sp;我真的打从心底不想去。可是如果想回城内，就需要泰欧手上的圣女纹章。要甩开他的手很容易，可是我却只能乖乖地跟着他走。
举凡贩卖珠宝饰品的地方，就算是路边摊，也会聚集一群女人。
要不然，就是聚集一群打扮入时的男人。
全身披着斗篷的可疑壮汉是不会走近这种摊贩的，而堕兽人更是不可能。所以最后其实是由泰欧负责挑选。
我请泰欧过去看看摊位上的东西，然后听他转述「他们有某某东西」，听完之后再由我选择。整套流程大概是如此。
虽然没有比这更麻烦的做法了，不过这样可以确保不会发生其他麻烦事。
「嗯——有个银色手环，上面刻着精细的花纹。」
「不，那女人应该会嫌戒指手环之类的东西太绑手绑脚。」
「那么，还有排列着各种不同颜色宝石的项链。」
「不行吧。从身上垂下来的东西，会勾到树之类的东西，很碍手碍脚。」
「镶着红宝石的金色发饰呢？」
「绝对不行！红色宝石太不吉利了。十三……不，感觉只会引来一堆无意义的麻烦。」
「大叔啊……」
你真的有心要选吗？听到他的言外之意，我不由自主地闭上了嘴。
就算这么说，我对没有实用价值的珠宝饰品本来就没兴趣，女人用的就更不用说了。问我哪个比较好，我也半点概念都没有啊。
再说，零身上根本不需要珠宝。那些东西是为了让自己更美才配戴的，而零已经是个美过头的美女了。
「难得我特地陪你一起选耶！认真一点想啦！你不希望零原谅你吗？」
「说什么原不原谅，我根本没做错事吧。」
「你又这么说了……大叔，难道你不喜欢零吗？」
「啥？」
这没头没脑的问题，让我忍不住朝着泰欧看去，结果正好对上一道强烈谴责的目光，害我退缩了一下。
「你喜欢圣女的程度一定胜过零，所以才会什么东西都不想送给她吧！」
「为、为什么会变那样啊！事情并不是那样……」
「那你喜欢零吗？」
「喜……？」
我回答不出来。虽然知道小孩子所说的话不会有任何深意，但我的人生就是持续拒绝爽快地说出「对，我喜欢」这句话。这句话离我实在太遥远了。
可是回想起来，零就经常把这句话若无其事地说出来。
「不……不讨厌啦……」
我好不容易才挤出这个回答。但泰欧还是很不满。
「那圣女呢？你讨厌她吗？」
「不，不会讨厌……」
「意思是说大叔喜欢零和喜欢圣女的程度一样吗？」
的确，若是用刚刚那种说法，结果确实会变成这样。但程度是不一样的。在我心中，零和莉亚之间的差异是非常明确的。说是差异，其实更像是一种区别吧……
零是我的雇主，我的搭档，我觉得那女人是我的朋友。零也说过我是他的朋友，所以应该就是这种关系了。
莉亚则不是如此，是种更不一样的……对，是陌生人。
当我一直无法明确说明，吞吞吐吐的时候，泰欧明显不高兴地叹了一口气。
「大叔，你对零做了很过分的事情，你知道吗？零明明说了喜欢大叔，但大叔却比较爱护圣女，而且还觉得自己一点错都没有？这样实在太过分了……我不要再帮你了！」
说完，泰欧立刻转身跑走了。然后就这么冲进人群，失去踪影。
我先是呆呆看着他的背影消失，过了好一阵子之后才惊慌地站起来。
「等一下，泰欧！」
然后追了出去。
——要是没有你手上的圣女纹章，我也会回不了城内啊！
我离开港口，跑回城镇方向。
这座城市的潮水味非常浓厚，港边还混杂了进口焚香的气味，看来应该很难沿着气味找到泰欧。
全靠那头在人群里忽隐忽现的亮茶色头发，我才不至于追丢他，但最后终究还是找不到他了。我停下脚步，双手抱头。
该怎么办？反正泰欧持早都要回城，只要在城堡后门等候，一定可以等到他吧。所以不要再找了，直接回去吗？
我瞬间出现这个主意，然后用力摇头否定。
不对，这一次真的——全是我的错。不管是对泰欧，还是对零，我都没有考虑周全。
「……泰欧！你在哪里！是我错了，快点回来吧！」
我在人潮众多的大路上，像是寻找迷路的儿子一样拉开嗓门大喊。
可是发出喊叫的人，是个身穿诡异黑斗篷的彪形大汉，别人看起来可能比较像是寻找叛逃奴隶的可疑人口贩子。实际上，港都确实有很多盯上小孩的人口贩子。一旦被送上船带走，就没有任何方法可以把人找回来了。想到这一点，我变