，我要说明接下来的事情。露宿说得简单，但最近就连狗都很难在城镇里游荡，更何况是人要找过夜的地方，选择可是相当有限。就算是流浪汉，数量也急遽减少。而且，他们以新干线通车为契机，从车站前消失了。就算在公园睡觉也会被通报，这表示要是有人在户外睡觉，会相当引人注目，也就是很好找。尤其要逃离我们狗的情报网，更是难上加难。』
「找到人了吗？」
萩兔点了点头，回应秋兔雀跃的声音。
「狗的情报网真厉害呢。」
萩兔变成狗后，一直持续建构的小狗情报网，用来找人十分万能。
社会心理学家斯坦利·米尔格伦以单纯的实验证明，世界比人们所想的更狭窄。根据那个实验，实际证明只要透过六个认识的人，就能联系到全世界的任何人。被称为「六度分隔理论」的这种现象，后来借由萩兔所学的网络科学，获得了数学上的证明。
萩兔从变成柴犬的那天起，就透过田野工作来调查狗的网络。是由谁支配？又是谁被支配？这种关系强烈或薄弱？狗如何互相传达情报？萩兔分析这类事情，已经将大半的网络解析完毕。能在短时间内完成这些解析，是因为狗的网络十分密集，而且关连性比人类更单纯。
透过这种狗的情报网，便接获胜次的目击情报。
『末广町的戴比在卯辰山的入口附近目击到陌生人。我们的鼻子能嗅出病人。你记得那种感觉吗？』
「啊，这么说来，我好像有印象。」
秋兔的眼神游移不定。他完全不记得了。
『虽然也要看患病部位，但大部分癌症到末期，肯定都会发臭。戴比找到的男人发出了那种末期癌症的气味。那是五天多前的事。看来他似乎在展望台附近过夜，我们现在就是要前往那里。』
「离姬川书店没有很远呢。」
『闭上嘴走吧，祈祷不是白跑一趟。』
7
秋兔在卯辰山展望台的厕所很轻易地找到胜次，他正在洗手台前洗脸。
他简直就像一具木乃伊。大概是一直穿在身上的衬衫紧黏着的身体，宛如用旧纸张制作的骸骨一般。
「胜次先生，你是胜次先生对吧。」
秋兔这么说，于是男人用毫无光芒的双眼茫然地望着秋兔，大大叹了口气说：
「已经被发现了吗？你是哪边的讨债人呢？话先说在前头，就算你把我倒吊起来摇晃，也挖不出任何东西。」
「不是那样的。我是受顺子夫人所托，在寻找你的下落。」
胜次用脏掉的毛巾缓缓擦脸后，开口说道：
「……我不认识你说的人。」
「你在说谎对吧。你看这个。」
秋兔拿出放在夹链袋里的钱包。
「这是你的对吧。」
「……是我姐告诉你的吧。」
秋兔点了点头。
「这样啊。我可以坐一下吗？」
「请坐请坐。」
胜次朝地面缓缓弯腰，秋兔帮了他一把后，自己也坐下来。
「好啦，我们一起回去吧。顺子夫人很担心你喔。」
「那可不行。」
「我听令姐说了，你觉得与其让家人担心，不如惹他们生气。」
「你说得没错。算我拜托你，能不能让我就这样安静地死去？反正只剩下一丁点时间而已。」
胜次缓缓低头请求。光只是这样，也仿佛做了一件很费力气的工作。
「不行喔。」
秋兔盯着胜次的脸看，他的眼神十分直率。被他这样看着，内心若有一点愧疚，就会忍不住移开视线。
「既然都要扮坏人的话，请你当一个给太太添麻烦的坏人。无论发生什么事，重要的人依然很重要。如果你觉得自己来日不多，反正很快就会过世，哪怕给人添麻烦也只是一下子而已吧？」
『喂，你说得太过火了。』
萩兔吠了几声，但秋兔仿佛没听见似地继续说道：
「既然如此，请你尽量给家人添麻烦，让他们觉得已经受够了，而不是用那种谎言让他们觉得不快。而且，胜次先生也是这么期望的吧？虽然我的脑袋不怎么聪明，但也懂得这种程度的事情。如果不明白这点，胜次先生就比我还愚笨。」
『喂，别说了。』
萩兔又吠叫起来。胜次用宛如枯枝般的手指抚摸着萩兔的头，开口说道：
「没有人喜欢被家人讨厌的。」
「那你就回家嘛。这种做法是错误的啦。」
胜次泥土色的脸上，仿佛有水滴掉落一般，渗出了笑容。
「谢谢你。但是……」
胜次突然像是身体失去重心一般，倒落在地。
秋兔扶住他差点撞上路面的头部。
「胜次先生！胜次先生！」
『叫救护车，秋兔。』