神父哼了一声，再次背对莉莉。
要是眼睁睁看著这道背影离去，以后大概再也见不到神父了吧──反正以后也没机会再见了，那么自己稍微拿出点勇气又有什么关系呢？
「等、等一下！」
一想到这里，莉莉就冲了出去。
莉莉飞也似的追上已经走了很远的神父，用尽全力抱住他的腿。
本来以为会像平常那样被神父闪开或甩开，但他却默默地站在原地不动。
光是这样，就让稍稍奋起的莉莉，又多了一丝勇气。
「陪……莉莉一起……那个……一、一起……」
身体不住发抖、声音发颤，虽然没有流下眼泪，鼻水却流个不停。
莉莉吸著鼻水，看著神父的脸。而神父同样也低头看著莉莉。
「……一起做什么？」
「陪……莉莉一起去……好不好……！莉莉想、想去鲁多拉……找爸爸和、妈妈……可是……莉莉一、一个人……会怕……所以……可是、不能找大哥哥和大姊姊一起去……！她、她说莉莉可以……跟教会的人一起去、可是……跟、跟不认识的人一起、很可怕……！」
莉莉真的哭了出来。
求求你、求求你、求求你……莉莉不停重复这句话。明明已经十七岁了，还是像个小孩一样，抓著神父的腿不停哭喊。
其实，她也想像这样对佣兵哭喊。
但是自己要是这么做，一定会让那个男人左右为难吧。既无法答应，又无法冷言拋下自己。就算他真的故意对自己冷言冷语，之后一定会后悔自责很久。就是因为莉莉知道佣兵是这样的个性，所以才不敢提出任性的要求。
相较之下，无论莉莉拜托神父做什么，他都会果断拒绝，甚至不会感到一丝丝良心的苛责。这样冷酷的态度，反而令她安心不少。
就算自己拚命哀求，一定也是白费工夫吧。但神父光是愿意听她诉说心愿，莉莉就觉得满足了。
神父有留意到自己，这样就够了。
因为自己早就做好希望落空的心理准备了──
「……所以我不是叫你早点跟我说吗？」
神父叹著气低声这么说的时候，莉莉还不明白话中的含意。
于是神父像是抓著猫一样，一把抓住还在发呆的莉莉的颈后，把她提到半空中。
就这样提著她走回刚刚才离开的会议室。
「咦？咦？咦？」
在莉莉仍然不知所措的时候，神父已经打开了通往会议室的门。
「圣女大人。关于方才您所指示的，前往七大教堂的远征任务……您说我能够自由参加任何一支队伍，对吧？」
听见神父一走进房间就说出的这番话，拥有淡红色秀发的女子「哎呀！」了一声，开心地站了起来。
「您愿意接受任务呀！神父大人果然很温柔呢。对吧，卡尔？我就跟你说了，神父大人绝对愿意帮忙的。」
「是啊是啊，莉亚。我明白了，快点坐下。总之你先坐下。在跌倒之前赶快坐下。」
在后方待命的老鹰堕兽人不断好言相劝，那个叫做莉亚的女子才一脸兴奋地在椅子上坐下。
神父等到莉亚确实在椅子上坐好之后──
「那么，请您同意让我加入前往鲁多拉大教堂的队伍。另外，同行者还有一只老鼠，所以──」
他像抓著小猫一样，提著莉莉往前一送，好让在场所有人能看清楚。
「若是队伍当中有人讨厌老鼠的话，希望阵中的成员能够稍微谨言慎行。稍后我会向各位说明这只老鼠能带来多大的帮助，不过──若是惹她生气的话，甚至可能让数千人的大部队全军覆没，我强烈建议骑士团能向团员彻底宣导『如果还珍惜自己的小命，就别轻举妄动』的原则。我的报告就到这里。莉莉，跟大家问候一声。」
「咦？那个，呃……咦？」
突然成为目光焦点的莉莉慌了手脚，在空中死命挣扎，但神父完全没有把她放下来的意思。
忍受不了沉默与注目之后──
「请……请各位多多指教……」
莉莉姑且还是很有礼貌地打了个招呼。
3
「──你可以不必勉强跟吾走，佣兵。」
「……啥？」
回到房间，开始整理出发要用的行囊时，懒洋洋地躺在床上的零，突然说出耐人寻味的话。
我坐在床上，保持在正准备将醋渍蔬菜罐头放入行囊中的状态，转头望著零，皱起鼻头说：
「这话是什么意思？」
「有家人在南方的……不是只有老鼠而已吧？就是这个意思。」
这句话一针见血，让我心头一跳。
对喔，我的确和零说过那么一次关于故乡的事情。像是我出生于南方，十三岁就离开村子──之类的往事。原来零还记得啊。
「老鼠说要去救自己的父母时，你很明显地动摇了─