小几乎都超过五十公分的肥美鲜鱼,一一架在营火的外围后,接下来,只要静待它们烤熟即可。判断准备作业至此告一段落,佐特转头面向坐在他准备的椅子上的师父。
「不好意思,让您久等了。好久不见,师父。看到您还是一如往常,我就放心了。」
「嗯,没想到你会这样大费周章准备一顿饭啊。你变了很多啊,沙特拉克……不,现在应该叫你佐特才对?」
「啊~嗯,是的。我其实也有自觉呢。毕竟在过去,我是个只要东西能吃就好的人。噢,以后就请您叫我佐特吧。」
听着燃烧的柴火啪叽啪叽的迸裂声,向师父打过基本招呼后,佐特就不知该如何接话了。
再次踏入这个世界时,佐特也不是没想过在这里和旧识重逢的可能性。不过,毕竟现在的他,是长相、人种和个性都跟沙特拉克完全不同的另一个人。
就算遇见上辈子认识的人,他也不觉得对方会认出自己;同时,即使真的跟旧识重逢了,他也不打算告诉对方自己就是沙特拉克。
因此,遇见在初次见面时,就能看穿自己过去是沙特拉克,而且又是上辈子的师父,佐特因为暗自感到震惊而有些惊慌失措,实在不知道该开口跟对方说些什么。
不对,说得正确一点,他想跟对方说的事、应该跟对方说的事,其实多到不行。
除了「您身子还硬朗吗」、「是否别来无恙」这种大众化的问候以外,针对师父传授魔法一事表达感激,对于自己死去一事赔罪,说明自己现在还好端端地出现在这里的原因,以及希望师父帮忙保密「自己」仍存活在这个世界的请求。
诸如此类想说的话,简直多到数不清。
不过,让师父满布皱纹的脸变得更皱的笑容,仿佛在向佐特传达「就算你没说出口,你在想什么、你想说什么,我都一清二楚喔」的无声讯息。
看到老人家这张慈眉善目的脸,佐特总觉得自己想说的话几乎都被对方摸透,好像也没有必要刻意说出口,因此更加困扰了。
看着这样的佐特,他的师父尤萨斯仍只是露出一脸笑容,似乎不打算主动开口说话。
再次体会到无论多少年月流逝,自己都敌不过这位师父的事实后,佐特试着努力挤出几句话,但仍想不到能说什么。
在无计可施的情况下,尽管有些失礼,但在这种时候,比起表面上的应酬,师父或许更希望他直接把自己的想法表达出来吧。佐特这么想着,然后半混乱、半放弃地将自己当下的感受老实告诉师父。
「呃~那么,师父。这样或许有点失礼,但在进行问候和说明之前,我有一件事想先拜托您——————对不起真的很对不起拜托您饶了我吧。麻烦的事情我真的敬谢不敏。这次我是真心拜托您了请不要把我卷进去。我会死。」
「唔,在结束一个大王级魔物讨伐任务后,过没几天,竟然又出现另一头大王级魔物吗?第二头不但是魔力体,而且还出现在迷宫较浅的阶层啊。这的确是前所未见的事态啊。所以,你觉得恰巧在这种异常状况发生时现身的我也很可疑,是吗?」
「是的。」
「然后,你以为自己又要被卷入麻烦之中了,是吗?」
「是的。」
「你这个蠢才。」
「哎呀~我觉得这是极其理所当然的反应呢。」
苦恼到最后,从佐特口中道出的,与其说是请托,更像是某种苦苦哀求。他甚至还做出了打从出生后第一次认真向别人下跪的动作。
他这样的反应,似乎也出乎尤萨斯的意料之外。露出诧异表情的后者,因为第一次见识到下跪的动作,在有些敬而远之的同时,他还是要求佐特说明这种反应是怎么一回事。
因为佐特完全误以为尤萨斯是幕后黑手,这个误会花了好一段时间才解开。听到佐特突然做出奇特行动的理由后,尤萨斯没好气地以手上的魔杖戳了他的脑袋一下。
眼前这名至今仍让佐特敬畏三分的人物,名为尤萨斯·哈札,是指导他的前世——亦即沙特拉克学习魔法的师父。
尤萨斯是在魔法都市亚林长年钻研魔法的大魔法师。基于魔法实力和过去的研究立下的功绩,即使在被誉为魔法师圣地的亚林,他仍拥有极为崇高的地位,以及为数众多的徒弟,是魔法师之间无人不知、无人不晓的人物。
他的脸布满能让人感受到悠久历史的深深皱纹。不过,比佐特高出一个头的他,背脊挺得老直,身上穿着一袭和身份相称的高级长袍,一头长白发和胡子也都梳理得相当整齐干净。尽管年事已高,却没有给人半点衰老的印象。
不仅如此,他的视线也透露出强大的霸气,以及走过漫长人生才会有的睿智。
老实说,要是佐特没有上辈子的记忆,尽管对象只是一名老年人,但尤萨斯散发出来的魄力,或许足以让佐特心惊胆战到无法和他对上视线。
佐特并不知道尤萨斯的实际年龄。在他还是沙特拉克的时候,将他收为徒弟的尤萨斯,当时看起来便已经是跟现在无异的老年人。直到今天,他的外貌几乎都没有出现什么变化。就算询问其他师兄弟,他们也都跟佐特一样,只看过年老的尤萨斯的模样。
而且,这群师兄弟的年龄层分布相当广,从中年人到老年人都有。因此,不管怎么计算,尤萨斯可能都已经以这副年长者的姿态,存活了超过百年的时间。
顺带一提,虽然是题外话,但为了研究长生不死和永保年轻的秘密,米菈的母亲里拉有一段时间,曾企图把尤萨斯抓来解剖。因为她真的有可能这么做,当时的沙特拉克还费了好一番工夫劝说,才成功让她打消这个念头。
这就是沙特拉克跟里拉·拉莱亚认识的契机。做为让里拉放弃解剖尤萨斯的条件,沙特拉克之后充当了她的司机好一阵子。不过,或许是觉得