，缓缓抚过脸颊。那就像是我无法流出的眼泪轨迹一般。不知为何，我觉得自己获得了少许救赎。
我轻轻拍了拍零的头，并把泰欧的刀子收进背包。
通往地下室的入口已经被烧光，地面上出现一个四方形的黑洞。
尽管周围还是白天，才踏进一步，就觉得非常昏暗。而且里面仍然充斥着潮湿的空气和令人作呕的尸体臭味。
「老实说，我真的不想再来这里第二次……」
点亮提灯后，我忍不住这么说。
「没办法，吾辈必须确认侍女留下的东西，尽可能收集情报。」
走下最后一阶，铁栅栏另一头还有尸体残留，正在不断撞击铁拦杆，试图冲出来。
零在指尖燃起火苗，碰触尸体的额头。尸体立刻开始燃烧，当场跪倒在地，再也不动。
如今地下室里充满着燃烧尸体的气味，感觉越来越不愉快。
破坏铁栅栏的锁头后，铁门便叽地一声自行打开了。
看起来曾经有人在这里解剖人类尸体研究构造，地板上到处散落着描绘内脏位置等器官的纸张。
零毫不迟疑地穿过尸体、内脏、血迹和纸张的小山，拿起一本随意放在桌上的书。
装帧是打磨到可以倒映出长黑檀木，封面刻有心脏的雕刻。
「——找到了，是守护之章的手抄本。」
说完，零翻开书本，看了几页之后叹出一口气。
「完美无缺的抄录。连吾的注释和书写习惯都……想不到他们竟然会把每一章各自独立成册……也对，毕竟能够使用《零之书》里所有魔法的人非常稀少……」
《零之书》的开头几页，有针对魔术的谬误和魔法的理论进行解说。
只要把那一部分多抄录几份，放在四个章节的开头，就能完成四本「说不定可以毁灭世界的魔法书」了。
「『不完整之数字』的崇高意志啊……也就是说，还有其他像莎娜雷那样的人吗？」
「应该不会有错。『不完整之数字』——换言之，就是教会所说的『六』吧。很明显是反教会的组织……要是他们没有抱着不良企图就好。」
「没有企图的可能性反而比较低吧？」
「真是一针见血的指摘啊。的确如此——因此，吾不能坐视不管。等到这里的麻烦事情处理完毕，就必须立刻追寻他们的行踪。」
莎娜雷只把守护之章带进了可雷翁共和国，而《零之书》是由四个章节所构成，表示剩下的手抄本还有三本。
也就是狩猎之章、捕获之章、收获之章。
我想起了阿尔巴斯的信。
只要看过就能使用魔法的书，正以无法想象的高价在市场上流通的「毫无根据的谣言」——如果有复数手抄本存在，那么这就不是谣言，而是「无庸置疑的事实」吧。
光是想到这些书在市场上流通会造成什么问题，头就开始痛了起来。要是两个敌对国家分别拿到不同的手抄本，肯定会发生大规模的魔法战争吧。
而幕后又有那些自称「不完整之数字」的人煽风点火的话，那真的会不忍卒睹。
「看来吾辈有必要好好逼问一下十三号这个目前的情报来源。」
随着一声叹息，零说出这句话。
我眨了眨眼。
「听你这个说法……你并不觉得这次事件是十三号搞出来的啊？」
「嗯。虽然所有箭头都指着十三号，但也因为如此，才无法让人觉得就是这样。如果是十三号，应该可以把自己隐藏得更好。」
「……原来如此，的确是这样。那男人就是这个样子，不会有错。」
「如果十三号真的是幕后黑手……尽管他是个稍微逼问也不会泄漏口风的人，不过现在已经无路可走了。」
零慎重地把《守护之章抄本》放进背包，转身说出一句已经没必要待在这里了。我也跟在她的后面，离开这个被尸臭搞得胸口烦闷的地下室。
跟地下室比起来，外面的空气简直清新到快要出人命。之前沉在湖里的尸体都和宅邸一起烧得精光，所以镇上的尸臭味也消失了。
回到旅馆，乞求圣女治疗的患者数量越来越多。乍看之下大概有二十多人吧。可能是突破了吊桥的看守也说不定。
「为什么不出来……！你也知道吧？我们已经没有时间了！」
「你打算见死不救吗？你以为这个国家的医生消失是谁的错啊！难道你只打算拯救有钱人吗——这个魔女！」
「把圣女拖出来！就算强迫她也要让她帮忙治疗！」
不妙，快要暴动了。
卫兵们努力试着加以镇压，不过要是继续这样下去，就会发生卫兵在莉亚面前被病人们杀死的惨剧了。
我拔出了剑，向前迈出一步。
「佣兵？你想干什么？」
「稍微威胁一下，然后驱散他们。比起卫兵，我的吼叫声应该有用的多吧。」
这样可是会传出不好的传闻啊。零是这么说的。只不过要是会在意不好的传闻，我就不会是堕兽人了。