这样做的，刚才身体自己就动起来了……怎么了？」
吉玛扯了扯我的衣服。
因为零叮咛她不要