第一卷 第八章~毕业~

 虽然跟适合度也有关,但想用魔法击中以亚音速在半空中乱飞的鸟,实在太困难了;更何况,这种鸟顽强到就算以高速冲撞结界外墙,依旧能活蹦乱跳。尽管也有魔法能对它造成伤害,但打不到的话也没戏唱。

  佐特能够做的事,大概也只有从后方出奇不意地阻碍对方的动作,然后乘隙以传送魔法逃走。要是这种鸟一口气成群来袭,就无计可施了。

  他再次抬头仰望在眼前堆成一座小山的黑蚁尸体。

  (最初遇到的魔王,到了迷宫的最后一关,也会变得跟小兵没两样吗?如果这成真了,只会令人感到绝望而已啊。)

  阿尔巴迷宫地下四十三楼。这是过去未曾有人踏足的领域。

  不过,就算来到这个阶层,也不代表这里就是终点。或许还有更下层、更下层的阶层存在。

  到底要潜得多深,才会抵达「尽头」?不对,应该问迷宫是否存在着「尽头」这种概念?无人能够回答这个问题。

  无论是尤萨斯、还是发现了这座迷宫的「勇者阿尔巴」,抑或过去被称为英雄或迷宫王的人物,都不曾彻底探索完一座迷宫。就算拥有再高深的实力、再强大的伙伴,迷宫的黑暗仍会将这一切吞噬殆尽。

  冒险者们……不对,人类彻底攻略这座迷宫的日子,真的会到来吗?再次望向周遭的黑蚁尸体和怪鸟的佐特这么想着。

  「终于结束了吗?你的道行也还不够呐。这种程度的魔法阵,应该不需要特地动手画,三两下就可以轻松让它出现了吧?」

  「请您不要提出这种让我为难的要求。」

  因为师父强人所难的发言,佐特在三秒钟后便放弃思考刚才那个问题。

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  「那么,闲聊就差不多到此告一段落了。准备结束探索吧。」

  今天剩下的时光,我想懒洋洋地度过呢——说着,佐特拍了一下手。

  下一刻,描绘在地面上的无数个魔法阵开始泛出黯淡光芒。

  无须咏唱。也没有华丽的效果。

  然而,省略各种无谓的表现,将效率提升至极限的这番光景,却存在着一种神秘的魄力,仿佛能让人感受到「这是耗费足以令人疯狂的漫长时间,不断研究、淬炼出来的成果」这种强烈的执着。

  黯淡的光芒仅维持了一瞬间。下一秒,原本堆得像小山一样高的大量大黑蚁尸体,就像是掉进洞里似的在转眼间全数消失。

  剩下的,只有出现在地面的几个漆黑又巨大,深邃到无法让光线反射的洞穴。

  佐特再次拍了一下手。

  接着,这些洞穴开始阖上。几秒钟过后,所有洞穴都阖起来了,放眼望去,只剩一整片宽敞平坦的地面,仿佛那些洞穴从不曾存在过似的。

  佐特从自己的黑影空间中取出几张白色的小纸片,将掌心对准它们。随后,原本纯白的纸张上头出现了魔法阵,但样式跟刚才画在地上的那些不同。

  「这些给您。使用方式和过去相同。想破坏魔法阵的时候,请把这些纸撕掉或烧掉。啊,保险起见,我再提醒您一次,请务必在宽敞的地方使用它喔。」

  「唔,我就收下了。那么,也把酬劳给你吧。」

  听到尤萨斯这么说,佐特露出一脸诧异的表情。

  「……酬劳?」

  过去,他从来不曾收过这种东西,今天是吹什么风啊?

  这么想的时候,尤萨斯朝他扔了某个东西过来。

  「唔喔!请您不要突然扔过来……啦……?」

  接住尤萨斯扔给自己的东西后,佐特摊开掌心确认,表情也在一瞬间改变。

  原本看起来总是有点懒洋洋的他,表情一下子变得严肃起来。

  「……」

  他没有出声,只是以眼神询问尤萨斯:「这是怎么一回事?」

  在佐特手里的,是一颗跟弹珠差不多大小的黑色石头。它没有黑珍珠那样的光泽、也没有黑曜石那样的透明感,却有着像瞳孔那样能够将人吸进里头的漆黑。

  佐特知道这是什么东西。也明白它拥有多么惊人的价值。

  就算自己帮了尤萨斯很多忙,协助他完成很多事情,但像这样只是帮忙搬运行李的行为,就算重复个几百次,也不会有和这块石头同等的价值。

  这很明显是过于丰厚、和佐特付出的劳力不符的一笔报酬。也不是能拿来开玩笑的东西。

  尤萨斯为什么要给他这个?因为不明白,所以他说不出半句话。

  「不好意思啊,跟庆祝徒弟毕业的礼物混在一起。不过,这么想的话,这就是个不错的酬劳了吧?……你为什么一脸惊讶?你已经不是『沙特拉克』,而是『佐特』了吧?既然这样,给予相对应的报酬,是理所当然的事情。」

  「…………啊~」

  这下子,佐特又因为不同理由而说不出话了。

  也就是说,尤萨斯不是将他视为自己的徒弟「沙特拉克」,而是和自己立场对等的一名伟大魔法师「佐特」。

  倘若是自己的徒弟,无论怎么使唤对方,也不需要支付酬劳;但如果是向立场和自己对等的魔法师提出委托,那就得支付相呼应的报酬才行。尤萨斯的「从徒弟毕业」,便意味着这样的含意。

  尤萨斯不再将佐特视

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