; 我偷偷瞥了零一眼。
以前零曾经对我说过类似的事情。
在很久很久以前，教会其实是一种从「滥用魔术，制造混沌之人」手中保护民众的存在。
而爱好和平的魔女也会协助他们，甚至参与狩猎魔女的行动──既然如此，就算教会能够使用与魔女同等程度的强力结界，也不足为奇。
「太好了！」
领主「啪！」的一声，用双手拍出响亮的声响。
「也就是说，在这座广阔的大陆上存活下来的人，不是只有我们而已。虽然希望至少能和那些人取得联络也好，不过……根据卡尔从上空侦查的结果，原本盘踞在山脉周围的『恶魔寄宿体』已经一起撤退，转向北方前进了。」
听到北方这两个字，七顿时脸色大变。
「这么说来……难不成是要去『祭坛』？」
「陛下英明。统率七大教堂的代行阁下所在的祭坛，就在孤悬于大陆北部之外的吉那罗斯岛上。虽然我对历史没什么研究，但也知道那里便是教会的起源之地。如果我是『不完整之数字』的首领，多半会选择先摧毁此地，据为己有。」
哎呀！莉亚闻言发出不安的惊呼声。虽然她闭著眼睛，上头还盖著薄纱，但是听卡尔说，其实她的视力正在慢慢恢复了。
「这下该怎么办……祭坛当中只有代行阁下一个人在吧？」
是这样吗？我望向站在一旁的卡尔，如此问道。
卡尔微微张了张翅膀，说了句：「好像是这样。」来回答我。
「虽然七大教堂规模恢弘，但负责转达女神旨意的代行阁下，总是一个人住在狭小而朴素的祭坛当中。此外，只有七大教堂的主教能够靠近祭坛。岛上也禁止一般的信徒进入──当然也包含教会骑士团在内。」
「这样听起来很不妙啊。」
「那里拥有结界，所以代行阁下仍然存活的机会很高……但在与外界隔绝的情况下能撑多久，就要看粮食的存量了。」
「关于粮食，暂时不会有问题。」
听到我们窃窃私语的内容，尤德莱特用他粗旷的嗓音如此断言。
「按著惯例，教会为代行阁下运送粮食的频率是一年一次，而按照时间来看，应该在不久前才送了一年份的粮食过去。再加上祭坛当中也有自己的田地，以及畜养家禽。」
于是领主又开心地拍起手来：
「很好，很好。那么我们以最乐观的方式来假设，要在祭坛当中避居一年，也是有可能的喽。身为教会信徒的我，实在太高兴了。不过──既然那群恶魔寄宿体朝向祭坛而去，就表示若要前往救驾，就得冒险深入充满恶鬼的巢穴……陛下。」
听见领主把话题拋向自己，七面色凝重地摇了摇头：
「遗憾的是，威尼亚斯王国没有能力出兵协助。虽然代行阁下对于教会来说，确实是个重要人物，但为了拯救一人性命，就得分出千人兵力，舍弃救助万民的机会。尤其是拥有对抗恶魔能力的我国魔女及魔法师，已经决定要前往周边国家执行救援任务了，在这种状况下还要前往『祭坛』无异是……」
「哎呀，您的意见确实中肯啊。骑士团长大人，如果我记得没错，现在聚集于威尼亚斯王国的教会骑士团，大约有五万人吧……」
原先包围威尼亚斯王国的教会骑士团，人数达到八万人之多。
在东南西北四条坑道各分配两万人驻守──但其中负责包围北坑道的两万人已经全军覆没了。
东坑道在早期就放弃战线了，溃逃的军队好不容易才抵达南坑道，与友军会合。借助数位魔女之力打通了坑道，总算让在场的三万人得以撤退到境内。
而在西坑道这一侧──就是零把整座山轰掉的这边，负责指挥的正是这位尤德莱特骑士团长。
残存的教会骑士团人数在一万八千左右──而一般民众伤亡不到百人。
拥有治疗能力的莉亚在场，当然是一大主因，但不可否认的是，这确实是极为惊人的生存率。
若要探究原因，那都要归功于尤德莱特「并未拒绝魔女的协助」。
虽然古老魔女不懂「魔法」，却能施展强力的「魔术」。
而想要施展这种相当耗时的魔术，必须仰赖教会骑士团帮忙争取时间。
在这一点上，双方利害关系一致。
身为神之仆从的教会骑士团，怎么能去当魔女的挡箭牌──虽然部下如此反对，但为了民众的安全，尤德莱特不惜独排众议也要与魔女达成合作。
「在下打算派遣其中三万人前往七大教堂救援。另外分出一万兵力，与前往北方诺克斯大教堂的部队同行，目标是前去祭坛救援。最后一万人留在威尼亚斯王国负责警备工作……但在先前的战斗中亲眼见到魔女的力量后，在下认为魔女的确是不可或缺的助力。若是魔女无法同行，我等教会骑士团或许在任务途中就得折损半数战力。」
「我明白你的意思。就我方来说，在搜寻及护卫周边国家的生还者时，也必须仰赖教会骑士的协助。我认为双方共同派遣人员前往七大教堂有其必要性，但前往祭坛的部分，请恕我方无法协助。因为此项任务不但耗费时间、危险性极高，而且几乎不可能成功。此外，我必须事先声明，接下来这番话并没有任何恶意……」
「您是想说──前去救助代行阁下『毫无意义可言』吗？」
听见神父面无表情地提出如此尖锐的问题，七也严肃地回答：「没错。」
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