莱诺重重地叹了口气，朝挂在王座后方的布幔说：
「夏蒂娜，你都听到了吗？」
「是的，父王。」
一名年约二十出头的女性从布幔阴影处走出，并回应莱诺的询问。
一头及腰的金色波浪长发在颈际绑成一束。
她身材高姚，肢体匀称，最大的特徵就是拥有一双与皇帝相同的蓝眼。
「我刚看完部下传回的情报，盖亚西大人确定已经死亡。另外，医务室在同一时间发生火灾，有一名士兵在火灾时下落不明。看来，瑟里雅大人认为那名失踪的士兵就是异世界人。」
「是吗……夏蒂娜，你有什么看法？」
「我认为此推测是正确的。至少这不是邻近诸国所策画的暗杀。只不过……」
夏蒂娜语气一顿，莱诺以锐利的眼神看向她。
「只不过什么？」
「我认为捕捉到凶手的机会非常低。」
夏蒂娜毫无畏惧地回答。
「怎么会！夏蒂娜公主认为，凭瑟里雅大人的能力抓不到凶手吗！？」
朵涅斯特震惊地说。
皇帝已经下了严厉的命令，夏蒂娜却直言抓到凶手的可能性不高。
「朵涅斯特大人，那并非瑟里雅大人的问题。就算是我指挥，抓到的可能性依旧很低。我想，不管换谁来都是一样的。」
夏蒂娜无畏宰相通红的脸，摇头回应。
「为什么！？」
虽然知道自己的举动很失礼，但朵涅斯特还是忍不住大叫出声。
「在不清楚被召唤过来的异世界人长相与年龄的情况下，怎么可能有办法把对方找出来呢？」
「什么！这是怎么回事？」
夏蒂娜的话令莱诺不自觉发出惊叫。因为他不曾想过，瑟里雅会不知道凶手的长相。
以眼尾瞄了父亲一眼后，夏蒂娜淡淡地描述状况，情绪没有丝毫波动。
「除了盖亚西大人，在召唤之间里的士兵们也全部被杀。凶手佯装受伤前往医务室时，因为戴著头盔，所以没人确认他的长相。而将他带到医务室的士兵与医生后来也全遭杀害。结果，我方没有半个人清楚凶手的长相，顶多只知道他是一个体格非常健壮的年轻男性。」
帝都奥德梅亚是奥德梅亚帝国的首都，也是西方大陆屈指可数的大城市。光靠「体格健壮的年轻男性」这么一条线索，就要从这座大城市里找人，实在困难至极。
不仅如此，想要明目张胆地XX帝都也有难度。要是被邻近诸国知道，首席宫廷法术师被一个普通男人杀害，将会损害帝国威信。
掌上明珠把事实摊在眼前，莱诺不自觉低吟道：
「竟是如此……那么瑟里雅要如何找到凶手？」
「她想赌运气，陛下。不管异世界人继续装扮成士兵也好，还是在城内更换装扮也罢，只要他神色慌张地穿越城门，就会被士兵们拦下来盘问。就算没被拦住，应该也能藉此得到一些情报。瑟里雅大人正是明白这一点，才会那么著急。」
夏蒂娜的话令莱诺陷入沉思。然后，他以低沉的声音开口问道：
「原来如此。所以说，有可能抓到凶手啰？」
「有，但是……」
「好！朕只要明白这些就够了，夏蒂娜！你也率领骑士团加入搜索！」
莱诺对欲言又止的夏蒂娜露出焦躁的情绪。对他来说，只要可能性不是零就足够了。
「陛……陛下，这样好吗？让夏蒂娜公主离开您身边……」
朵涅斯特一脸紧张。
夏蒂娜是守护皇帝的最后碉堡，皇帝过去从不曾让她离开身边过。
朵涅斯特的担忧是正确的。奥德梅亚帝国是藉由武力打压、并吞周边诸国，在短时间内大幅扩张领土的国家，因此国内外依然不断发生零星暴动，随时都有刺客要来暗杀皇帝。但莱诺完全无视朵涅斯特的担忧。
「你太啰嗦了，朵涅斯特！」
然后，他看向夏蒂娜并高声宣布。
「奥德梅亚帝国第一公主暨梦魔骑士团团长夏蒂娜·艾森海持！朕要你和瑟里雅联手搜索凶手！」
莱诺眼里射出足以将人贯穿的光芒，其中写满坚定的决心。这一点，从他以全名呼唤女儿的举动中也可看出。
「遵命，父王。女儿会竭尽全力。」
夏蒂娜感受到父王的决心，静静地一鞠躬后走出谒见厅。
这一刻，奥德梅亚帝国彻底把御子柴亮真视为敌人。
谒见厅最后只剩皇帝与宰相两人。
一阵漫长的沉默后，莱诺用疲惫的声音对站在旁边的朵涅斯特说道：
「朵涅斯特，事态很严重。」
「是，陛下。在这件事泄漏到邻近诸国前，我们必须设法解决。」
「嗯。在好不容易平定中央地区，正准备进攻东部的时刻，