第一卷 第九章~救援作战~

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  比起在九死一生的局面幸运逃出来的公主骑士团少数幸存者、以及公主骑士本人提供的消息,佐特的情报更是具体而详细许多。听到他的说明,部分的冒险者表情变得相当僵硬,兽人们感觉也因此高度绷紧神经。

  这也是正常的反应。如果这些人全盘相信佐特的情报,那么他们接下来要战斗的对象,就是体型巨大、又力大无穷到能够轻松压垮一般屋宅、行走速度比马车还快、甚至还能在空中飞行的怪物。而且,它还有着就算被沉重的巨石砸中,也能将其反弹的坚硬外壳,对它来说,这样的巨石恐怕跟豆子没两样。另外,它还能释放足以将附近的人弹飞、将远处的人的鼓膜震破的冲击波。

  倘若这种「安特」出现在地球上,毫无疑问是需要出动军队的国安问题。

  别说人类了,就算是喜好挑战强者的兽人,也不愿意做出送死的行为。因此,他们开始思考该如何让自己成功生还。

  顺带一提,在最前方的马车上率领众人的,是那名贵族魔法师基尔·艾马尔多拉。

  或许是身为贵族的矜持吧,他并没有嚷着要逃跑。不过,看到那张冷汗涔涔的脸,不难明白他的内心其实相当动摇。

  念在男人的面子,佐特没有戳破他这一点。应该说,他原本以为艾马尔多拉会摆出一副富家大少爷的态度,高傲地说些「哼,这种程度的魔物,只要我出手,三两下就能解决了。哼哈哈哈哈」的台词。所以,看到他现在这种反应,佐特感到有些意外。

  不知道他是光听到这些情报,就会害怕到不知所措的超级胆小鬼,又或者是另有隐情。不管怎么说,这总好过他因为小看大王级魔物,结果变成扯后腿的存在。佐特这么想着,把艾马尔多拉的最终评价暂时搁置。

  因为自己还有最后一件工作要完成。

  『那么,最后还有一件事。这虽然不是我的亲身经历,但情报来源十分可靠。』

  在这样的前言后,佐特继续往下说:

  『安特这个种族的魔物,在被逼入绝境时,似乎会从尾部喷出大量的酸液。喷射范围很广,最远能喷到自己体长五倍的距离外。而且喷发的威力相当惊人,如果身处喷溅范围之内,想透过肉眼观察的方式闪躲酸液攻击,是极为困难的事情。要完全回避的话,就只能趁它喷射酸液之前,迅速从尾部后方往旁边避开。在喷射酸液前,安特会先将尾部瞄准目标。因此,如果看到它做出类似这样的准备动作,就尽快逃到喷射范围之外,或是避免待在正对尾部的位置。啊,顺带一提,这种酸液足以在几秒之间溶解皮革材质的铠甲,但似乎对安特本身的外壳不会造成任何影响。太好了,这下子就能得到不会因为敌人的一点小伎俩而受损,能打造出最强的铠甲和盾牌的素材了呢!』

  「那种素材,要怎么加工成形啊?」

  「是说,我们根本打不倒那种魔物吧。」

  「不,等等,你刚才是不是提到了『种族』一词?难道还有其他种族的这种怪物吗!」

  「这是哪来的情报啊!」

  『就说情报来源很可靠了嘛。』

  「这算什么答案啦!是真的吗?这个情报是真的吗!」

  『真的真的。总之,你们把这样的特征记起来吧。就算真假难辨,在紧要关头的时候,脑中有这样的概念,总比什么都没有来得好吧?』

  一如佐特所料,质疑情报真实性的怒吼声,接二连三从其他马车传来。因为自己的工作差不多告一段落了,佐特放弃先前严谨的说话语气,以轻松聊天的态度回应众人的提问。

  他口中可靠的情报来源,指的当然就是尤萨斯。不过,听过这号人物的人毕竟有限,就算听过,也不会相信佐特和尤萨斯曾经深入地下四十三楼的事实。然而,因为不说明酸液一事也不行,因此,佐特最后选择以这样的方式表达。

  (我超级能体会这些人的心情。哎呀~初次遇上就是这么一回事呢。那时有成功逃走实在是太好了。真的太好了。)

  第一次遇到安特时,佐特原本还判断它是需要一点时间对付,但还不至于打不倒的敌人。现在,他仍不觉得这样的判断有误。

  但实际上,那时如果坚持继续战斗下去,他死亡或负伤的危险性其实也相当高。感觉就像是以为打倒敌人而放心之后,突然又被对方以散弹枪扫射那样。用「被逼急的臭鼬喷出来的臭气」来比喻的话,这臭气可是强烈过头了。

  那时,因为不确定安特还有什么深藏不露的能力,佐特放弃勉强战斗,选择逃走。现在,他真想打从心底称赞自己当时做出的判断。这样老王卖瓜一番之后,他再次决定以后也要把自身安危当作最优先考量。

  在这之后,佐特还施展了收音的魔法,这样一来,其他成员不用大声喊叫,也能让佐特听到他们的声音。接着,他在这样的状态下回答众人的提问,调整作战的细节。随后,在没有发生什么大问题的情况下,马车部队抵达了地下三楼和地下四楼之间的分界线。

  地下四楼的入口,是一个大小勉强能让大型马车通过的隧道口。隧道长度达一百公尺以上。就移动到下一个阶层的通道长度而言,地下四楼入口的这条隧道,是阿尔巴迷宫里最长的,仿佛意味着「接下来才是真正的迷宫」一般。

  一如这样的意味,生息在地下三楼和地下四楼的魔物,无论是生态系或数量都大有不同。迷宫也变成上方三层楼的空间完全无法比拟的宽敞。

  不过,佐特也认为多亏了这条长长的隧道,大王级魔物「安特」才无法勉强从入口钻出来。

  「好啦,我的工作结~束~了~」

  唉~明明是假日,却还得说敬语,真是累人啊——在抵达隧道入口的瞬间,佐特马上在静止的马车载货台上开始放松。

  以感觉会开始泡茶的氛围彻底放松起来的他,发现原本只准备了一人份的茶水,因为先前被自己拿来和尤萨斯两人一起品尝,所以已经喝光了。<

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