/>
「『家畜小屋』」
「家畜……？」
突然想起了最近在隧道里的对话。
把我带走的兽化者们说过——
——在排队变成人类期间，要呆在家畜小屋里。
——弄个不好在变回人类之前就死掉了……
「……难道说」
「没错……要说少年不杀那条蛇，也不把它变回人类的理由——除此之外没别的了」
零走过被破坏的木门，走下楼梯。
我稍稍犹豫了一会儿，也跟在她后头下了楼。
有血与野兽的臭味。
爪子敲打石墙的声音，锁链摇晃的声音，各种呻吟——
下完最后一级台阶时，房间已经变得格外昏暗。零在指尖点起火炎，照亮周围。
「……可恶……那个笨小鬼……！」
不禁骂出声。
犬面的部下害怕犯下什么过错，被关到『家畜小屋』。
而在城里的时候莉莉说过『害怕这里』。
现在我才知道那指的是『这里』。莉莉肯定是从居住在地下的老鼠们口中听说了这里的惨状。
甚至不能说是牢狱的笼子里，关着无数被锁链捆住的兽化者。
他们被塞进金属制的方笼子，连站都站不起来，只能低下身子咯吱咯吱地挠地板。
——还不只是这样。
有眼睛被挖掉的。
还有指甲被拔掉的。
舌头被切掉的。
被关在这个地牢的兽化者们，无一不是——身体的某个部位被拿掉的。
正所谓家畜小屋。
这是魔女为了得到魔术祭品，而活剥兽化者的牢狱。
「果然，么……看来少年的那些恶评，并不是空穴来风啊」
3
回到地面后，发现犬面一脸沉痛地等着我们。
虽然不知道他是来确认蛇逃走的地牢的状态还是来追我们的，总之他已经知道我们下了地牢。
「喂，你们别太责备大小姐了，这其中是有很正当的理由——」
没等他说完，我就一拳打在他脸上。犬面没躲，正面接下了我的拳头。他单膝跪地，苦笑道『说的也是』。
「我可是阻止过了……但是，不行。大小姐不听我的话……我不是大小姐的仆人，而是索蕾娜的仆人……所以只会被说『有什么不满的话就滚出去』」
「所以你就让她肆意妄为了？真是条没用的狗啊。小鬼干蠢事的话，哪怕是打一顿也要阻止。这不是你的工作吗！」
唯有这次，犬面没有说『我是狼！』这句话。
零举起手，制止了想要接着骂垂头丧气的犬面的我。
「少年呢？」
「送走客人后回到了房间。她在一边治疗神父一边等你们。她已经看到你们去家畜小屋了」
「那就方便多了。就让吾辈来听听所谓『正当的理由』是什么吧——虽然想不出任何吾辈能赞同的理由」
在犬面的带领下，我们走向了阿尔巴斯的房间。
一打开门，阿尔巴斯便站起来用不自然的笑容迎接我们。
里面还有神父和莉莉。但是零无视了他们，大步走到阿尔巴斯面前。
「你们两个没受伤吧？神父大人的伤我已经治好了，这样就——」
啪——刺耳的声音响起，阿尔巴斯的话中断了。
零几乎是刚一见面就扇了阿尔巴斯一巴掌。我本来也想打她一拳，但既然零先下手了，之后就交给她吧。
阿尔巴斯呆呆地捂着自己被扇的脸颊，然后回过神来狠狠盯着零。
「你……你突然干嘛啊！我还好心治好神父的伤等你们回来！居然一句道谢都不说就打人！」
「神父之所以会受伤，也是因为你吧？」
「什——」
「兽人战士，是魔女制造出来的战士，是拥有自我意识的兵器。过去强大而著名的魔女顶多使役过三个兽人战士——你知道原因么？因为不好控制。而你，为什么不把那大量的——并且还是发疯了的兽人战士直接杀掉！你以为用锁链和笼子关起来就没害处了吗？你以为不设护卫，不用结界，就能封住他们吗！思考竟如此短浅，亏你有脸自称魔女！」
零愤怒批判着毫无还嘴之力的阿尔巴斯。
莉莉被一进门就突然发飙的零吓到，赶快颤抖着钻到了床底。
神父和我对视片刻，然后有些无奈地耸耸肩。反正在神父看来这不过是魔女之间的内讧。
阿尔巴斯嘴巴一张一合反复了好几次，然后强忍着眼泪，挤出颤抖的声音。