。」
零异常坚定地说出这句话。我慢了半拍，才总算了解了零在我耳中这句话的意思。
「……等等，这什么意思？为什么你可以这么笃定？」
我想起莉亚一边说着「好可怕」，一边哭泣的脸。
还有诉说着自己只是想救人，却被迫曝露在恶意之下，不断发抖的莉亚的眼泪。
「你应该还记得之前在旅馆和医生交谈时，他们说可雷翁共和国的医生数量正在减少的事情吧？」
「我记得……你是想说医生因为莉亚而减少，所以莉亚就是魔女吗？」
我忍不住发出尖锐的声音。
我发现自己变得相当狼狈。听到零说出「莉亚是必须消灭的魔女」这句话，让我受到了冲击。那程度之大，连我自己都觉得惊讶。
心情非常烦躁。
「不是这样。真正的问题在于，医生明明减少了，圣女却没有充分完成医生的职责。」
「应、应该有吧……！那个女人很认真地……」
「并没有——正确来说，应该是筛选了完成职责所在的对象。其他没被选上的人，就只能抱着伤势病痛等死。这就是可雷翁共和国目前的现况。」
感觉这话题实在不该站在走廊上聊。
我催促零再次走到城堡后花园。我个人的论点是，秘密话题最好是在空旷的地方说。因为躲在小房间里偷偷进行，很可能会没注意到有人偷听。
「你知道共和国的定义吗，佣兵？」
刚到后花园，零便开口问道。
「王国是以国王为元首，而且是世袭制。共和国则是从人民当中选出元首。」
「真是了不起的模范回答……吾有时实在不知道你到底是笨还是聪明啊……」
「我是佣兵，是战争专家，受国家雇用互相砍杀是我的工作。像国家政治型态的基本知识，我大多都能理解。」
虽然不是连各项定义都知道，没办法进行详细的说明，不过我认为自己拥有的知识水平应该能让我听懂对话。
「没错……所谓共和国，就是下任君王尚未确定的国家。即使现任元首死亡，元首之位也不会由他的子嗣继承。换言之，在国民当中人气最高、力量最大的人，就会成为可雷翁共和国的下任领袖。」
「哎，确实如此。」
「那么，你觉得人气是什么？该怎么做，才能从民众身上博得人气？」
「只要把人民想要的东西全给他们就行了吧。除了食衣住行之外，再加上工作。灾害防制也一样……」
「此外，还有医疗。」
我僵住了。
医疗，也就是生命。受伤时可以冲到某处接受治疗，生病时可以叫医生。这种地方会聚集人潮，聚集人潮的地方就会变得丰饶。
「可雷翁共和国内的医生正在减少。可是圣女只有一个，当然不可能治疗所有人。那么到底要从谁开始治疗呢？是随时都会死亡的穷人吗？还是——被快要痊愈的感冒折磨，有力领主的儿子？」
「那是——！那是因为领主撒谎把莉亚叫过来的吧！因为他说孩子得了肺病奄奄一息，所以莉亚才特地……！」
「可是，决定响应那封信的人，是圣女自己。不是有很多病人为了寻求圣女的奇迹，因此聚集在圣都里吗？不惜丢下他们不管，圣女也要前往伊迪亚贝纳。为什么？自然是因为这是共和国内拥有数一数二的权力者——伊迪亚贝纳的领主所提出的要求吧。」
「这……」
「吾不打算以此批判圣女。根据实际问题，生命的确有优先存在顺序。三天后就要死的老人和刚出生的婴儿，其生命价值是不同的。可是在这种选择之下，被排除在外的边缘人士到底能依赖谁？没有钱的人只能等死，这就是现况。」
「就算是这样，杀死莉亚也不能解决问题吧！」
「当然，吾不打算说到那么极端的地步。只是不管她有多拼命，圣女都必须选择她要治疗的人——那么，如果能够掌握选择权的话，你觉得会变怎样？」
莉亚到底会优先治疗哪一个人？如果得到了这样的选择权的话……？
「举例来说，如果你愿意支持吾成为下任元首，就能优先获得圣女的奇迹之力——那么你会不会尽力让吾成为下任元首呢？」
优先接受治疗的权利。这权利是多有魅力啊——尤其这是个常有外来疾病入侵的国家。
医生减少和医疗的一极化。要是能掌握这个已经一极化的医疗系统——就等于是获得了掌握可雷翁共和国全体医疗的力量。
「得到圣女加护的人，就能得到元首的宝座。这么一来，所有人都会试着把圣女纳入自己掌中。那么，要用什么方法呢？——你知道吗，佣兵？提议将阿克迪欧斯这座城市升格成为圣都的，是个只把穷人视为奴隶，因而恶名远播的恶劣女富商。而圣女把那个恶女视为茶友，非常喜欢她。根据领主所说，圣女并不了解政治，无法判断接近自己的人是好是坏。」
进贡、捐款、贿赂、奉承。
也就是说，这是一场谁能最得莉亚——圣女的欢心的战争。
事势如今，就算说可雷翁共和国被圣女支配，也一点都不为过。
正因为共和国没有绝对的君王，圣女的存在才能如此强烈左右国家的未来。