尽头隐约看见了建筑物，原本打算借用马厩躲雨，结果过来一看才发现是间空屋。
借用里面的炉子生火后，我把麦子丢进盐水里，开始制作简单的料理。通常在炉子里生火需要一段时间，不过零用魔法帮忙点了火，所以这件事情立刻变得惊人地简单。魔法这玩意儿，还真是方便啊。
「我有没有办法用那个啊？你说叫做〈掌火〉是吗？」
「大概没办法吧。刚刚你跟着念咒文的时候，不也是什么都没发生吗。」
听到她断定自己没有使用狩猎之章的才能，让人有点沮丧。如果不必用上打火石就能点火的话，那么就算是我讨厌的魔女所使用的恐怖魔法，可能也会有点兴趣啊——
「说到头来，那个魔法的才能到底是怎么决定的啊？」
「例如业障的深浅、思念的强弱，还有目标的方向——就是这类东西。之前曾说过书里有四个章节，每个人对于每一章节也都有擅长与不擅长的差异。像十三号就完全没办法控制守护之章的任何魔法，可是捕缚之章却拿手到让人觉得恶心的程度。」
「原因是什么啊？」
「大概是他对任何事情都非常执着的个性吧。只要抓到了，就绝不放手。」
「喂，那家伙真的没问题吗！真的可以相信他吗？」
真是藏不住内心的不安。但零只轻描淡写地回答「谁知道呢」，就又咯咯地笑了起来。
「要试试看其他章节的魔法吗？就算狩猎不行，捕缚其实也满有用的喔。如果可以把猎物活生生地抓起来最好，也可以捕到很多鱼喔。」
「还是算了吧。要是知道自己对任何一章都不拿手，感觉还是会内心受创。」
「就算没有才能，只要持续练个十年，说不定就能使用初级魔法了。吾可以陪你修行喔，这么一来也就有理由一直跟你在一起了。」
我差点就把整个锅子打翻。这女人，突然是在说什么东西啊？我有些惊吓地低头看向零的脸，赫然发现她好像不是在捉弄我。
「喂……你在讲什么？听起来简直就像是想一直跟我在一起啊。」
「你为什么会这么惊讶？吾的意思就是这样啊。吾觉得和你在一起非常开心。」
幸好我全身上下都是毛，不然我大概会变得满脸通红，羞于见人吧。不过就是听到这个个性有问题的魔女所说出的话，我竟然非常丢脸地刷红了脸。
「怎么了，佣兵？」
「没怎样啦！总之我是不会去用魔法的！」
我边吼边把零推到房间角落，然后全神贯注在料理晚餐上。
「我说，魔女小姐啊。」
晚餐过后一阵子——我用刀子把商人给我的果实切成两半，塞进嘴里。接着再把另外一半丢了过去，而零也非常开心地接住了它。
阿尔巴斯说「我去外面呼吸一下新鲜空气」，然后就跑到大雨倾泄的深夜室外去了。
一看就知道他其实是不想和我待在同一个空间里。看来阿尔巴斯是真的非常不能忍受我侮辱索雷娜，始终都一直瞪着我，而且也一直保持警戒。
「实际上……你怎么看？索雷娜真的散播瘟疫了吗？」
「你拿这件事情来问身为魔女的吾？」
零似乎有点开心地这么反问。我耸了耸肩之后回答：
「我也没有其他对象可以问了啊。」
「——那么你之后应该也会问吾许多的问题吧。」
「要我闭嘴的话，我也可以照办就是。」
不是这样的。零一边这么说着，一边摇了摇头。她站起身来，在我旁边一屁股坐下。然后就这么把我的肩膀当成椅背一样靠着，两手抱膝。
「吾很高兴啊，佣兵。和你这样说话，让吾开心得不得了。你发问，吾回答。透过这样的互动，让吾跟你得以互相理解——如果你找到吾以外的发问对象，吾一定会非常寂寞。」
我什么也没说，默默咬碎并咀嚼着果实。而身旁的零也传来了啃咬果实的声音。
「喂……你干嘛不说话？快点回答啊。」
「嗯？」
「回答问题——我刚刚不是问了吗？」
像是这才想起一样，零笑了起来。
「那么，我就非回答不可了呢。索雷娜散播瘟疫的可能性，非常之低。」
「为什么你有办法断定？」
「因为散播瘟疫没有任何利益。」
我歪着头向下看，正好看到零舔着果实沾到手指上的果汁。
「散播瘟疫是相当初级的魔术。如果是初出茅庐的魔女，那也就算了，身为咏月之魔女的人，决不可能冒着遭人猎杀的风险进行实验。」
「……散播瘟疫是一种实验？」
「如果没有受到任何人委托，那就是实验了吧。此外，和邻近居民保持良好关系的魔女，可以用占卜换得粮食衣物，要是村子因为瘟疫而毁灭，只会造成自己的损失。」
原来如此。以前曾听说过有盗贼居住的村庄反而最安全，看来对象换成魔女也是一样。
「我不会说魔女是善良的存在，但魔女通常都是为了追求对自己来说最好的结果而行动。正因为如此，咏