片森林之中。
并不是索雷娜的森林建立在王都附近，而是城镇选在索雷娜森林旁边建立，后来才成了王都。由此可知，索雷娜这名魔女对于威尼亚斯王国是多么重要。
这片结界在索雷娜死后仍未消散，彷佛对她来说，肉体只不过是灵魂的装饰罢了，这也让十三号对于那位古老魔女更加畏惧且敬佩。
此时此刻，他的确从这座森林感受到索雷娜的气息。
这座森林，就是那位伟大魔女的圣域。
──但是有只害虫潜伏在这里。
必须将那玩意儿驱除出去才行。
「伟大的索雷娜，你能听见我的声音吗？」
无人回应他的呼唤，只有宛如悄悄话一般的枝叶摩擦声，轻轻飘荡在黎明前的幽暗森林当中。
十三号将手杖往地上一刺，空出的右手掌心朝上伸向天空。
「我知道自己不配进入这座森林，但还是厚著脸皮请求，希望你能引导我到你的后裔身边。」
柔和的微风，掠过十三号的指尖。
感觉似乎有人轻推背部，十三号便顺从地迈步前进。还有红色的花朵落在脚边──应该是被刚才那阵风吹过来的吧。
抬头一看，红花不只落在一处，而是飘落在整片森林之中。就像是在引导十三号一样，引著他走向离开森林的方向。
十三号循著红花往前走。
才没走几步，就看见红花形成的道路另一端，似乎有人朝这边跑来。
人影在离十三号还有相当一段距离时停下，动了动鼻头后发出低吼：
「……脸长得不一样，可是闻味道就知道了。你这家伙就是十三号吧？」
那是一个毛色雪白的狼属性堕兽人，也就是阿尔巴斯的随从，城堡中的正规骑士──其名为霍登。
「咏月的仆从啊……」
「是索雷娜的仆从。」
就像是在警告十三号不要弄错一样，霍登恶狠狠地强调著。
「我才在想大小姐怎么变得怪怪的，原来就是你这家伙害的啊。你对大小姐做了什么！」
「带我去索雷娜的藏身处。」
十三号并未回答问题，反而提出了要求。
一听到这句话，霍登皱起眉头作势恫吓，但一看见脚边的红花就放松戒备了。
「……每当我受到索雷娜的召唤进入森林时，她总是会像这样弄出一片落花。而现在，你的周遭堆满了这样的落花。」
听他这么一提，十三号才好好观察了一下自己的脚边。
环顾四周，只有十三号身旁的地面上，像地毯一样铺满了火红的鲜花。
「──你早就察觉到了吗？索雷娜的灵魂就存在于此。」
听到十三号的询问，霍登垂下耳朵。
「我好歹也在魔女底下当了许多年的仆从啊。但这还是我第一次清楚感受到『她就在这里』。索雷娜似乎是刻意显现到这种程度，引导我过来找你啊。」
「为了让你来杀我吗？」
霍登忍不住笑了。
「索雷娜从未命令我去战斗。更何况是你这种实力远胜于我的对手，她才不会让我白白送死──跟我来吧。虽然我很讨厌你，但索雷娜希望我替你带路。」
霍登淡淡地解释之后，穿过十三号身边继续往前走去。
这时候，微风宛如轻抚般吹过了霍登的脸颊。而他也露出怀念的眼神，目送这道清风离去。
「……你打算杀了大小姐吗？」
霍登在森林中如识途老马般一路前行，冷不防提出这个问题。
就算不回答他，想必霍登也不会就此罢工吧。明知如此，十三号还是开口回答了：
「不是。」
「那么，要把她一辈子幽禁在高塔之中吗？」
「不是。」
「──不打算追究她的责任吗？」
「……不是。」
照这个情势看来，阿尔巴斯就算不想离开主席魔法师的宝座也不行了。虽说部分原因要归咎于莎娜雷的介入，但阿尔巴斯是自己主动决定与教会开战的。
无论她有多么正当的理由，若是想要与教会达成和解，教会就不会容许阿尔巴斯继续在台面上活动。
威尼亚斯王国的魔法师接下来就要由改头换面的十三号来管理。幸好，在这个国家当中流传著「有个银发魔术师正在召集魔法师」的传言。
既然如此，让十三号直接冒充那个魔法师，演出一场「杀死十三号而拯救了国王」的戏码，就是最好的办法了。
当然，将身为教会信徒的贵族子嗣处以极刑，同时还软禁了周边国家政要的阿尔巴斯，教会肯定会深究她的罪行。
但多花点工夫也不是不能解决。只要善用阿尔巴斯事先准备好的「秘密武器」，在接受巨额赔款、对于魔法国家的若干限制规约，以及丧权辱国的干涉内政条款等条件的前提下，应该能够抢在星火燎原前终结掉这场战