，太奸诈了！
——为什么我非得要让一个想砍我的头的人靠近我的头啊？
——只有现在不砍！现在不砍了！欸〜〜让我摸摸你的毛皮嘛，昨天明明还是一团一团的，可是现在变得好松好软呢！欸，可以了吧，零，该换我了啦！
——吾是佣兵的雇主，而且又是绝世美女。换言之，这是吾的椅子，吾是不会让的。
——谁是椅子啊！把你丢下去喔，臭魔女。
我突然回想起这件事情，然后笑出声来。
那个爱鬼叫的小鬼，还有骄傲自大的女人。不管我再怎么怒吼威胁，那两人一直都是神色自若。到目前为止，曾出现过这样的人吗？我试着回想，不过马上发现这是徒劳无功。答案早就一清二楚，当然一个也没有。
也就是说，在我自己不算短的人生当中，唯有这两个我最讨厌的魔女和魔术师，把我当成对等的人类看待。尽管创造出堕兽人的家伙就是魔女，所以也算是理所当然，但还是会觉得相当讽刺。
我叹出一口气，抬头仰望天空。
天空好蓝啊。我想起零当初边说边瞇起眼睛的模样。她曾说过自己的出生与成长都是在洞穴里度过，从来不曾到外面来。
等到十三号离开后——她就变成孤单一人。
——除了吾和十三号两人以外，在洞穴里生活的其他魔女，全都被杀了。
想起这句话，我顿时感到一股恶寒。
在同伴们尽数死去的洞穴里，度过十年时光。没有任何说话对象，就这样等待十三号回来。
那到底是多么深刻的孤独啊。
零曾经生活过的洞穴。
那里到底看不看得到蓝天呢？
我顶上的天空，今天也一样湛蓝无云。但不知为何，看起来似乎跟那时候不太一样了。
搭马车前往佛米加需要半天时间——若是用我的步伐来计算，大概需要一天半左右吧。
所以想当然，在我抵达大门之前，天色就暗下来了。我生起营火，开始进行露宿准备。
把行李当成枕头躺下，然后闭上眼睛。
——佣兵。
耳边突然传来零的声音。这当然是幻听，不过都是因为那女人实在叫我叫得太过频繁，所以声音已经离不开耳朵了。
只要她呼唤，自己就响应。零似乎觉得这是件有趣到无以复加的事，因此一而再、再而三地呼唤我，和我说话，询问我的意见。
——吾也想看看，就一起去吧。
当自己拒绝这句话的时候，出现在零脸上的那个表情，我想我永远也不会忘记吧。
我坐了起来。
之前一直说不出口，最后吞回肚子里的那句话，现在仍然不断在肚子里打转。
「混蛋……」
那时为什么说不出对不起这三个字？为什么无法发誓自己不会再怀疑她？我想实践契约内容到最后一刻，绝对不会离她而去——当时我也没办法对她这么说出来。
心里虽然这么想，可是已经太迟了。事到如今哪还有脸回去？正是因为知道这一点，所以心情更是沉重到无法呼吸。
不过值得庆幸的是，我的感伤并没有持续太久。
因为附近传来了野兽的气息。是堕兽人——是同类的气息。
「……就算你打算抢劫，我身上也没有什么好东西喔。」
我一边喊出声音，让对方知道我已经发现他的存在，同时拿着剑站了起来。实际上也有不少强盗会因为这样而离开。原因当然不在于我的荷包状况，而是因为一旦奇袭失败，想要杀死堕兽人就会变得更加困难。就算是同类，同归于尽的可能性却也不低。然而继续坚持冒着危险攻击堕兽人的家伙，多半都是为了把我的头砍下来卖给魔女，再不然就是——
「只要可以宰掉你就够了。」
个人恩怨啊。
一看到那个从阴影当中现身，看起来非常好笑的无毛狗脸男，我立刻狠狠皱起了脸。
我有印象，那应该是零在旅馆里拔光了他的毛的那只笨狗。
「喂，你是不是误会什么了啊？你的毛会掉光，可不是我搞的鬼喔。」
「当然是你的错啊！少装蒜了！」
真的不是我，是零、是零啊。我在脑中这么说，脸上则是继续装傻。
「就算真的是这样好了。」
我把剑扛在肩上，低头看着狗脸男——我的身材比他高大不少。
「你想怎么做啊，狗脸？要跟我打一场吗？」
「不是由我动手啊。」
堕兽人非常擅长感应周遭的气息。所以正常来说，奇袭都不会成功。
然而眼前就有另一个堕兽人，而且还散发着强烈杀气的时候，自然会疏于防备后方——我也真的疏忽了。
下一秒，一支光箭贯穿了我的背后，我不由得睁大了眼睛。
——是……！」
魔法——〈鸟追〉。也就是说，