第一卷 澡堂的神明

边吃着自己做的早餐,一边悠哉地看着平常会确认完新闻和天气预报之后关掉的电视。仿佛就像是假日的早上,但其实不是这么一回事。今天为了配合崇司前辈的工作排程,我改成下午再出勤。

  难得在平日一大早空出了时间,我思考着要如何自由利用这可贵的时光,最后决定去澡堂。

  之所以打算在上班前泡澡,只是为了想要享受一下平日白天就泡澡的稀有奢侈感,这时间总不会再遇到美乃滋男了吧?

  「天野,你竟然会在此时出现,可真是稀奇。」

  美乃滋男总是超乎我的想象。

  「你好。」

  「趁天还亮着的时候泡澡,真的很舒服哪。」

  「是啊。」

  有个大叔应该是享受了好一阵子的晨澡,用毛巾一边拍打跟煮熟的章鱼一样红的身体,一边离开浴场,随后浴池里就只剩我和美乃滋男。

  「翘班吗?」

  「不,等一下要去工作,你呢?」

  「在下可是神明大人哪。」

  「学生?社会人士?」

  「在下可是神明大人哪。」

  「这、这样啊。原来如此。」

  他常常挂在嘴边的话,是在开玩笑吗?还是说,神明大人是他的本名呢?怪名字在最近也不是什么稀奇的事情,公司内也有员工不使用自己的本名,工作时都使用绰号。男子把毛巾和秩序全丢在一边,随意泡在热水之中,还哼着歌。真是个自由自在的神明大人……咦?那首歌是——?

  「请问,你喜欢轨星吗?」

  「不讨厌。因为小姑娘很喜欢音乐盒,听久了也会哼哪。」

  神谷会听我送的音乐盒啊?一开始有点后悔自己送了这种意义深远的礼物,现在倒是觉得幸好有送。

  「……」

  我立刻为自己的喜悦之情感到后悔。欢欣鼓舞的心情立刻受挫回神,上次美乃滋男说的「她会帮在下刷背」、「住在一起」发言,让我遭受不小的打击。我原本在心底说服自己:美乃滋男铁定只是神谷的亲戚,那些令人震撼的发言铁定只是玩笑话。只是,哼着歌的他一直听着我送给神谷的音乐盒,还听到足以哼出声来。他确实和神谷在一起,在神谷的家里。

  「天野,怎么了?看你面有难色,现在后悔翘班也太迟了。」

  「我没有翘班。」

  「话说,天野啊,你还不告白吗?」

  「怎么突然……换了这什么话题啊?」

  「别装傻。」

  之前他靠着套话得知我有喜欢的人,现在会问我有没有告白诉诸爱意,倒也是可以理解的。

  「花的寿命短暂,如果没有可以展示的对象,内裤的颜色也会褪去。」

  「听不懂你的意思。」

  完全猜不透这男子的目的。

  「就算热水可以解放身体,也无法解放用谎言巩固的心。」

  「可以不要一直说我说谎吗?」

  就像我一直在试探这男子一样,这男子是不是也在试探身为「小姑娘」的男生朋友的我?况且我们碰面的机率也太高了,明明来到这里的日子和时间都不规则,这未免也太巧了吧?难道说这个美乃滋男假装自己偶尔才来,其实每天从早到晚都在这里埋伏等我吗?

  「天野也一起做做看吧?很开心哪!」

  「你之前不是才因为游泳而被骂?」

  「在下没有游泳,只是浮起来罢了。」

  「劝你趁柜台人员来之前住手,不然会被骂。」

  我想太多了吧?他应该没那么闲……不,应该很闲吧。

  「你认为你的意中人现在很幸福吗?」

  「不知道,看起来挺有精神的。」

  你应该知道得比我更清楚吧?

  「你现在做的事情,是否只是为了掩饰自己的心意?」

  「没那回事……我一直在祈祷。」

  神谷的笑脸会为我带来力量。无法给予她等价回礼的我,只能打从心底希望她可以幸福。就算让她幸福的对象不是我,而是其他人,只要她能展颜欢笑,那就够了。

  我既无力又丢人。即使如此,我能做的也只有祈祷。

  「我至少有向神明祈祷,希望她可以得到幸福。」

  「跟在下祈祷也没用哪。」

  「我又不是在说你。」

  「能够实现人的愿望的,只有人而已。」

  「向神祈祷一下,无伤大雅吧?」

  「跟在下祈祷也没用哪。」

  「就说了——」

  只是祈祷、拜托一下而已,我仍然什么也做不到。反正我不知道神谷究竟想要什么,就算我欺骗自己,一切也不会有任何改变吧?

  趁来看热水温度的柜台人员狠瞪美乃滋男的时候,我离开了浴池。

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