要追加吗？」
「不、不是，我没有要买。不好意思，只是有点在意。」
「这是去年情人节推出的新商品，因为大受欢迎，所以今年开始将成为冬季限定商品，自本日开始贩售。」
「今天开始？那种仿佛串通好的说法……」
「什么？」
「没事，谢谢。」
我收下商品后，背对在笑脸深处藏着一双讶异眼神的店员，慌张地离开店面。想到少女刚刚又说了「下次」，我的胸口怀抱着一抹不安。
第七次约会是在周末夜晚，我们并排走在灯饰妆点的缤纷街道，虽然我独自沉浸在情侣出游的气氛之下，但后来抵达的餐厅仍然是毫无浪漫气氛可言的居酒屋。不过这是鸟居选的店，我毫无怨言。而且菜色也确实无可挑剔。
这阵子，我们之间的对话增加，留在餐厅的时间也拉长，我努力拉近的命运红线没有因此断裂，还确实缩短了我们彼此的距离。但我却看不到进展的征兆，他完全没有做出想起我是谁的反应，再这样下去，我们就只是普通的饭友罢了。
我到目前为止，也曾经像其他人一样谈过恋爱，但从来没有遇见过像鸟居一样，让我无法忘怀的男人。我几乎没有彻底忘记他过，度过了虚无的二十年，但也到此为止了。
我一定会逆转现状，让这奇迹的再会有完美的结果，看看我们俩开心吃饭的现状吧！就算没有精心策划，我们也看起来像是情定终身的情侣，不是吗！最后拿下胜利的，一定是坚信不已的我。
◆
隔天从一大早开始，天空就垄罩着阴沉的乌云。光是厚厚的云层遮蔽了阳光，就让体感温度直线下滑，为了不要感冒，我把自己包得暖呼呼之后才离开家门。
我走进有着红砖覆盖的整面墙壁，还造了一座烟囱当作特色的店面，看起来就像是从绘本里走出来的店。每年到了这一天，我都会来这间巧克力专卖店购买巧克力，店内有着让人以为自己误闯入童话世界的讲究装潢，还有种类丰富、各式各样令人目不转睛的巧克力。渗透至整间店面的甜腻可可香气，这是小怜的味道。
今天是预定和小怜碰面的日子。
正当我选择要买的土产时，突然感受到有一股视线刺着我的背，我抱着不好的预感回头，发现那预感化为实体。一名少女进入我的视野之中，她色彩缤纷的外表彻底融入四周景色，一开始完全没有察觉到她的存在。篮子里装了一大堆巧克力的原宿系少女一看见我，就摆出了微笑。
「我俩可真常见面呀。」
「……嗯，真的。」
总是比我先进店面的她，很明显目的并不是我，而是巧克力。即使如此，还真是令人作呕的偶然。难道这也算是命运吗？
「对了，你说可以回答我一个问题吧？啊，刚刚那不是问题。」
「什么都可以问呀。」
「等、等一下，让我想一下。」
一想到最近这几次怪异的机缘，我早应该想到可能会在这间店撞见她才对。不过，今天是重要的日子，我早就把少女的事情抛到脑后；她之前叫我先想好问题，但我根本没打算见到她，所以就没有先想好。现在机会难得，总该问点什么吧？问点什么？
你和鸟居之间的关系？不，既然已经是过去式，我没有问的必要。你是什么人？这也不行，感觉她一定又会说自己是神明大人。为什么要说我是社交辞令女？有点不想问。为什么知道小怜？怎么想都觉得她是从鸟居那听来的。我对这个少女没有兴趣，果然还是该问鸟居的事情吧？
「那个……」
等一下，我从小时候就认识鸟居了，为什么非得从这少女的口中得知他的消息不可？
「没有吗？」
「……不，有。」
虽然不甘心，但这名少女或许知道一些我所不知的鸟居。既然她是从鸟居的口中听说小怜的事情，我现在应该要舍弃不想让她提鸟居的自尊心，开口询问这件事情。
「告诉我——」
别担心。我说给自己听，并且往前靠近她，身高和我差不多的她，用跟之前一样的视线，笔直地回盯着我。
「鸟居之前说，幸好可以见到『小怜』，他真的打从心底这么认为吗？」
虽然他本人说了「幸好」，但我无法确认那是不是真心话，我虽然想相信他说的话，但我最后总是靠着自圆其说保护着自己不是吗？那样不行，毫无意义。我真正想要保护的是——
「他得知小怜是男人之后，受到了非常大的打击。」
「是、是啊。」
因为我的谎言，害得鸟居以为自己爱上了男生，真的真的很抱歉。
「即使如此，他仍然说自己的愿望成真了呀。」
「愿望？」
「他很庆幸可以见到幸福的小怜。没错，这是他亲口告诉奴家的。他不是那种会在饮酒吐露心事的场合中说谎的不知好歹男人呀。」
「你说喝酒，所以你不是未成年吧？」
「奴家已经回答了一个问题，下次再说呀。」
少女伸手拿一包位于附近的巧克力饼干，放在已经装满的篮子里，然后往收银区走去。
「还有下次吗？」
她就算听见，也不会回答这个问题吧。我喃喃说道，目送着少女的背影。
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