过来探望兼打听情报的我带来贿赂的一点小礼物,跟大家一起吃吧。」
说着,佐特将手伸向桌面上方,从黑影空间中取出一包东西。那是为了不让外观看起来太突兀,而刻意以这个世界的劣质纸张重新包装过的大量肉干。
他从纸包里随意抽出一条肉干,放进嘴里咀嚼,同时将量多到必须以双手环抱的肉干交给哥兹,指示他尝尝看。
因为不确定把现代世界的道具或食物带来这里,会造成什么样的影响,佐特原本还有些烦恼。不过,慎重思考了好一阵子之后,他开始质疑「为什么身为区区一介人类的我,必须针对自己的每一个言行举止,思考这是否会对世界造成影响,并因此苦恼不已呢」,然后决定以后照着自己的想法行动就好。
思考这种问题,是王者或天神的工作,这个世界的格局,没有渺小到会因为一名冒险者持有稍微罕见的东西,就出现变化。就算真的发生了什么事,在最糟糕的情况下,他只要返回现代世界,等到风头过了之后,换个服装打扮,到其他都市重新开始活动就好。
若是计划进行大规模的买卖交易,那或许还另当别论;不过,佐特并没有非得靠这种方式来赚钱不可的理由,所以也没打算这么做。
此外,就跟到现代去变卖这个世界的战利品一样,把现代世界的东西拿来这里贩卖的话,一定会有人质疑商品来源,而且现代世界的聪并没有多少资本可以批货。更何况,光想到自己必须绞尽脑汁,跟已经在这一行打滚数十年的商人们玩尔虞我诈的游戏,就让佐特觉得敬谢不敏。
总之,佐特判断如果是自己一个人在迷宫里品尝美味的食物,或是像这样偶尔和亲近的友人一起分享,应该不会造成什么问题。
「喔喔?不好意思啊,那我就不客气了。」
为了证明这些肉干不是可疑的东西,佐特当着哥兹的面,像是率先试毒那样吃了一条,但这样的体贴看来是多余的。哥兹毫不犹豫地将牛肉干放进口中,然后为了它的美味震惊不已。
为了当作干粮而加工制成的现代世界的肉干,跟哥兹等人平常吃到的不是毫无滋味可言、就是咸得要命的这个世界的肉干相比,简直美味到不像是同一种食物。
首先,香味就不一样。
不只是盐巴。不惜成本地大量使用多种珍贵香料腌渍,才能做出这种让人食指大动的香气。
光是闻到这种肉干的香味,就足以让人垂涎三尺,就算才刚吃饱饭,胃袋似乎也会再次开始咕噜咕噜叫。
其次是咀嚼起来的口感。不同于只会把口腔水分吸光的干巴巴廉价肉干,这种肉干愈是咀嚼,愈能促进唾液分泌。尽管肉干本身并不柔软,但也因此可以再三咀嚼,长时间享受肉类的口感。
最后则是滋味。
先是有些辛辣的香气窜入鼻腔。接着,每次咀嚼时,溢出的肉汁和唾液混合后,遍布在整个口腔之中。而且,不管咀嚼几次,味道都不会变淡,足以让人涌现「好像可以就这样一直咀嚼下去」的错觉。佐特带来的肉干,浓缩了这样的美味于一身。
「真好吃~」
这是哥兹不禁脱口而出的真心话。
尽管只是短短一句话,但也正是比任何感想都来得坦率的一句话。
我至今从来没吃过这样的肉干。这到底是什么东西啊——情不自禁地闭上双眼品尝肉干滋味的哥兹,为了更深入了解这种肉干的情报,睁开眼望向把它带来的佐特。
结果,映入眼帘的,是仿佛在哪里看过的、一脸得意到简直可以当作「自负表情」的标准范例的佐特。
虽然他这样的表情让哥兹有点烦躁,但因为不想让难得品尝到的肉干滋味变糟,哥兹随即忘了这件事,再次聚精会神地咀嚼口中的肉干。
话说回来——
「这让人很想喝酒啊。」
「啊~喝酒啊。我懂、我懂。」
看到哥兹的反应远超过自己想象,觉得已经针对肉排事件成功反将他一军的佐特十分满足,并暗自决定下次还要请他吃其他东西,再看他会如何反应。
到时候,他还打算顺便让雅格用现代世界的肉做些餐点。
他可是能把滋味微妙的毛虫肉料理得美味无比的人物。要是把食材换成普通的、甚至是上等的肉类,又会变成什么样的一道菜色呢?光是想象,就足以让佐特从现在开始流口水了。
「不过,这玩意儿真的超好吃耶。」
「要留下大家的份喔。」
「再给我一条,一条就好。」
「谁都可以,赶快回来吧!」
◆ ◆ ◆
听完哥兹讲述讨伐过程,也把伴手礼带给他,偿还了前几天欠的人情之后,达成目标的佐特,为了前往暌违三星期的迷宫探索,从早上走来的路折返回去。
来到冒险者公会快要出现在视野里的距离时,他看见一群载货马车的集团。
这些似乎是负责把这次的讨伐任务结束后,商人们透过竞标买下的大王级魔物的肉或牙齿等素材,分成多批搬运的马车。光是在远处看着载货台的一部分,大王级魔物的惊人尺寸便可见一斑。
在讨伐任务完成后,幸存的冒险者们把大王级魔物的巨大身躯分割成好几块,再一起运回地表。不过,因为它的体型实在太巨大了,光是解体就很花时间。再加上重量也很重,所以大家不时就得停下来休息,在应付其他来袭的魔物的同时,耗费很长的时间,小心翼翼地将所有素材运回地表。
当时,米菈的强化魔法似乎帮上很大的忙。据说甚至有一些冒险者为此喜极而泣。