轻易打败，所以才决定背离教会。毕竟——
「这时就轮到『魔法』登场了啊。以前的魔女，不都是先举行了好几天的仪式，才有办法使出那些夸张的魔术吗？听说她们现在用的『魔法』，只要念几句咒文就能施展了啊。」
「怎么可能……！」
「是真的，我才刚经过威尼亚斯王国，是我亲眼看到的。而且那个『魔法』啊，听说只要有那份才能，再接受五年左右的训练，人人都能使得出来喔。也就是说，威尼亚斯王国获得了能和教会对抗的强大战力啊。」
况且威尼亚斯王国又位在大陆的中央位置，是世界各国旅人的中继站，同时也是国际交流的中心。不论哪个国家都不会乐见威尼亚斯王国发生战争，所以教会也没办法随便出手。
「原来如此……所以如果我去了威尼亚斯王国，也有可能学会『魔法』吗？」
「是有这个可能……不过你大概没办法吧。那张脸怎么看也不像是神秘魔术师啊。」
男人怒骂了一声「你说什么！」，接着便是一连串的大笑。
随后，他们的话题又开始绕着商业打转了。
我再次看向信笺。阿尔巴斯问了「魔法调查有进展吗？」，那么我回信的内容就是「毫无进展」。发生在威尼亚斯王国内的事件谣言的确已经传开，可是却完全没听说魔法在其他国家引发问题的谣传。
魔法是一种刚诞生不久的技术。虽然方便，但是滥用的方式却是要多少有多少，而且知道该如何对抗的人也不多。所以那些学会「魔法」后离开威尼亚斯王国的人一旦引发事件，任谁都无法镇压。
也因为如此，勉强知道如何对抗的我们，才会开始针对魔法引发的事件进行调查——
「你怎么看啊，魔女小姐？连国际中心威尼亚斯王国的情报收集能力都是这副惨状了，只靠我们来进行魔法调查，实在是——」
我边问边抬起头来。
视线前方，有个头戴兜帽的女人，正和巨大虾子的虾壳缠斗不休。
这个女人就是零——是我的雇主，同时也是那本只要拿到手，就能让人学会掌控世界的力量——「魔法」的奇迹之书《零之书》的作者，替人带来巨大困扰的魔女。
一头及腰的银白发丝，比白雪更白皙的肌肤，以及带着神秘蓝紫色光泽的眼睛。她拥有令人不敢直视的惊人美貌，连担任护卫的我想要面对面地看向零的脸，都需要莫大的勇气。现在虽然用兜帽遮住了半张脸，但就算只露出一张嘴，她的美也已经足够教人惊艳了。
如此惊为天人的美女，现在利落地剥除以石头敲碎的虾壳，并张开嘴巴大口咬下裸露在外的虾肉。
——这女人。我刚刚特地念出来的信件内容，她肯定连一个字都没听进去吧。
看到她嘴里塞满虾肉，脸上满是幸福的模样，我心里涌现一股淡淡的怒火。于是我把零手里的虾子拉了过来，整只放进嘴里。
先用猛兽特有的尖牙咬碎了残留的虾头壳，然后全心全意地享受从柔软虾肉当中满溢出来的鲜甜滋味。原来如此，的确好吃。
当我瞬间把虾子从头到尾彻底吃光的时候，原本整个人愣住的零铁青着脸站了起来。
「吾……吾的凯尔萨斯香草清蒸佐果实酱汁风味虾啊——！为什么，佣兵！为什么要从吾的手中夺走它……为什么！你知道吾有多么期待这道菜蒸好吗……？为什么你有办法做出这么残酷的事情，佣兵！你说，吾到底是做错了什么！」
「——吃掉眼前的虾子，还需要什么理由吗？」
「混账……！你这个没血没泪——乔装成野兽模样的怪物！」
「喂，魔女。刚刚那句话已经算是在勉为其难才能原谅的范围里了喔。这世上有些话能说，有些话不能说，刚刚那句已经可以归类成不该说的话了。」
零闷哼了一声，露出严肃的表情看着我。
倒映在那双蓝紫色眼眸当中的我，确实如同零所说，呈现出野兽的形貌。
大型肉食性动物的头颅，加上覆盖全身的体毛。从巨大手掌末端延伸而出的爪子，也是只要磨尖就能轻易撕裂人体的恐怖武器。
半人半兽的怪物——堕兽人。
那就是我。
堕兽人是堕落的象征，既野蛮又好战。世界上大多数人都有这种印象，意思就是他们非常畏惧堕兽人。不过说真的，要是有个赤手空拳就能把人头捏爆的怪物出现在身边，要人不害怕根本就不可能。
就算是聚集了众多旅人的吵杂食堂，也只有我所在的桌子周围完全没人坐。
从一般人类的角度来看，感觉大概就像是跟恶心的害虫一起吃饭吧。我刚走进食堂时，有好一阵子，食堂里的对话是完全停止的。直到他们知道我是会安静吃饭的善良堕兽人之后，对话才又开始渐渐恢复，而现在已经变回了原本的热闹气氛——只是整间食堂里仍是残留了或多或少的紧张感。
喧闹声中不时夹杂着「为什么要跟堕兽人待在同一间食堂吃饭……」之类的抱怨，不过我假装自己没听到。说话的人多半以为我听不到，而我要是一一做出反应，根本没完没了。
事实上，我就是个佣兵，曾为了钱杀害许多人类至今。会用善意眼神看我的人类，大概就只有杀人犯（同类）而已吧。
话虽如此，我其实是个胆小的小市民。虽然因为生成怪物而从事充满杀戮的工作，可是我真正的兴趣是料理，梦想是在某个地方开间小酒馆——哎，反正是不可能实现的梦想啦。就算真的让我开了间酒馆，又有谁会光顾堕兽人开的店呢？我自己都不想去了啊。
——不过，零说她有办法让我变回普通人类。