sp; 只是能从这道门上感觉到十分惊人的执著——那并不是恶意，而是能让人联想到爱情的某种情感，确实就寄宿在这道门里。
仔细想想，那些人体路标也是如此。上头的每一具尸体都没有腐败，还让他们穿上了高级服饰。看起来并不像是凭藉蛮力串刺，反而更接近于昆虫学家将昆虫标本小心谨慎地用针固定住的印象。
「我……我现在可以说出真心话吗，兽人佣兵？」
吉玛咽了口唾沫。我点点头，朝著她露出一张有够难看的笑容。
「我的意见大概也跟你一样吧。一起说出来好了，队长。」
「啊啊——这下子我真的很想回去了。」
我和吉玛，再加上巴尔赛尔异口同声地这么说。
零大概是觉得被我们排挤在外，直嚷著「吾也想要一起讲，所以再来一次」，但这家伙很明显就一点也不想离开啊。
前来迎接我们的司书一句话也没说，只是专心在满天灰烬中前进。等司书走到门前时，那道巨大到需要抬头看的门，就十分平顺地敞开，没有发出半点声响。
踏足其中的我们，随即不由自主愣在原地。
「混帐……这些人是怎么回事啊……！」
映入眼帘的是一片异常到让巴尔赛尔忍不住骂出口的景象。
在灰色的世界中，无数的人们来来往往。
家家户户升起炊烟，还能听见孩子们的笑声。有锻造铺打铁的声音，也有各种载货马车的车轮声响。
只能用和平来形容的景象，就出现在我们眼前。
吉玛惊讶得说不出话来，静静地往前走了几步，便抓住司书的肩膀说：
「这是怎么回事！为什么这里有这么多人？明明我们一路上经过的城镇村庄，全都没有半个人活下来啊！」
「是馆长将那些流离失所的人们聚集到这里来的。」
「怎么可能，你们的行动未免太过迅速！就连教会骑士团也才刚动身没多久……！」
你们是怎么办到的？吉玛试图追问，但司书只是轻轻拨开她的手，便再度迈步前进。
「只要见到馆长就会明白了。来，这边请。」
司书再次以不带情感的声音，说出了似乎带有弦外之音的话：
「请各位放心。因为馆长深爱著人类。」
穿过左右各有一排住宅的马路后，一座像是用箱子堆得歪歪扭扭的，形状奇妙的高塔就出现在眼前。
看来就是这座塔让整个城镇飘满了灰烬吧。
「那个……你们到现在还在生产金币吗？」
「不。因为没有书本可以收集了，所以继续生产金币也没有意义。」
「那你们在烧什么？」
「——遗体。」
哇啊……早知道就不问了——脸上浮现这种表情的人，看来不只我一个。
吉玛和巴尔赛尔的表情也很复杂，默默盯著落在自己肩头上的灰烬。
「馆长不愿意让遗体得不到埋葬，就这样曝尸野外。所以，在我出外寻找幸存者时，也会从附近的村庄城镇中，将遗体运回堡内火葬……」
「那外头的『艺术品』是怎么回事？」
「若是遇上状态良好的素材，回收再利用也是理所当然的。」
在这个时间点上，我已经不再期待这座堡砦的馆长拥有正常人的感性了。
司书彷佛被高塔吸入一样地踏进了塔内，并催促著我们跟上。
紧接著进入高塔的我们，一边拍掉堆积在身上的灰烬，一边打量著塔里的模样。
没什么特别的，就是个很普通的石造房间罢了。
地板上铺了红色与青色的地毯，房间正中央是一根大柱子——或许该反过来说，是一根兼具柱子功能的烟囱。
「……好温暖啊。」
呼……吉玛轻吐一口气。
「那根粗壮的柱子，应该是烟囱兼暖炉吧。在北方，许多人家都会利用暖炉的烟气帮室内加温。但一想到里头的燃料是人类，就觉得有些不太舒服呢……」
「尼埃朵拉的火，一直以来都没有添加燃料。」
「咦？」
司书的话，让巴尔赛尔傻呼呼地发出困惑的声音。
「尼埃朵拉堡的融矿炉在这百年以来，始终没有投放燃料，还是持续在燃烧。所以我们并没有拿遗体当燃料。还请各位不要误会。」
司书的回答让巴尔赛尔倍感意外，随后便轻声说出完全感觉不到诚意的道歉。
「哎呀，那还真是失礼了呢。我并没有恶意……是说司书小姐对这座堡砦很熟悉的样子，你一直住在这里吗？」
「是的……我是在这里出生长大的。」
「那么，司书阁下在世界遭到恶魔蹂躏的那一夜，也是待在这座堡砦当中吗？请您告诉我！这里究竟——」
吉玛把手放在遮住嘴巴的布上。
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