第二卷 第四章~发光石~

/>   队伍在黑暗中前进了数小时后。

  每当在途中遇到岔路,佐特等人便停下来稍做休息,同时进行以发光石留下记号的作业。虽然是以凿子随意在墙上挖出几个洞,再把发光石嵌进去的单调作业,但实际让朝斗和米菈体验这样的过程,也是此行的目的之一。一行人就这样顺利地在洞窟里头持续前进。

  不过,在片刻后,持续以风系魔法探索前方的佐特,似乎发现了什么,从队伍末端出声制止众人前进。

  『手电筒启动~』

  『有这种东西的话,请你从一开始就拿出来用嘛……』

  『但这样很浪费电池啊。』

  众人转头望向佐特。但他或许是判断比起用口头说明,让大家用自己的眼睛看会比较快,于是不知从何处掏出手电筒,然后按下开关。

  或许是觉得提灯亮度不够,看到佐特拿出能释放前所未见的强烈光芒的道具,艾拉等人对他投以「这家伙又祭出奇怪的东西了」的眼神。

  因为已经对佐特拿出奇怪的道具或食物的行为司空见惯了,大家的反应开始变得平淡。针对这一点,佐特在内心盘算有必要做点改善。

  (这家伙又在思考奇怪的事情了。)

  (这里很暗,所以看不太出来,但那应该是在计划什么诡计的表情。)

  佐特完全没发现,自己的想法已经差不多被周遭的成员看穿了,只是故作正经地要众人望向自己以手电筒照亮的地方。

  「那是……要说是洞穴陷阱的话,好像又太残暴了一点?」

  被手电筒灯光照亮的地方,有一道仿佛想阻挡一行人继续前进、朝左右延伸开来的巨大裂缝。稍微评估过后,大概能判断这看起来跟悬崖没两样的垂直切面,跟对岸之间的距离,恐怕超过五个人的身高那么远。

  「从一路走过来的距离跟坡度来计算的话,倘若只论深度,我们应该差不多已经抵达了中央阶层。」

  位于这种深度的场所,就算因为地壳变动的影响,而导致眼前这种断层成形,也没什么好奇怪的。实际上,虽然为数不多,但迷宫里确实有几处像这样的断层,或是有着地面隆起、塌陷痕迹的场所,因此,佐特等人推测这个断崖也是相同原理造成的。

  佐特试着以手电筒照亮底部,但光芒完全无法投射至下方。简直跟山谷没两样的这道裂缝,是足以让一行人在这里掉头,另寻出路的障碍物。

  不过,能够施展风系魔法的魔法师佐特就在现场。透过魔法让一行人飘浮到对岸,对他而言并非难事,所以也没有折返回去,另外选择别条路的必要。

  只是——————

  「总觉得好像有风从底下灌进来耶……而且还是满强的风。」

  「从刚才就不时听到的风声,是来自这底下吗?」

  有风从下方灌进来,就代表这个山谷下方极有可能存在着足以让空气流动的巨大空间。

  忽略这个山谷而继续前进,也不至于会有什么问题,不过,这条路的前方该不会是……思及此,佐特转而征询艾拉的意见。

  「怎么办?」

  这种时候,队伍里有地位比自己高的人,就很轻松呢。真好——佐特这么想着,将所有的判断都丢给艾拉负责。

  「总之,你先下去探一探吧。」

  然而,地位高的人有地位高的苦处,底层的小弟同样也有底层的苦处。

  艾拉被要求决定接下来的行动,她毫不犹豫地对佐特发出要他往下跳的命令。比起待在这里苦思,这么做是最快的方法。不过,听到这个不假思索的命令,佐特一瞬间愣住了。

  「……呃,你可以毫不迟疑地马上做出这种判断,确实是很可靠啦,但拜托你再想个轻松一点的方法吧?」

  「少啰唆,快给我下去。你也想早点打道回府吧?」

  这确实是非常合理的判断。若是自己站在艾拉的立场上,想必也会做出同样的指示吧。尽管佐特无视这点而试着反抗,但完全不被艾拉当一回事。

  「呃,没办法了,这也是为了明天的里民大扫除活动,为了跟邻居培养融洽的感情!佐特要出发了!」

  「那家伙还真的跳下去了耶。」

  把魔杖跟燕子交给米菈保管后,佐特大喊了一声「嘿!」鼓起干劲,以不必要的花式旋转动作跳向谷底。看着这样的他,艾拉不禁轻喃。

  若是佐特拒绝的态度再顽固一点,艾拉就打算无视这个山谷,继续往前方走下去了。不过,看到佐特意外干脆地往下跳,艾拉开始怀疑他其实没有嘴上说的那么排斥这个任务。

  「……他没回来耶。」

  「是不是这个山谷很深呢?」

  佐特往下跳之后,已经过了几十秒的时间。照理来说,他应该已经抵达了谷底才对,但众人至今仍没有听到半点声响。

  是被什么攻击了?抑或他只是意识到安全问题,以相当缓和的速度降落而已?无论如何,留在这里的艾拉一行人也只能默默等佐特回来。然而,又继续等了几分钟之后,状况仍未出现改变。

  「他死了吗?」

  「用小石子取代花朵扔下去吧。」

  「干嘛干嘛!我还活着喔~!」

  「喔,他回来了。」

  「这就是他之前说的『立旗』吗?窝好像有点明白惹。

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