的手。」
阿尔巴斯忍不住睁大双眼。
握住濒死魔女的手──这是掠夺魔力的仪式。
为了避免过于庞大的力量汇聚在一名魔女身上，也为了防止魔女狩猎同类，古老的魔女曾经达成共识，立下代代相传的不成文规矩，掠夺魔力可说是魔女们最大的禁忌。
最重要的是，活过漫长岁月的魔女及魔术师，都得仰赖魔力才能维持肉体的存在。要是夺去魔力，十三号的肉体也会就此腐朽坏灭吧。
阿尔巴斯用力摇著头，默默地表达拒绝之意。但十三号并没有放下他伸出的那只手。
「你需要力量。需要足以守护这个国家的力量。」
「……我不要这样……！」
「在我死后，这个国家需要有人站出来守护……！国王在魔术师这方面仍然不够成熟，所以需要你从旁辅佐。」
「我才不要这样！这种事情你自己去做就好了！我根本不够格……完全不行啊！你也很清楚吧？你不要讲这种丧气话，明明还有救啊！奶奶不是也在吗？她一定可以……」
可以救你的。阿尔巴斯话没说完，就变成一阵呜咽声。
没救了。阿尔巴斯还没有愚昧到看不出这一点。十三号受的伤，严重到就算当场死亡也不奇怪。
正是靠著索雷娜的力量，才能像这样一息尚存──但是这份力量也维持不了多久了。
「对不起……」
阿尔巴斯将额头抵在十三号的肩膀上。
「真的很对不起……对不起、对不起、对不起……！」
过去，十三号试图传播魔法所带来的结果，造成索雷娜的死。但是阿尔巴斯其实也很清楚，这笔帐不能全算在十三号头上。
十三号在威尼亚斯境内推广魔法，引发了内战。但就算没有爆发内战，魔女也只能等著哪天成为狩猎对象，迎向死亡而已。
她不认为十三号是无辜的。但十三号为了向阿尔巴斯及威尼亚斯王国赎罪，可说是鞠躬尽瘁了。
──相较之下，自己又付出了多少？
自己为这个国家做了什么？
为魔女做了什么？
就是被莎娜雷的甜言蜜语所迷惑，主动挑起一场没有胜算的战争，还让躲藏起来的王子不得不回到城堡，暴露在暗杀的危险之中，甚至现在还害死了十三号。
「其实我……还想跟你学习很多很多东西啊……！我……！想要成为像奶奶、像十三号这样的人……！」
「咏月。」
听到这声呼唤，阿尔巴斯抬起头来。
「不需要以别人为目标。你只要做你自己就好。」
阿尔巴斯还在发愣，十三号便使劲握住她的手。虽然她慌慌张张地试图甩开，但被十三号牢牢握著，始终无法挣脱。
「别这样！」
阿尔巴斯大喊。
「别这样！等等啊！我还有很多话想跟你说！十三号──十三号！」
她感觉到一股无与伦比的力量，从紧握的手掌流入体内。从未感受过的力量洪流，让她全身发热，还能感受到十三号的记忆和感情。
就连被十三号杀害，并夺走力量的无数魔女的记忆也──
「这下子你懂了吧？『吾』并不是什么善良的魔术师。」
十三号笑了──阿尔巴斯第一次见到他的笑容。
那好胜的笑容很像零。啊啊，在这种时候就能清楚感受到他们果然是兄妹。
阿尔巴斯回过神来才发现，自己被十三号紧紧握住的手，也用力地握了回去。因为十三号的力量正急速从体内流失，无力到若是阿尔巴斯不牢牢握紧，就会从她手中滑落了。
「去拯救世界吧，咏月……无论是魔女也好，不是也罢……你一定能够拯救他们……去找零吧……我们跟教会的战争……现在都只是微不足道的问题了……泥暗──吾师她……」
──打算毁灭这个世界。
十三号的这番话太过荒诞，令人难以置信。
但人之将死，其言也善，阿尔巴斯不认为十三号在说谎。她还想问这是怎么回事，还想知道该怎么办才好，还希望对方能和自己一起解决问题。
然而，她再也不能把重责大任赖在对方身上了。
阿尔巴斯只能点点头。这让十三号如释重负地吐了口气。
「啊啊──伟大的索雷娜。」
十三号望著虚空，悄声低喃。
「能与您相见，深感光荣……」
就此陷入沉默。
十三号的呼吸停止了，随即身体也像灰烬一样开始泛白崩解。阿尔巴斯想要伸手挽回，但也只能眼睁睁看著双手没入崩垮的灰烬之中。只见灰烬随风消失在森林里，就只剩下十三号的手杖和状似木棒的义肢还留在原处。
阿尔巴斯茫然地看著这一切，突然感觉霍登走到自己的背后，便转头对他说：
「……霍登，去报告国王。十三号已经死了。」