msp; 被朝斗这么吐槽后,佐特收回拍打巨岩的那只手,并且拭去沾在手上的水藻,接着转身望向后方。
现在,在这个迷宫地下四楼的结冰湖底,除了在佐特提议下一同前来的朝斗和米菈以外,还有因为担心米菈而跟过来的哥兹一行人。米菈似乎也对巨岩上头的魔法阵相当感兴趣。她以完全不像大病初愈的人会有的敏捷脚步,看似乐在其中地在巨岩四周打转,还仔细观察到入迷的程度,也像佐特那样,将掌心贴上岩石表面的纹章,确认摸起来的质感为何。
看着表现异于平常的米菈,正当佐特觉得有点不对劲的时候,原本待在一段距离外的哥兹回来了。同时,一阵热闹的欢声跟着传来。
受佐特所托,他把带来的烤地瓜和烤马铃薯拿去分送给待在这附近的冒险者。在哥兹后方,可以清楚看见他们用一只手捧着烤地瓜和烤马铃薯,兴奋不已地嚷嚷的模样。
「喂~我把烤地瓜都分发完喽。一开始看到是地瓜,大家果然还是露出了微妙的表情,但在闻过味道后,他们全都成了俘虏啦。」
「真的吗!好~这样一来,应该消耗掉不少库存了!我就知道在这里挖冰块挖到手脚冰冷的冒险者会喜欢这一味。」
现在,在这个阿尔巴迷宫地下四楼,除了狩猎迷宫里头的魔物以外,又多了新的工作需求——就是把被米菈冻结的这座湖的冰块凿下来。
原本被冰冻在湖里的那头巨大黑蚁型的大王级魔物,已经借助尤萨斯的力量搬运到迷宫外头去了,但湖水依旧是结冰的状态。从这个现象敏锐地嗅到商机的冒险者,觉得可以趁机捞一笔,于是争先恐后地把结成冰的湖水、以及被冰冻在里头的鱼类等水栖生物一并凿出来,然后卖给商人公会。
对冒险者公会来说,这是个相当令人开心的误打误撞。为了替这几个星期都没能好好潜入迷宫冒险,导致生活资金即将见底的部分冒险者着想,公会指派了「前往回收公主骑士团成员遗体」的任务给他们。此外,基于骑士团成员都是效忠于王族的人物,为了避免她们的装备遭人变卖,公会亦宣布,把捡到的装备交还回来的话,公会将另外提供比偷拿装备到黑市兜售的价钱高出好几倍的奖金。
这笔额外的奖金,是公会长透过艾马尔多拉从国库提领而来的,完全没动用到公会本身的资金。从这点也能看出冒险者公会长高明的交际手腕。
不过,这种附带额外奖金的委托有限,无法让所有穷困的冒险者都参与到。缺钱的冒险者有可能会铤而走险,做出犯罪行为,为城镇的治安带来负面影响。正当公会苦恼着该怎么处理这种现实问题时,突然冒出这么一个能让冒险者安全又迅速地赚到钱的工作,真的可说是万分侥幸。
除了被冰冻的鱼类以外,冰块本身也有市场需求。既然整座湖都冻结了,应该暂时无需为存量烦恼;不过,还是得在结冰的湖水融化之前,尽可能多凿一些拿去卖。
像是集体参加一场奖励游戏似的,大家一边凿挖冰墙,一边相互较劲。在一路向下挖到接近整座湖底部的部分时,这块刻着魔法阵的巨岩突然出现了。
「是说,你们不加入吗,哥兹?这是很罕见的能轻松赚钱的机会耶。」
「我们最近已经赚到会引人注目的程度啦,要是再加入,只会无端招来嫉妒而已。」
哥兹小队连续参加了两次大王级魔物讨伐任务,也因此获得了相当高额的奖金。要是又为了这点蝇头小利,做出跟缺钱的冒险者们抢工作的行为,就算这并不违法,仍会让其他人产生负面观感。人类这种生物就是如此。
「总之,我们会暂时休息一段时间。连续对付两头大王级魔物,已经够让人吃不消了。」
「可以自己安排休假时间,就是自营业者的好处呢~真令人羡慕。」
说着,佐特咬下哥兹递给他的、仍十分温热的烤地瓜。朝斗也在他的身旁开始享用烤马铃薯。
「地瓜有够好吃。」
『不好意思,有美乃滋吗?』
『调味料现在全都交给人在那边的雅格保管喽。』
朝斗顺着佐特所指的方向望过去,然后在放下工作稍做休息,开始享用烤地瓜和烤马铃薯的冒险者集团的正中央,发现了雅格的身影。为了避免佐特寄放的调味料被特定的人用掉太多,导致其他人没办法享用,雅格负责控管每个人的用量。不知道是不是错觉,雅格本人看起来似乎格外亢奋。
既然雅格在那里的话,就算其他冒险者找自己麻烦,他应该也会出面帮忙调解吧。这么想着,朝斗向佐特和哥兹知会一声后,便为了寻求更高的热量而朝冒险者集团走去。看着朝斗的身影,佐特总觉得他的脚步,看起来宛如被高温吸引而徘徊不去的僵尸。
「是说,我虽然是初次体验,但传送魔法这种东西真的很方便耶。」
目送直直盯着美乃滋、没有一刻移开视线的朝斗离去,哥兹看着自己正在品尝的地瓜,百感交集地这么表示。
从佐特在据点庭院里邀请朝斗和米菈加入冒险的瞬间开始,只花了连烤地瓜和烤马铃薯都还没冷掉的时间,他们一行人便来到了迷宫内部。因为实在太方便,回想起自己和伙伴只能耗费漫长时间徒步移动的艰辛过去,哥兹简直要哭出来了。
至于为何会变成现在这样,就得回溯到佐特找朝斗和米菈一起前来冒险当下的情况说起。
朝斗和米菈两人都爽快答应了佐特的提议,但在这时候,意外爱操心的艾拉表示她也要一同前往。接着,赛斯表示既然艾拉要去,那他也要一起去。而为了弥补这支冒险小队身体能力不足的部分,卡兰也以护卫为目的随行。
看着大家几乎都跑光了,哥兹跟雅格干脆也顺势加入,但问题在于只举行到一半的烤地瓜&烤马铃薯派对该怎么收拾善后。如果只是把营火弄熄,还不是什么难事,该如何处理一堆烤得非常完美、不断散发出诱人香气的地瓜和马铃薯,就令人伤脑筋了。一行人实在无法在短时间内吃光这么大量的薯类,可是,如果把好不容易烤好的这些罕见薯类放到冷掉,未免也太可惜了。