sp;「您打算在亚德冯城抓住他吗？」
这个名字叫齐藤的男人年纪大概将近三十岁，身材精瘦结实，发型就像菁英上班族一样整理得一丝不苟。如果让他穿上上班族西装走在办公大楼区里，肯定马上就融入四周的人群里。那双隐藏在银框眼镜下的眼睛充满理性的光芒。
听到这个全身散发稳重气质的男人的问题，夏蒂娜露出恶作剧般的笑容反问：
「咦？我有说过那种话吗？」
「没有，所以我才会问您，公主殿下。」
齐藤似乎没有做出夏蒂娜期望中的回应，于是她用有些不高兴的表情问道：
「那换我问你吧，我优秀的参谋。你觉得我们有办法在亚德冯城抓住那个异世界人吗？」
「不可能，太难了。」
齐藤果断回答。
这次的答案似乎取悦了夏蒂娜，她带著浅笑问：
「咦？为什么呢？」
「一个不知道长相的人，究竟要怎么找？还是说我们已经得到某些情报，可以藉此认出那个男人呢？」
这就是这次任务最大的问题所在。目前已知的情报是对方是异世界的男性，身材很高而且体格壮硕，另外还有头脑聪明、性格残忍。
但讲白一点，这种外貌的人在帝国里到处都是。
昨晚的追捕行动，是以对方还穿著士兵铠甲为前提去搜索的。但他们完全没找到对方出城后的踪迹。
也就是说，夏蒂娜料的没错，凶手已经换了衣服。而那也代表他们用以追捕对方的线索全部中断。
「这个嘛……呵呵呵，不知道长相的话，找也没用。」
「既然如此，您打算怎么做呢？」
齐藤以狐疑的眼神看著夏蒂娜的笑脸。坦白说，这种状况下他们已经是束手无策了。
但夏蒂娜露出恶作剧般的笑容回应齐藤的询问。
「因为我们不知道凶手长怎么样，所以就只能请凶手告诉我们啰！」
闻言，齐藤眼中瞬间射出锐利的光芒。这代表他的脑袋已经明白主子的想法了。
「原来如此。之所以封锁亚德冯关口，也是这个缘故吗……」
「没错……不过，我们能动员的人数有限，所以无法太期待结果……」
「如果派遣亚德冯的守备队呢？」
夏蒂娜摇头否决齐藤的提议。
「不可能。国境守备队只要一动，防御就会出现漏洞。如此一来，查鲁达进攻的可能性将会提升。况且我们也无法寄望那些贵族们会帮忙。」
查鲁达王国紧邻帝国东部，单就国力来看，称不上是帝国的敌手。
西方大陆总共分为五个区域。其中，奥德梅亚帝国是占领中央地区及部分南部地区的大国。相对的，查鲁达王国的领土只有东部地区西侧的三分之一。不仅如此，它境内大部分是山岳地带，农田很少，能养活的人口比例低于其领土范围。
不管在兵力、经济或人才方面，奥德梅亚帝国全都优于查鲁达王国。单纯以这一点来看，对方举兵攻入国境的可能性很低；即使攻打过来，奥德梅亚也有余裕应付。
但这一切全都建立在奥德梅亚帝国发挥出百分之百的实力，倾尽全力对抗查鲁达的前提下。
奥德梅亚帝国原本只是中央地区的一个小国，后来依循乱世常理，以武力并吞周遭诸国后才成为一个大国。只是代价非常大，现在的帝国和邻近各国若不是正在交战，好一点的也处于冷战状态。
除此之外，领地在国境附近的贵族们，都是帝国扩大领土时，那些灭亡国家的幸存者。为了保护家族，他们表面上对帝国宣示效忠，但夏蒂娜可没笨到去相信那份忠心是真的。
也就是说，奥德梅亚帝国其实正面临两股敌对势力的威胁。在外，是厌恶奥德梅亚帝国扩大领地的邻近诸国家；在内，则是那群难以信赖的贵族们。
「说的也是……如果贵族们知道这次的事，或许会拍手叫好，趁机谋反也说不定。」
齐藤的话，让夏蒂娜开始想像这次的事件泄漏到帝国贵族与邻近各国后的场景，她不禁露出苦笑。
「虽说未来总有一天会公诸于世，但现在并不是好时机，因此我们必须慎选手段……即使情势不利。」
齐藤默默点头回应。
夜晚的黑暗笼罩梅菲连。
结束在森林里的狩猎后，亮真终于抵达第一个目的地。
时间已经超过晚上七点了。从帝都徒步走到梅菲连，平时大概只需三个小时，两者间的距离大约十几公里。虽然亮真中途跑去狩猎，但这抵达的时间真的太晚了。
因为是晚上，巨大的城门早已经关闭。不过，支付一些通行费加上出示公会发行的身分证后，他还是顺利进了城。
「呼，终于到了。」
没有朋友其实很孤单，亮真不禁自言自语了起来。
虽然只有短短一天，但被人从原本生长的世界带到一个完全不同的世界来，亮真会感到孤独也是很正常的。
(反正不赶时间，就尽量慢慢走吧。)
从梅菲连城到国境大约一百公里出头。骑马的话大概四个小时可以抵达