sp; 我好奇地抬头一探究竟。从被破坏的大门后面，可以很清楚地看见外头的状况。
我看见一个相当阳春的货架，上头架著一门「长得像大炮的东西」──但是以大炮的标准来看，总觉得炮身似乎太细了……
才这么想著，就看见炮身喷出火焰。
随即传来一连串震耳欲聋的炸裂声，我连忙缩起身子躲进门后。
耳边响起像是豪雨打在薄铁板上的声响，还有「某种东西」轰飞石砖，碎片满天飞的景象。
周围漫著阵阵烟雾，整座大厅充斥著石头的气味。换句话说，石砖甚至已经被打得粉碎，而且攻击来自这么遥远的距离。
「干嘛干嘛干嘛啊！喂喂喂，现在到底是什么情况啊！」
「上次她在路上袭击我们的时候也用了相同的武器！就是因为那东西挡在外头，我才没办法出去！」
这么说来，先前护送零前往鲁多拉时，我甚至一度把这种可怕的攻击误认成魔法，看来就是这种武器啊。
炸裂声终于停住了，我战战兢兢地抬头窥探。
从烟雾的缝隙间，可以看见石砖被削出一条条深沟，地上还掉满了小指尖大小的金属片。我猜原本应该是球状的，只是打在石砖上才会变形成这样。
材质大概是容易加工的铅丸吧？
「她……她刚才发射的，就是这些东西？从那个距离，以那种速度，发射了这么夸张的数量？那到底是什么武器啊！」
「连发式小口径炮台，通称为『啄木鸟』──这是教会为了歼灭魔女，所开发的『歼灭神机』试作机。」
「这名字也太难念了！听起来一点也不生动！」
「将火药与炮弹填入炮身，利用火药的爆炸力射出炮弹……这种『火器』并不是最近才发明的。将其大型化就成了大炮，而教会内部也在实验、开发其他不同款式的火器。你还记得『悖德』的武器吧？」
「你是说这个吗？」
我把「悖德」先前所携带的射出式大铲扔在地上。
「……那东西为什么在你手上？」
「因为刚才我踩住了炼子，所以她没办法带著这东西一起逃跑吧。我想搞不好之后用得到，就带过来了。不过从这里好像打不到那个叫『啄木鸟』的东西啊。」
神父轻轻伸手抱头。「居然如此轻易舍弃教会赐予的神器……应该要考量到这样做很可能会让教会的智慧结晶被外人夺走……」嘴里还像这样唠叨个没完没了。
「不过啊，你们这些人居然能想出利用火药把铲子前端发射出去这种疯狂的点子……」
「正是藉由这些疯狂点子不断累积经验，如今才能让包含大炮在内的火器，运用起来既安全又稳定。而在得到这样的成果后，便有人产生了连发式火器是否可行的想法。」
「而成品就是那东西？」
我指著神父如镜子般的大镰刀刀身上，倒映著「悖德」手持怪物武装的模样。
数条细长炮身合为一束，再配上用来使炮身旋转的把手。看起来只要转动把手，就能让炮身连绵不绝地吸入炮弹，省下频频装填弹药的麻烦，得以连续发射的样子。
我从地上捡起一片被打烂的门板碎片，往大门的另一头扔出去。碎片在落地之前，就受到「啄木鸟」攻击，转眼间粉碎殆尽。
可说是点滴不存。要是从正面对那东西发动突袭，完全就是一种自杀行为啊。
我倚著墙瘫坐在地上，抬头望著天花板。
「就算打持久战，也对我们不利。虽然石砌的神殿应该不太容易延烧开来，但是在高温蒸烤之下我们也撑不了多久，到时候不得不往外跑，然后就会被打成蜂窝。」
「如果等到太阳出来，我也会失去视力。确实只能趁著夜晚尽快分出胜负呢。」
「那个武器的弹药打不完吗？」
「我看见马车上堆得满满都是啊。只要她愿意，甚至可以连发一整晚吧──」
话说到这，神父似乎想到了什么，突然抬头望著我说：
「佣兵，你的脚没受伤吧？」
「怎样？」
「这很重要──凭你现在的状态，可以跑多快多远？」