p;「你知道？在完全没有根据的情况下吗？」
神父的嘴唇固定成一个温和的微笑，彷佛正面对一个什么都想问的孩子。
「你总有一天应该也会知道。所有事情都是从相信开始的，神绝对不会对心存疑念的人伸出祂的手。然而——尽管女性单独旅行相当危险，但是和堕兽人一起旅行，也难免会沾染上一些堕落的思考。相信你一定有着不得已的苦衷。如果有我可以帮忙的地方，我愿意尽可能地帮助你。」
「没什么苦衷。吾只是想跟佣兵在一起，所以待在他身边而已。」
零爽快地回答后，像是已经厌倦和神父问答一般，再次利落地迈步前进。
不久后，我们便走出了森林。当我们直接回到先前露宿的地点时，完全依照吩咐待在树上的泰欧跳了下来。
「大叔，零！你们好久喔！我还以为自己被你们丢下了耶！」
「怎么可能。真要丢的话，早在一开始就丢了。」
「话是没错啦……大叔还真是不懂小孩的心。」
说完，泰欧使劲把头撇向一旁。
他转头的方向正好站着圣女和神父，此外还有一群盗贼。泰欧立刻脸色大变。
表情带着明显的惊讶。
还有恐惧。
「——是你！」
圣女高声喊了起来，泰欧猛然抖了一下。
圣女朝着忍不住后退的泰欧直奔而来，并用尽全力抱住这个瘦巴巴的孩子。盗贼们看到泰欧的脸，也是微微睁大了双眼，互相交换眼色。
什么状况？感觉好像有点问题——
「原来你没事……！啊，真是太好了。我好担心，怕你已经被盗贼杀死了……！」
「唔……哇啊……」
泰欧从喉咙里挤出痉挛似的声音，全身僵硬。
怎么看都不对劲。
「你认识泰欧？」
「他就是我刚刚提到的小孩，倒在马车前面的那个……」
水落石出了。
原来如此，泰欧是盗贼的同伙吧。
假装倒在地上，让马车停下来，然后再由其他盗贼看准时机发动攻击。一旦开始战斗，还是小孩的泰欧就派不上用场，所以他的工作应该是抢走马车逃跑吧。
然后他控制不了马车，就直接撞进了旅馆。
泰欧哀求似地看着我。多半是看出我已经察觉整件事了。
你就放心吧。我还不至于笨到现在说出不必要的事实，让状况变得更加恶化。
「有没有受伤？你应该是身体不舒服才倒在路上的吧？是这些人救了你吗？啊啊，神啊……太感谢您了！」
「请等一下，圣女大人。利用小孩拦下马车是盗贼的惯用手法，这小孩说不定也……」
真不愧是神父。毫不迟疑地用他刚刚才说了相信之心应该如何如何的嘴巴，说出怀疑天真孩童的发言。神职者就是这一点不能相信啊。
「像这种瘦巴巴的小鬼，你说他到底能做什么？我想你应该是因为根本没在看，所以才会这么觉得。把眼带拿下来看看吧，这小鬼瘦到单手就能折断了。」
我姑且伸出了援手，结果神父马上听不下去似地叹了一口气。
「不论他的体型或年纪如何，如果内心为恶，就必须加以制裁。重要的是内心，年龄和外表都只不过是容器而已。」
「哦〜〜？可是你只因为我是堕兽人，就把我当成垃圾看待不是吗？」
「因为堕兽人不是人类。」
「这样啊，原来如此啊……」
我懂了。他真的厌恶得非常彻底，反而有种爽快感。
圣女慌张地喊了一声神父大人，试图打圆场，但神父似乎不打算在这件事上让步。
「就算是这样吧。如果泰欧真的是盗贼的同伙，没办法从这种小鬼手上保护圣女的『女神之净火』审判官，会不会太无能了点啊？」
「你这……牙尖嘴利的怪物……」
那句话很明显让他不高兴，可是却没有开口反驳，表示是真的被我踩到痛脚了。
彷佛看准了这转眼即逝的沉默一般……
「对……对不起！」
泰欧高亢的声音插了进来。
「我那时是为了帮铁匠老板打杂才前往旅馆的，可是因为没有饭吃，所以肚子饿到动不了……然后突然出现一大群盗贼……我很害怕……还、还以为要完蛋了，不过我看到一辆马车，所以就驾着逃跑了……！我本来想去求救，可是马车完全不受控制……我……！」
就像瀑布一泻千里一样，他竟然有办法这样哗啦哗啦、毫无窒碍地撒谎。不过啊，那样实在有点太过火了，泰欧。不论是眼角闪闪发光的眼泪，还是那副害怕的表情，演技过剩反而会让人起疑啊。
「……真可怜。」
圣女轻声说道。这让我惊讶到愣住了。难不成——
「你一定很害怕吧？没事的，我一点都没有生气喔！」