色并做出各种安排的也一定另有其人。理由很多……不过最大的原因还是圣女本人。那女人看起来实在没有那种脑袋和胆量，可以想出这么缜密的计划，而且还付诸实行。」
「……你这么……认为吗？」
「是啊。要是你也和圣女见上一面，大概就能了解——」
「是吗……啊，是啊……说的也是……」
卡尔很明显松了一口气，自言自语似地喃喃说着。
连同他得知莉亚是魔女时的反应来看，这男人似乎对圣女抱持着相当程度的好感。
不知为何，我突然想起了莉亚挂在脖子上的羽毛首饰。
以前莉亚曾提过她在孤儿院里的日子。
那时，每次被掌厨阿姨责骂的时候，都是一个堕兽人小孩出面袒护自己，所以对堕兽人没有偏见——如此这般。
现在还要绕圈子试探对方实在太麻烦了。我决定直接问：
「相反的，我也要问你，你们绑架圣女之后到底想做什么？问得更直接一点，为什么没有马上杀掉她？」
考虑到要塞里的人们的遭遇，想杀死不断榨取自己生命的圣女，才会是正常反应吧。
但莉亚只是差点被绑架，而不是差点被杀害。
卡尔再次微微开合他的翅膀。
「佣兵，我啊，其实认识圣女。我认识那个名叫费莉亚——既爱哭又胆小，派不上用场的莉亚……那个在孤儿院里被所有人捉弄到哭出来的小女孩。」
3
我把这句「果然没错」留在自己心里。
莉亚一直非常珍惜的白色羽毛首饰——如果那是用卡尔的羽毛做成，那么莉亚所说的堕兽人肯定就是卡尔。
「那个女人胆小到不可思议的地步。会因为怕踩到虫子，所以不想在庭院走动之类。我以前经常抱着她飞来飞去。」
他缅怀过去的声音，听起来非常平静。
小小的老鹰堕兽人，抱着同样年幼的小女孩飞行。光是想象这一幕，就让我忍不住想露出一点也不像我的会心一笑。
「除此之外，她笨手笨脚又爱哭……就是因为这样，长大之后也没有人愿意出面领养她。反而是我早一步离开了孤儿院。我跟她约好，将来成为佣兵赚到钱之后，就会回来带她离开。」
「……那你为什么没去？」
「因为我晚了一步啊。我去接她的时候，那家伙已经被旅行商人之类的人领养走了。」
「因为孤儿没有选择养父母的权利是吧……」
一旦真的出现愿意领养的人，就算莉亚不断哀求不想去，最后还是只能跟着对方走。
「我一度想要忘了她。可是那女人实在太笨拙了，总是让人忍不住担心她会不会在新的家庭被人虐待。」
卡尔自嘲似地补上一句「很藕断丝连吧」。
「因为这样……哎，反正我也没有其他生存目标，所以直到最近都在寻找她的行踪。后来才在某个时候听说那个女人变成了圣女，到处散播奇迹——老实说，那个时候我很沮丧。因为知道那个女人已经不再需要我了。不过同时也很高兴，毕竟以前总是希望可以帮上别人的她，现在可以帮助这么多人了。」
「只是很遗憾的，事情并没有那么简单——」
「是啊……在圣女不经大脑的治疗方针之下，死了很多人。有钱人确实变健康了，但穷人则是病入膏肓。」
喀喀两声响起。那是卡尔伸手撑住墙壁，以尖锐的钩爪敲在石壁上的声音。
「因为那女人太笨了……以前她觉得蚂蚁应该会热、会口渴，所以自以为亲切的在蚁窝里灌水。随后看到它们挣扎的模样，还误会它们非常开心。」
「这还真是笨得很残忍啊……」
「就是因为笨，才有办法这么残忍。所以我才想……如果这次也是一样，就应该告诉她真相。让她知道自己到底做了什么，到底把谁当成了待宰的食粮，到底死了多少人，杀了多少人。」
卡尔的爪子陷入墙壁。
一阵阵刺耳的声音响起，墙上留下了好几道深深的爪痕。这个动作实在称不上平静，但卡尔持续说话的声音却完全相反，非常冷静。
「我必须把所有事情都告诉她，让她负起责任。必须让她努力治好这个生病的国家。我没有去迎接她——来不及迎接她。如果是因为这样才害她变成了圣女，并且杀人的话，我也必须负起一部分责任。」
「原来如此……所以堕兽人才会变成病人们的头目是吧。」
「这里原本的头目其实是塔尔巴。我需要同伴，而他们需要目标和有力的领导者。我活用自己过去担任佣兵的经验，把洛塔斯要塞从当时占领这里的盗贼手上抢了过来，从此获得了他们的信任。」
这样你能理解了吗？——卡尔这么问道，而我点了点头。
的确——要是卡尔把事实真相告诉莉亚，让莉亚决定不再使用魔法，那些只会明哲保身的有力人士们应该都会慌了手脚吧。要是莉亚表态「布施贫者实在太忙，没有余力治疗有力人士」的时候，那些有力人士应该就会为了将穷人排除在外，努力洒钱让普通医生加入吧。
卡尔是在熟知莉亚的个性的情况下，才会命令塔尔巴他们「抓住圣女」而不是「杀了圣女」。
在孤儿院相识的两人，约好再次见面。