p;零也不甘寂寞地插了句一点也不好笑的玩笑话。
「饭可以多吃，话不能乱讲啊，尤其是从你嘴里说出来的，更是让人笑不出来。」
「吾并不是在说笑。过去──在师傅被十三号杀死之前，曾在洞穴里讨论过这个话题。讨论该如何终结魔女与教会的争端，让这个世界获得真正的安宁。」
「最后你们得到的结论就是『毁灭整个世界』吗？」
「虽然只是纸上谈兵，但吾辈当时确实为此订定了极为缜密的计画喔。你想知道细节吗？」
「这就敬谢不敏了。感觉会害我作恶梦。」
要我听这个力量足以毁灭世界的魔女亲口讲述如何灭世的计画，还是算了吧。不过，像这样再次听到了零的往事之后，我才发现她的师傅似乎是个相当肆无忌惮的人啊。
虽说是死于十三号之手，但怀有这种恐怖想法的魔女，还是死了比较好。
「不过嘛，说真的，若是杀了教会派来『监视』我们的神父，会带来许多麻烦的后果。这一点我们姑且还是明白，所以请这位神父大人放心吧。」
换句话说，我们现在唯一的选择，就是趁著公主发现之前夺去她的意识，让她沉睡到事情告一段落为止。
所以呢，在十三号顺利与阿尔巴斯接触，引诱莎娜雷离开公主身体之前，我们也只能像这样躲在森林的一角，伺机而动。
关于公主的落脚处和目前的状态，则是交由莉莉的「朋友们」，也就是老鼠大军负责全天候监视。因为在哪里看到老鼠都不奇怪嘛。
根据老鼠所搜集的情报来看，在莎娜雷离开的时候，公主总是会随意拿起魔术相关的书籍来阅读。
地点位于老旧的地下坑道──也就是先前零之魔术师团作为大本营的「学舍」所在。
由于零之魔术师团宣告破灭，身为指导者的十三号又将位于拉提特的通往「学舍」的入口毁掉，再另寻他处建立通道的缘故，这一年来几乎没有人进入「学舍」。
而起初以「学舍」为大本营的古代魔女，早在魔女狩猎时就遭到一网打尽了。听说在这片大陆上，到处都能找到这种失去主人的魔女藏身处。
因为无主的藏身处中多半存放著堪称魔女智慧结晶的大量藏书，所以魔女或魔术师有时会为了找寻这些智慧宝藏而踏上旅程。
──就连坐落在「弓月之森」当中的洞穴，若是我和零不曾回去探访的话，也能算得上是一座无主的魔女藏身处。
没错，十三号曾经说过。
──魔女所创造的智慧结晶，大半都是如此断绝了传承。倘若魔女能像教会那样团结一致，共享彼此的智慧与知识的话，或许就不会在战争中败北了。
十三号的这番话，让我想起以前自己曾经问过零的问题。
那时零告诉我，魔女之所以败北，是因为魔术使用起来太麻烦的缘故。
需要花费大量时间学习，要施展也相当费事。所以魔术难以推广，所以五百年前才会输掉那场战争。
但是，教会人士不懂魔术和魔法。
而理论上在五百年前应该也找不到炸药这玩意儿，粮食问题也比现在严重多了。当时别说是「女神之净火」审判官所持有的超凡武器了，就连「女神之净火」本身都还不存在。
即使如此，教会还是战胜了魔女。
我想，这就是所谓的团结力量大吧。魔女们如果也能如此团结，那场大战的结果或许就会有所不同。
若能团结一致，共享彼此的知识，搞不好甚至能提早发现魔法。
而到了今天，魔女们默默凝聚了团结意识──因为魔法国家威尼亚斯的诞生，也因为「不完整之数字」暗中推波助澜的缘故。
相对的，教会骑士团从整个大陆徵召了八万大军。但这只是表面上宣称的人数罢了，实际上的兵力肯定更为惊人。
因为除了教会骑士团，笃信教会的各国领主同样也会投入私人军队，所以骑士团的规模就算突破十万也不令人意外。
教会的凝聚力，即使过了五百年依然健在。
「那家伙……该不会以为自己还有胜算吧？」
听到我的喃喃自语，零回了句：「谁知道呢？」
「之前狼说过小鬼『下定决心要扮演反派』──就吾所知，反派终究会被正义击败。」
雳啪！营火中的薪柴爆裂开来。同时，莉莉似乎感知到什么而迅速起身。
顺著她的视线看过去，才发现有一只肥肥短短的老鼠，静静地凝视著我们。
老鼠没有转身就逃，也没有随意靠近，只是待在原地望著我们，那小小的身躯甚至让人感受到一丝威严。
一看就知道这不是只普通老鼠。我偷偷朝著零望了一眼，而她也静静点头。
「──是十三号的使魔。」
零的这句话，让我们不由得紧绷起来。老鼠在确认所有人都看见它之后，用双腿站立，挺直了身子。
接著──
「就在明天早上动手。」
以十三号的嗓音简短地这么说。
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「明天就动手也未免太仓促了吧！我们这边还没做好心理准备耶……！」