第一卷 第十章~安特~

  穿越长长的隧道后,眼前是一片完全不同于之前几层楼的景色。

  这里没有地下一到三层那些人为铺设的道路,四处都座落着比人的体型高大好几倍的巨石。脚下是蜿蜒扭曲、看不到尽头的路。因为周遭这些数量甚多的巨石,这个阶层的铺路作业迟迟无法进行,冒险者们也因此无法使用大型马车来攻略这层楼。

  而证据就是,在踏入四楼后,映入一行人眼帘的,是以半毁状态倒在地上的几辆马车。想必是公主骑士团判断接下来无法再乘车前进,才把这些马车留置于此吧。

  「那是那些人乘坐的马车?会在这个地方坏掉,就代表……」

  「血腥味很重。就在附近!」

  布满沙土的马车和马匹的尸体倒在地上。就算不是兽人,也稍微闻得到充斥在四周的人血腥味。公主骑士团的成员,恐怕是在这里遇上了大王级魔物,最后没能逃过一劫吧。

  敌人或许已经来到十分靠近这个入口的地方了。在众人这么想的时候——

  「所有人趴下!动作快!」

  察觉到什么的佐特大声指示众人趴下。听到他的声音后,几乎所有人都迅速在第一时间趴下。看到有几个人来不及反应,佐特以风系魔法从他们的上方重压,硬是让他们趴倒在地上。

  同时,他在一行人的外围布下一层真空膜,然后又在这层膜的外侧,展开一层以众人为中心的龙卷风结界。

  下个瞬间,周遭的空气一震,冲击波和多如雨点的砂石接着朝佐特等人袭来。

  ——叽——叽—————————————

  龙卷风结界虽然能挡下冲击波和细小的砂石,但实在无力防御高速飞来的巨石和瓦砾。巨大的岩石突破了龙卷风和真空膜打造而成的外墙,在结界表面造成些许裂缝,外头的声响也从这里传了进来。

  「唔……!」

  「咕!」

  「这是……!」

  「现在好像轮到我们上场啦。要走喽,儿子~!」

  「好耶,老爸~!」

  当众人掩耳趴在地上的时候,参与这次作战的魔法师之中,身为最后两人的魔法师父子组,对着不断被土石砸中的一侧,重新展开一层强化物理防御的障蔽结界。托两人的福,这层新的结界成功挡下了陆续飞来的土石,佐特也趁这个机会修复了自己布下的结界裂缝。

  「呼~得救了。我实在没办法在瞬间施展出那么坚固的结界呢。」

  「不,得救的是我们才对。要是你没察觉到这波攻势,我们可能早就全军覆没了。」

  「虽然能挡下土石和风,但我们挡不住声音呢。」

  「所以,我们刚好补足了彼此缺少的部分吗?这还真幸运耶。」

  「是啊。」

  「不过,外头的景色真的很夸张呢。这样的攻击会持续到什么时候啊?」

  在佐特等人施展的结界外头,现在仍是飓风和砂石疯狂席卷的状态,完全不见停止的迹象。原本趴在地上的其他成员,也慢慢从这个震撼中恢复,一边确认自己是否有受伤,一边拍掉沾附在衣物上的沙土起身。

  「天知道。这不是它的叫声,而是它摩擦口中的皱折处发出的声音,所以不会影响到呼吸。这样的话,只要它想,或许可以一直不间断地发出这种声音呢。好啦,你们快点站起来~敌人近在眼前喔~」

  「这就是大王级魔物的实力吗……真是惊人啊。嗯,等等?它为什么会这样疯狂攻击这边?是因为发现我们了吗?」

  「不,我想不可能。我们才刚抵达这层楼,而且现在还没看到大王级魔物本尊,就代表它应该仍在好一段距离之外。我想问一下,它没有能察觉到出现在远处猎物的能力吧?」

  「它头上的两根触角,似乎就是最重要的感受器,所以应该没有你说的那种能力。」

  它们原本就是栖息在没有半点光亮、一片漆黑的地下空间里的魔物。在无数同伴栖息的环境中,很难想象它们会需要敏锐的广范围侦察能力。

  「所以,能列入考量的可能性就是……它在跟什么战斗?」

  「战斗?在这个阶层里,能跟大王级魔物战斗的敌人……嗯?等等……」

  「……或许还有幸存者!」

  随即重整旗鼓的佐特一行人,为了避免被大王级魔物发现,以极其慎重、同时也不会过于迟缓的行动,开始往它可能的所在位置移动。

  若是纯粹论距离远近,安特所在的地方、跟佐特等人所在的迷宫入口,换算成直线距离的话,大概只有几百公尺。然而,这个阶层随处可见的巨石,成了阻挡众人前进的天然屏障。因为巨石阻隔,前行之路宛如迷宫般曲折复杂,也让企图前进的人速度变慢。

  不过,兽人们可以运用自身优秀的体能攀爬跳跃;体能没那么好的人,就以佐特的风系魔法、以及魔法师父子施展出来的障蔽结界当作立足点前进。众人就这样硬是翻越了巨石形成的一座座小山。

  这支部队基本上的目的是「救援」,因此,诸如前去探索迷宫时,用来载运战利品的推车、或是装着大量干粮的行李,都是不需要的东西。正因为没有这些装备,他们才得以透过这种强硬的前进方式,在没花多久时间的情况下,就找到了救援目标。

  「唔哇~真的假的啊。真的出现生还者了耶。出发前那几句最终确认的对话,根本是在立旗嘛……糟糕,我没有太认真思考过实际发现生还者时的对策耶。怎么办啊?」

  「事到如今了还说什么啊!快把他救出去!」

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