当太阳终于高挂在头顶正上方的时候——
从大白天就开始喝酒干杯的一群男人的喧闹声中，扬起了一道女声。
「戈兰，这边！」
这里是罗赛里雅首都比雷夫斯的平民区。
占领平民区一小块区域的贫民街酒馆角落，梨欧妮看到站在入口环视店内的男人面孔后，举起了装有红酒的酒杯。
名叫戈兰的男人年纪大概快接近四十岁了。
身高超过一百九十公分，全身体格都很壮硕。
无袖上衣伸出的上手臂，在旁人看来就宛如树干般粗壮。
戈兰转头看向梨欧妮的声音传来的地方，轻轻点了点头。
被阳光晒成咖啡色的头发修剪得短短的，下巴长满了胡子，整个人看起来实在不像正派人土。
他穿着四处用金属补强的铠甲，背上背着巨大的战斧，那模样不管从哪个角度看都像山贼。
不，不光只是服装上的问题。
那个男人身上散发出长年穿梭战场所染上的兽性精力。
左看右看都像从事杀人勾当的人。
普通人看到戈兰，肯定会转开视线赶紧逃跑吧。
不过，在这家店里的人只是看了一眼戈兰后，就立刻对他失去兴趣。因为，大家看起来都和那个叫戈兰的男人从事相同行业。
这家店的名字叫森绿亭，是以王城比雷夫斯为据点的佣兵们喜爱的酒馆之一。
「送杯麦酒到那一桌。」
戈兰先向从旁边走过的女服务生点酒后，再朝梨欧妮所在的桌子走过去。
「好久不见了，最近好吗？」
梨欧妮露出调侃的笑容，示意戈兰坐下。
「你还是一样脏兮兮的。穿得那么破烂，连酒馆的妓女都不会靠过去喔。」
「你看起来也都没变呢，红狮子。」
桌上散落的酒瓶数量与爱说笑的语气，让戈兰露出苦笑，同时坐在梨欧妮对面。
红狮子这三个字既是梨欧妮所率领的佣兵团名号，也是她自己的别名。
甩着一头如燃烧火焰般的红发在战场上奔驰的梨欧妮，非常符合狮子的别名。认识她的佣兵们，全都被她的身影所迷住。
「难得你竟然会找我出来。」
一口气喝光送上桌的麦酒后，戈兰用探究的眼神看着梨欧妮。
戈兰是名气及规模都和红狮子不相上下的佣兵团——北风旅团的首领。
双方从前在战场上碰过无数次，却从来不曾以这种方式见过面。
「唉，我被卷进有点麻烦的事情里了，所以想召集一些有本事又能信任的佣兵，正好你现在有空。」
「麻烦事？」
听到梨欧妮苦笑着说出的话，戈兰面露疑惑。
对佣兵而言的麻烦事，不外乎是被委托人出卖。
但愈是一流的佣兵，在契约与人际关系方面愈是打理得井井有条。
戈兰虽然觉得，被称为红狮子又受同业敬重的这个红发女人不可能碰上那种事，却还是沉沉地开口：
「难道你被委托人出卖了？」
「啊啊，是啊。」
梨欧妮将玻璃杯中已经不冰的红酒一口气喝光后，用力把杯子放到桌上。
「既然如此，你应该早点去公会，而不是把我叫过来。我不认为能帮上你什么忙喔？」
公会。
在日本又称为同业公会。
有商人同业公会、工业同业公会等等各式各样的公会存在。但在大地世界，多半指冒险者或佣兵这种靠力量吃饭，或是前往生命威胁性高的地区之类的行业的组织。
公会的工作是圆滑地分配工作，以及当与委托人之间产生纠纷时负责调停。
戈兰说的没错，如果与委托人产生纠纷，第一个依靠对象应该是公会。
「因为一些理由，我不能拜托公会。」
梨欧妮的答案让戈兰皱起脸。
「这一点也不像你慎重的作风。你该不会没透过公会，自己接下委托吧？」
公会中介的所有任务，全都由公会确认过委托人的经济能力与委托内容是否属实。
相对的，透过公会承接的任务全都会被收取中介费。
虽然那是公会这种巨大组织不可或缺的营运经费，不过站在拼命工作的人的角度来看，实在让人无法高兴接受报酬变少的事实。
就看任务承揽人是要选择安全，还是选择眼前的金钱。不过，还是有人以金钱为优先，不透过公会自己承接任务。
但那些任务常常有陷阱。
如果只是被杀价，还没关系。
有时候是委托人拒绝支付报酬，有时候遇到过分的