p;「他是在附近车站被逮捕的喔。要说为什么会被抓到，你看，这里有写对吧。听说是偷拍用的摄影机电池喷火爆炸了。还有——」
七子压低声音，像是要告知什么重大秘密。
「残留在摄影机里的影像中，拍到了强奸场面喔。因此警方前去搜索住宅，发现那男人不只是单纯的偷拍魔，还是强暴惯犯，而且好几次拿那些影像威胁被害者，是相当恶劣的性侵犯。如何？听到这样的事，你还能说这附近不会发生凶恶的犯罪行为吗？请看这个，这男人居住的公寓离这里并不远。」
从聊到喜欢的男性类型开始，七子就变得很饶舌。她一打开话匣子，原本红颜薄命、经常低着头的黑发美女形象便会严重崩坏。不过对中年以上的男性而言，那崩坏的程度似乎也形成一种反差，反倒十分吸引人的样子。晴子完全无法理解那些男人的大脑构造。
「知道了，我去问清楚。」
秋兔忽然以认真的表情这么说。
「劝你别那么做比较好喔。」
明明是七子先煽风点火，她却这么说。
「我很清楚这就类似我自己的妄想，跑去问那种事情反倒很没礼貌。」
晴子也连连点头，表示同意。
「可是，该怎么说呢？一想到有人因为这种事内心有疙瘩，我就没办法忍耐。」
秋兔这么说的同时，已打算走出书店。
「等一下。」
晴子说着并抓住秋兔的手臂，然后对七子说：
「我陪这家伙去一趟。他一旦下定决心就不听劝，要是冒犯到邻居就伤脑筋了。不好意思，可以麻烦你帮忙看店吗？」
「好，可是——」
七子正想说些什么时，晴子已经被秋兔拉着离开店里。
3
按下门铃对讲机的是秋兔。两人等了一阵子，但没有任何回应。
「没人在家呢。」
晴子拉着秋兔的手臂想离开，但秋兔坚持留在门口。
「应该有人在，我有这种感觉。」
「就算你这么说……」
『是哪位呀？』
一道阴沉的声音从对讲机传来。
我就说吧——秋兔看向晴子。做出回应的是晴子：
「啊，我是对面那间姬川书店的姬川。」
『哎呀，等我一下哟。』
过一会儿后，大门打开。晴子顿时倒抽一口气，只见对方顶着一头凌乱的白发，双眼下方有明显的黑眼圈，凹陷的双眼看起来显得更小。这人仿佛站在玄关就已经耗尽所有力气。
晴子上次见到她是一个月前的事，当时她是稳稳地挺直背脊在行走。
「您怎么了吗？」
秋兔不禁这么询问。
「咦？怎么这么问？」
她一脸疑惑地询问晴子。这是当然的吧，晚上忽然来访的邻居，突然开口说「您怎么了吗」，也只会让人困惑。
「事情是这样的。」晴子开始说明。「因为最近没看到您丈夫的身影，不知是怎么了？我们刚才聊到这件事，虽然失礼，但您丈夫年纪也大了，因此我们有点担心，想说既然在附近，就来问候一下……」
秋兔接着说道：
「您脸色很糟，不要紧吗？如果您身体不舒服，要不要叫医生呢？」
这种时候，秋兔天真无邪的笑容非常有用。
「多谢关心。我身体没有不舒服，只是有点疲惫……」
她话声刚落，就差点坐倒在地，秋兔赶紧伸出援手。
「我们进屋里吧。」
晴子也帮忙搀扶，两人一起支撑她的身体，进入屋里。
玄关十分宽敞。因为原本是住宅兼补习班，所以一进门先看到的是教室。经过教室旁边就会来到接待室，与学生家长谈话时大概就是利用这里吧。
两人让富樫夫人坐在老旧的沙发上。夫人仿佛被掏空棉花的布偶般，瘫软无力地沉入沙发里。
「真抱歉啊。」
她的话尾转变成叹息。
「真的不用叫医生来吗？」
坐在一旁的秋兔问。高大的秋兔来到身旁，让娇小的夫人看来宛如人偶一般。
「我身体不要紧的。我帮你们泡杯茶吧。」
两人连忙阻止想站起身的夫人。
「这么问可能很冒昧，但请问您丈夫怎么了呢？」
晴子突然这么问。
「……他住院了。」
「住院！」
两人异口同声。
「是生病吗？」
晴子催促夫人说下去。