「他们一直都是朋友关系，没有进一步发展。」
我喝干了啤酒，伸手拿巧克力吃，发现九颗入的生巧克力盒已经空无一物。
「你什么时候吃的？」
「您啊……嚼嚼……哪有那个立场……嚼嚼……担心别人呀？」
神明的脸颊鼓鼓的。
「你说得对。」
我喃喃自语的同时，放在身旁的手机萤幕亮了起来，原来是布袋小姐传来的讯息。
「我也差不多该改变了。」
我和记忆中还维持着孩童模样的小怜不一样，已经长大成人。要是不赶快让心灵跟着身体成长，以后可能真的没办法面对任何人。
我凝视手机画面，一旁的神明随意放下空的啤酒罐和小杯子后，站了起来。
「开个窗吧。」
我打开窗，仿佛要让夜风吹进室内。
「明天见。」
看来只要啤酒和巧克力都没了，就是祂回去的时刻。神明敏捷地离开了走廊。
「明天见。」
我还是第一次回话。
在冬季大三角闪耀的夜空之下，跑在庭院中的神明，整个身影溶进黑暗之中。
◆
就算我很开心地答应天野的邀约，但几乎只约神谷小姐的他，竟然会主动找我吃饭。这么罕见的事情，是发生在隔天下班后。
他带我去一间创意料理店，店内每一个柜台座位和桌旁座位的椅子都各有不同的设计，还能从家具和装饰中窥见老板的坚持。这间时尚餐厅内的客人大多是女性或情侣，很像是天野会选择的店。
我们聊了约一个小时，离开餐厅后就直接回家洗澡，然后坐在走廊上的固定位置。不久便现身的神明从开启的窗户钻进来，然后皱着眉说：
「真是疯狂，你和男人喝酒啦？」
神明的嗅觉真令人敬畏，要是没有隐形技术之类的话，人类在祂们眼前都是赤裸裸的吧。
「我和部下喝了酒。」
「是那名单恋女性朋友的部下吗？」
没错。我点点头，神明嘴角上扬，摆出「快说给奴家听」的表情。
和神明并排坐在走廊的我打开了啤酒罐，今晚会喝掉最后一罐崇司送的高级啤酒。
「那家伙很难得会约我吃饭，一开始聊了工作的话题，不过我不打算跟男人在时尚的餐厅久待，催促他赶快说重点之后，果然是想跟我聊关于女性朋友的事。」
「他找你咨询？」
「与其说是咨询，不如说是希望我可以静静在一旁守候吧，简单来说，就是不要多管闲事。」
他老实说自己喜欢神谷小姐，并说明现在不可能向她告白，请我不要煽风点火。看来天野因为崇司的事情，以为我其实是个爱管闲事的人。
「这部下真不可爱呀。」
「他是比那个跑来找我哭诉自己无力、哭哭啼啼的同期家伙好啦，不管是谁，全都在谈着小鬼般的恋爱。」
「您也一样呀。」
正如祂所说，所以我只能点头同意。
「我给了他最初而且是最后的建言。如果无法告白，那就直接跟她求婚吧。」
「是个会给部下支离破碎建言的上司呀。」
如果不敲打确认就不敢走过这座桥，那干脆用跳的过去算了。如果没有勇气看着脚边，那就往前看就好。没有退路也只能往前进，只看着神谷小姐的天野，也没有其他岔路可走。
「要不要把建言当成玩笑话，就看他怎么想了。」
「真是个天大的多管闲事男呀。」
「部下惊讶得睁大双眼的表情，可是深深烙印在我的脑子里喔！」
天野的讶异表情并不是被我不负责任的发言而激怒的神情。
但我当时到底摆出了什么表情呢？虽然我没有打算开玩笑，但根据之前崇司所说，似乎很难从我的面孔猜测我的心情。
「话说，巧克力去哪了呀？」
喝完第一杯后的神明东张西望看着四周。
「你都有那种嗅觉了，应该很明白今天没有那种东西吧？」
「没有……吗？」
「昨天才买的巧克力吃光了，今天也没去买。」
因为神明把啤酒和巧克力全收进那小小的肚子里了。
「不过，已经不必了。」
我站起身来，去厨房拿煮好的毛豆后回来。
「我一直都知道，我不可能再见到小怜。虽然自己好像看着现实，但其实根本就不是那样。」
不想忘记小怜那天的身影。在口中融化、扩散的甜蜜，是我拿来连系记忆的道具。但那并不是什么良药，只会把我束缚在过去。
「我也差不多该妥协，面对自己的病，