至于要如何办到这件事——所有重点都集中在这里。
卡尔为难似地呼出一口气。
「问题在于你们说的透过殉教所完成的圣女实质认定——是这样说的吧？因为世人都认为神父大人已死，所以那个女人被正式认定为圣女，也只是时间上的问题。一旦经过教会的正式承认，就会拥有无比巨大的权威。对圣女刀刃相向，就等于是对教会刀刃相向——和判定之前的『暂定圣女』是完全不同次元的存在。」
零开口插嘴道：
「可是，吾辈应该早就下定决心和教会为敌了吧？就算暂定圣女变成正式的圣女，吾认为应该不会有太大变化……」
「会变的，小姐。」
苦涩地回答的人，是神父。
「我们现在是以『最糟糕的情况下只好不得不杀死圣女』为前提而聚集在这里。这是因为多数民众的生命，优先于圣女大人一个人的生命。这你可以理解吧？」
零点了点头。
「最糟糕的情况……换言之就是圣女决定将来仍然毫不考虑地运用『神迹』，夺走许多人民性命的状况吧？那么，牺牲一人来拯救多人，是相当合理的。」
「没错——可是等到她正式成为圣女之后，生命的价值就会彻底颠倒过来。圣女大人一个人的性命，会变得比其他多数民众的生命更重要。」
「……什么意思？」
神父有点犹豫起来。于是我接着做出回答：
「也就是说，当我们杀死圣女的时候，那些没有守住她的护卫，还有放纵贼人入侵的城镇居民全都等同于真正下手的罪犯——会一起被处死的意思。」
零眨了眨眼，兜帽下方的嘴巴像是说不出话般大大张开，随后立刻开心地笑了出来。
「你是在取笑吾吗？想骗吾还早了一百年呢，佣兵。不可能有这种莫名其妙的道理。」
「我也觉得这道理莫名其妙，但这就是教会的道理。对吧，神父？」
「……这也是神的旨意。获得神格外宠爱的人，必须不惜一切地守护她的生命。」
「神的旨意？」
零忿忿地骂道真是太蠢了。
「教会驱逐魔女，掌握霸权都过了五百年——面对好不容易获得的和平，他们的回答就是这个吗？意思是说为了教会的威信，不管死了多少人都无所谓吗？」
「别再说了。现在不是讨论政治的时候，而且你对神父抱怨这个，也没办法改变任何事情吧。」
看到零似乎还想继续说下去，我半强迫地让她闭嘴。
等到零和神父都沉默下来，卡尔再次开口：
「总而言之，因为这个理由，我们没有办法悠哉进行。考虑到圣都的吊桥已经断掉，神父死亡的消息最快也要七天才会传到教会耳中。减去昨天一天，现在只剩下六天。之后不管发生什么事，都必须在那之前分出胜负。」
「话是这么说没错，但具体来说到底该怎么做？总不会是利用绳索爬下悬崖，再从那片湖入侵圣都吧？」
「当然不是，神父大人。我还没有笨到那种程度。首先我们没有船，就算有，在我们把船运到圣都，然后把船悬吊到湖里，人再爬下悬岩登船的这段期间，就会被卫兵发现。」
「就算没有船，也可以靠游泳游过去吧？」
零插嘴提问，而神父对此做出「最好不要」的回答。
看来他似乎想起了现在应该把政治议题搁置一旁，必须为了实现目的而提供协助。
「圣都的湖里栖息着一种叫做伏哥尔的大型鱼类。虽然适合食用，但它们非常凶猛。之前曾有人半开玩笑跳进湖里，结果两腿被它们咬烂……」
因为圣都阿克迪欧斯原本就是为了死守城战而设置的城镇，这就表示面对从那片湖入侵的敌人，对策也十分完美的意思吧。
我忍不住低声呻吟起来。
「吊桥当然是过不去了，从那片湖入侵也不行，卡尔从空中进入应该也很困难——那我们根本束手无策嘛。」
然而卡尔回答的语气却十分开朗。
「哎，听我说完嘛。很久以前，阿克迪欧斯是『为了让王撤退的城镇』。可是光是逃进去还不够，如果不能从里面出来，那就没有意义了。也就是说——」
「有通往外部的密道吗！」
卡尔自信满满地点头。
「哎，这只是『好像有』。我其实没有亲眼看过那条密道，只是和一个知道密道存在的人稍微有点联系而已。」
「——这就怪了。既然有那种密道，为什么你们至今不曾使用？那应该是最适合用来绑架圣女大人的方法吧。」
「就算想用也用不了啊。」
用不了？我忍不住反问，而卡尔笑着回答「理由很简单」。
「因为太危险了。」
神父的眉头立刻皱了起来。
「你要让我们这些见面不过一两天的人，穿过那条过度危险的密道？」
「那有什么问题吗，神父大人？」
卡尔毫不迟疑说出这样冷酷无情的话。
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