第一卷 澡堂的神明

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  「这跟那是两回事哪。」

  「我也不会买肉包给你。」

  「你可别变成暴露狂,只有澡堂可以允许人全裸。」

  「才不会。」

  离开澡堂后就得穿上衣服,也得隐藏真心话。为了维持体温,维持联系着一定的人际关系和规则的社会和谐,不能再赤裸的我们,必须穿上符合自我身份的衣物活下去。有人穿得好看、有人穿得笨拙;有人穿得厚重、有人穿得轻薄;也有人穿得华丽、有人穿得朴素。我强迫贫乏的自己穿上层层衣物,面对明天的出勤,去见神谷。

  小孩子聚在一起联手合作,对美乃滋男发动总攻击。原本以为美乃滋男会投降,没想到他也全力反击。看现场这夸张的骚动,柜台人员跑来喝止也是时间的问题。我不想卷入其中,便趁着美乃滋男的头被压在水面下前,赶紧离开浴池。换好衣服准备走出更衣室时,碰巧跟嘴角下垂的臭脸柜台人员擦身而过。我似乎从那眼神中,瞥见了即将到来的暴风雨。

  ◆

  崇司前辈的送别会计划正在水面下日益膨胀,还多了游戏时间跟余兴节目时间,整个计划壮大到宛如一场结婚派对。这都是靠着人脉所达成的成果,看来得花费一番功夫才能瞒过直觉敏锐的崇司前辈了。距离神谷也加入企画班成员行列的送别会,还剩下一周。

  老样子的加班。睽违两天前往澡堂,也一如往常地遇见了美乃滋男。逐渐习惯「天野」、「你好」的交谈方式,不再觉得诡异,仿佛成了例行公事。

  先进去泡澡的美乃滋男,整张脸已经发红,我也开始接二连三地询问他:

  「你之前说过女友把肉给煎焦的事情,是因为崇司前辈要调职的关系吧?」

  「嗯,小姑娘确实把肉煎焦过。」

  「也就是说,她得知崇司前辈调职之后心生动摇啰?」

  「动摇不已哪。」

  毕竟那是她憧憬许久的人,也不是不能理解。

  「她被那个叫什么崇司的人邀约后,曾经决定要赴约,却在前一刻驻足不前。」

  「……为什么?」

  原本应该要从神谷的口中听的答案,我不禁在迷惘的状态下询问了美乃滋男。

  「小姑娘坦率地面对了自己,应该是这么一回事吧。」

  神谷原本打算选择崇司,最后却没有这么做。

  「坦率并不是容易的事情。」

  「即使如此,她还是自己做了决定。决定哪都不去。她拒绝了难得给别人请的大餐,选择和在下一起吃朴素的晚膳。」

  她待在家里哪都不去,和美乃滋男在一起。

  「她果然很喜欢。」

  很喜欢这男子。

  「她悲叹地说搞不懂自己的心情,但在下看来倒觉得一目了然。」

  美乃滋男一直都在看着神谷。

  「谢谢你,我想问的只有这些。」

  「这样啊。」

  美乃滋男懒散地伸直四肢,站起身来。

  「神谷就拜托你照顾了。」

  他起身时让四周水面发出「哗啦」的声响,掩盖住我的喃喃自语。

  「你刚刚说了什么?」

  「没有。帮我跟她问好。」

  「这样啊,在下会传达给她。」

  虽然不甘心,但我也只能选择放弃。就算不能在最靠近的位置看着神谷,但我希望她保持微笑的心情并不是谎言。

  即使是喜欢泡澡的我,也没办法长时间待着,不过,从刚刚开始,我就在浴缸里泡了好长一段时间。我什么也没想,为了要重启自己的脑袋,就像是把表面五颜六色的油画纸涂回白色那样,需要很长的一段发呆时间。

  泡到差不多头晕目眩之后,我离开了浴池,在休息区发现了美乃滋男。

  「天野,你泡得可真久。」

  「原来你还在。」

  我坐在长椅上,喝起随时放在包包里的矿泉水,坐在我旁边的美乃滋男也用像是从腰间拔刀似的动作,从牛仔裤口袋中拿出美乃滋,打开盖子之后,直接把瓶口对着嘴,然后咕噜咕噜地喝下去。

  「你终于达到那种领域了,真惊人。」

  「谢谢。」

  「我可没称赞你。」

  自称为神的美乃滋男,说不定指的是他想成为美乃滋之神吧?

  「虽然觉得不可能但还是问一下,你在等我吗?」

  「在下可没有等男人出现的兴趣。」

  「也是。」

  神谷明明在等他回家,到现在还晃悠悠地在这里鬼混好吗?他那令人摸不着头绪的侧脸,正眺望着被夜风吹到喀哒作响的玻璃窗。

  「我可以问你一个问题吗?」

  在最后,我想要确认一个问题。我盯着转头看着我的美乃滋男问说:

  「你爱她吗?」

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