「我已经给过忠告了。你现在能采取的最理想的行动，就是婉拒圣女大人的好意，并在今晚立刻消失。」
神父转身，然后无声无息地失去踪影。
等到完全看不见神父的身影，我才觉得自己总算可以正常呼吸。
「……真是的，事情变得麻烦起来了……」
莉亚……还有教了莉亚魔法的某个人。
说莉亚是魔女的女人，以及身上有圣女的山羊烙印的盗贼们。
特地把圣女叫过来，表现出近乎责备的领主的态度。
最后，到底莉亚是不是应该消灭的魔女？如果她是魔女，那么我想采取什么行动呢？
我势必要一边面对神父凌厉的杀气，一边解决这些问题。
可是神父明明如此积极想把我排除，却一直没有越过最后那道线，让我觉得有点不自然。意思是说他虽然讨厌我、想把我排除在外，可是却不会因为这点理由杀我吗？他姑且也算是遵守神的教诲的神父。作为「女神之净火」的审判官，确实可以杀死魔女，不过出自个人情感的杀人行为则是受到禁止的吗？
反过来说，就是他找不到可以赶走我的正当理由。既然如此，其实可以让我一直护卫到圣都，等工作结束后再赶人就行了。那才是真的可以把我当成家畜一般对待的时候。可是我觉得神父试图把我排除在外的行动，已经到了非常不自然的程度了。
为什么？
「……是不想让我进入圣都吗？」
难道有什么不该被人看到的东西吗？有什么不该让人知道的事情吗？说不定那正是莉亚是个魔女的证据……
如果是这样，那么神父不就老早掌握到莉亚是魔女的证据了吗？如果他是为了某些理由而隐瞒这件事情的话……？
「这想法实在……太跳跃式了吧。」
我压下了心中的忧郁，摸着后颈。
然后整个人愣住。
「——骗人的吧，这是怎么……！」
手指有种黏滑的温热感触。
拿到眼前一看，颜色是红色的，那毫无疑问是我的血。从我没有注意到疼痛这一点来看，应该是被异常锐利的东西割伤的吧。
然而到底是什么时候，是谁动的手——无需多说，除了神父以外不作他人想。记得第一次和神父交战时也是，明明已经挡下的刀刃却划破了脖子上的皮。
可是这一次，神父甚至连大镰刀的刀刃都没有放出来——
2
明明特地给了忠告，为什么你这家伙还是坐上马车了？想要现在立刻人头落地吗？——我猜他大概很想这么说吧。
隔着皮革眼带，神父的视线仍然让我有种刺痛感，所以我也只能一直看着窗外，度过剩下这几天。
没有太大变化的景色，让泰欧很快就感到无聊。他现在正坐在马车屋顶上，焦急地期待尽快抵达阿克迪欧斯。
这时，泰欧突然砰砰！地拍了拍马车。
「看到了！是圣都阿克迪欧斯！」
窗外的景色还是一样，仍然是悠哉到让人想打呵欠的森林。
一听到这句话，零立刻把身子探出窗外。我连忙抓住她的外套下摆，以免她掉下去，而零的目光朝着泰欧的方向转看了过去，发出感叹的声音。
「喔喔，那就是……！」
圣都阿克迪欧斯——
马车越过山丘的瞬间，那片景色立刻以难以想象是现实事物的规模映入我的眼中。
第一个看到，是朝内掏空大块陆地，形状奇妙的断崖。
因为长久以来受到水力侵蚀，所以才形成这种形状的吧。广大的湖泊就像是被这种深深往内削入的断崖包在中间，一望无涯。遥远的湖面另一头，可以隐约看到对岸悬崖笼罩在一片薄雾当中。
在辽阔湖泊的近乎中心点位置，可以看到一座岛屿漂浮其上。有一座孤伶伶的吊桥笔直地通往岛屿。
「看起来就像是把水灌进圆形花瓶理的感觉对吧？现在是涨潮，所以水位比较高……等到海水退潮，这里的水位也会下降。是跟海连接在一起的。」
完美静止的水面上，就像是把天空颜色直接复印下来一般，呈现浓浓的蓝色。在水里游泳的鱼，鳞片反射着阳光不断闪烁。因为实在太耀眼了，几乎让人无法直视水面。
虽然听说过阿克迪欧斯岛是漂浮在广大咸水湖上的一座岛，可是这片湖泊之巨大实在远远超出我的想象，让我的嘴巴张大了好一阵子合不起来。
平常眼睛总是昏昏欲睡的零，也在这个时候露出了闪闪发光的眼神。
「好厉害啊……吾还是第一次看到这种地方。」
「很漂亮的地方对吧？我最喜欢的地方就是阿克迪欧斯了。」
听到零涨红着脸说出这句话，莉亚虽然内敛了点，但还是自豪地如此回答。
令人意外的是，零竟然老实点头了。
「吾也很喜欢，开始喜欢上了。那真的非常美。吶，佣兵也是这么认为的吧？」
「是啊，真是惊人。」