; 2
原本打算协助狩猎魔女的，可是回过神来却发现自己成了魔女的佣兵——这种事情要是在酒店里聊起，应该有极高的机率会被人取笑吧。而要是真的自称是魔女的佣兵，我肯定会跟零一起葬身火刑，所以大概一辈子都不会说出口。
我一边进行盐烤鸟肉的准备，一边和零讨论着之后的行动。真要说起来，我其实连零的目的地在哪里都不知道，因此想先确认一下工作内容。
「吾辈现在在哪里？」
打开地图后，零一副不知道该怎么办的模样，所以我用尖爪指出地图上的一个点。零点头低吟了一声，接着就用她纤细的手指在地图上滑动。
距离我指出的位置，往北移动约两指宽的地方——王都普拉斯塔。
「吾觉得十三号应该就在这附近吧。」
零若无其事地这么说，这让我忍不住抱住了头。那里是我原本的目的地。换句话说，就是为了狩猎魔女而前往的地方。王都之所以想要堕兽人，是因为魔女和国家之间的小型冲突已经蔓延到国家的中枢地区了——要是把魔女带到那种地方去，肯定不会有什么好结果。
「和魔女处于战争状态的国家首都里怎么可能会有魔术师？你是不是搞错——」
「这不是基于常理的推论，而是根据事实所做出的唯一结论。吾追溯了十三号的魔力，可以确定地点就在那附近。十三号一定在这里。」
零深信不疑地点头。看来现在只能朝着普拉斯塔前进了。
可是那个叫做十三号的家伙，究竟是在正与魔女发生冲突的国家的首都做什么啊——
「这越来越奇怪了吧。你为什么有办法断定那个叫做十三号的家伙，不会帮忙魔女窃取这个国家啊？」
「十三号是热爱怠惰的人，肯定知道窃取国家只会徒增麻烦。」
「那究竟那个人是在这个国家干嘛？」
「吾说过是在找书吧。从书本的内容来看，在出现魔女骚动的地方寻找，确实是非常合情合理的行动。」
「是喔，就是你说的那个，可以毁灭世界的书嘛。」
我不经意用了不当一回事的口气说话。不过零也没有发怒，只是点了点头。那个反应还是让零的一番话增加了真实性，我的背脊也不禁发凉。我用树枝穿过已经处理好的鸟肉，插在地面上，开始用营火慢烤。看着满心期待地紧盯着肉的零，我丢出了一个问题。
「说到头来……那到底是怎么样的书？你说的那本可以毁灭世界的书。」
零那原本像是钉死在鸟肉身上的视线转了过来，然后一脸得意地露出笑容。
「那是用最高级的焚香染羊皮纸，以及绝对不会褪色的墨水书写而成。装帧则是用了打磨到可以倒映出面孔的黑檀木，开阖铰链则是纯金。此外，上头还刻有无人能出其右的精美花纹，任何人只要看了一眼都——」
「我问的不是外观啦！是内容，内容啊！」
不，既然是要找书，那书的外观确实是非常重要，不过我刚刚问的真的不是这方面的问题。
结果零嘟起了嘴，不断碎碎隐着「那可是一本非常精美的书喔」。
「吾不认为说了你会有办法理解……」
「如果说了却没办法让我理解，就表示解说的人也不过是个三流之辈。」
零静静地望着我，我也静静地回望着她。互瞪了几秒之后——
「你对魔术了解到什么程度？」
她突然开口这么询问。看来是我赢了。
「也不是知道得多详细啦……不过那就是召唤出恶魔，然后引发超自然现象吧？」
「没错，就是那样。那么关于召唤的方法呢？」
「绘制魔法阵，咏唱咒文，献出祭品。」
我流利地回答，零也相当满意地点了点头。
「没错。然后再跟召唤前来的恶魔交涉，引发奇迹。这就是魔术。」
就算是不了解魔术的人，这点程度的知识其实就跟常识没什么两样。因为教会的布道，还有给小孩子看的故事书里，都由魔女担任坏人角色，大肆活跃。
「昨天对你发动攻击的光之箭——吾称之为〈鸟追〉。你看见那个之后心里怎么想？」
她这么问，反而让人有点伤脑筋。我沉默下来之后，零立刻笑了。
「不用想得太困难——你吓了一跳，对吧？」
「是啊，没错……嗯……是吓了一跳。」
「人类之所以会惊讶，是因为出乎意料的关系啊，佣兵。因为心里下意识地认为，这种事情不可能发生。」
的确，不论是那个吃人不吐骨头的魔女所使用的「光之箭」，还是零所制造的「突然出现的土箱」，都颠覆了我所拥有的魔术相关常识。一边跑步一边描绘魔法阵是不可能的，而且似乎也没看到有谁献上了祭品，至于恶魔，更是连个影子都没看见。虽然早就听说威斯尼亚的魔女会使用莫名其妙的未知魔术，但那可真的是完全出乎意料。
「你是说我的常识有问题吗？」
「正好相反，是你的常识被颠覆了。因为严格来说，〈鸟追〉并不是魔术。」
「不是……魔术？」
那么，那到底是什么东西？在我还没问出口之前，零就先回答了。<