拒绝。
不过——
「等我把加点的滋味微妙的神秘肉排吃完再说吧。」
不然很浪费呢。
之后，佐特跟着哥兹，前往他和小队同伴平常生活的据点时，映入眼帘的不是旅馆，而是住在公寓里的聪绝对无法用薪水买下的一间巨大宅邸。
建筑物本身的设计不算豪华，但看起来宽敞到能够轻松容纳十人以上的人数在里头过夜。这样的宅邸入口，站着一名看似哥兹同伴、同样有着一身健美肌肉的兽人。
虽然肌肉量不如哥兹，但锻炼到极限的兽人特有的柔软肌肉、以及他壮硕的体格，让这名兽人散发出不输给哥兹的强悍气质。
哥兹有着将近两公尺的身高、以及连职业美式足球选手都肃然起敬的结实肌肉。不过，这名犬人族比哥兹还要再高出一个头。
「嗨，卡兰。你在这种地方干嘛？啊，这家伙是我之前跟你提过的魔法师佐特。米菈现在人在哪里？」
「……在后院。泥太慢了，哥兹。」
「抱歉啦，吃饭吃着吃着，我就压根忘了这件事。佐特，他是我队里的主要战力卡兰。虽然沉默寡言，但是个不错的家伙喔。」
「……窝是卡兰。」
「我是佐特。身边有个肌肉发达、头脑简单的人，你一定很辛苦吧。」
「习惯惹。」
因为头部完全是野兽的模样，卡兰的声带和舌头都跟人类的不同，所以说起话来有一种独特的腔调。不过，不只是他，几乎所有的兽人都是如此。
卡兰不太擅长说人类的语言，所以如果没必要，就不会开口说话。当然也有例外的时候。
顺带一提，佐特的身高大约落在一百七十公分再多一些，因此，跟这两人站在一起的时候，感觉体型差异就像成年人跟孩童一样。
此外，哥兹一脸剽悍的表情、再加上健壮的体格，以及卡兰满布浓密黑色兽毛的巨躯，看在旁人眼中，佐特仿佛成了被他们恐吓勒索一般的弱势存在。三人站在一起的时候，看起来会变成相当危险的光景。
「是说，你果然一开始就有这么做的打算吧？什么『如果你接下来没事』啊。要是我回答我有事，你打算怎么办？」
「呜哈哈。哎呀，可是，你确实很闲对吧？」
三人一边像这样互相调侃，一边朝后院走去。
◆ ◆ ◆
「我叫做米菈。不好意思，让你百忙之中抽空过来。恳请你多多指教。」
「……啊～嗯，我是佐特。我才要请你多多指教。」
在哥兹和卡兰的带领下，来到后院的佐特，看到一个穿着长袍的人坐在地上冥想。对方身上的长袍跟他的很相似，都是能遮住脸部的设计。
或许是察觉到有人靠近了吧，这名人物抬起头站了起来，举止看起来对佐特这名陌生人有点警戒。
因为那真的是一个不经意的小动作，稍微感到不解的佐特，最后选择忽略。
待哥兹向对方介绍佐特就是自己之前提过的那名魔法师之后，那个人似乎放下了戒心，开始向佐特做自我介绍，而佐特也同样回以简单的自我介绍。
对方一开始起身时，因为身高看起来和自己差不多，所以佐特还以为这名魔法师是男性；但听到对方的声音后，感到一阵狐疑，看到对方的面孔，明白她是一名女性的瞬间，佐特吃惊得瞪大双眼。
幸好他将头上的连帽拉得很低，所以没让对方看见自己脸上的表情变化。不过，对佐特来说，这感觉就像自己不注意时，被人趁机泼了一桶冷水那样。
在来到这个世界之后，最让佐特感到讶异的这名人物，除了高挑的身材以外，还有着英姿焕发的表情、一头银发以及冷静知性的气质。无论是谁看到，都会说她是一位美人，倘若女扮男装，想必也会相当受女性欢迎吧。
不过，让佐特吃惊的不是这些，而是因为他认得这张脸。
不，说得更正确一点，应该是他认识长相跟这张脸十分相似的人。
那个长相跟这张脸十分相似的人，名字叫做里拉·拉莱亚。
名字带姓氏的她，是一名贵族出身的魔法师。她的头发比眼前这名叫做米菈的女性更长，整个人散发出来的气质，也比较世故圆滑一些。而且，在二十多年以前，她就已经在魔法都市亚林研究以衰老和疾病为主的课题，同时还是相当擅长水系魔法的魔法师。
在亚林的魔法师之中，她以疯狂研究者闻名，因为研究的内容，就连亚林以外的部分地区的掌权者，都对里拉的存在有所耳闻。
印象中，专攻衰老研究的里拉，一直维持着年轻貌美的模样，是一名实际年龄不详、不好对付的角色。
不过，不同于这样的外貌和性格，和里拉亲近的人，都会以拉拉莱这种可爱的昵称呼唤她。而被指谪这一点时，她也会表现出有些羞涩的反应。
虽然前世的自己并没有跟里拉特别亲近，不过，倒是曾经卖过她一些做研究需要的贵重素材，或是为了采集样本，以传送魔法带她在大陆上四处移动过几次。
至今，佐特仍不明白她为什么要研究衰老和疾病。
是基于不想老去、希望能永远年轻美丽的全世界女性共通的梦想吗？抑或有其他理由？尽管自己的前世，跟里拉只是连这种事都搞不清楚的关系，但在前世的自己死后，她又变得怎么样了，让佐特有些在意。
里拉是死、是活，眼前这名女性是否就