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「呃、那、那么，打扰了……」
「嗯？喔，请别客气。」
阿光君小姐战战兢兢地打直腰杆子、跪坐在坐垫上。要是尚哉或成海在场，一定能找些话题为她缓和紧张，可惜我并没有那种技能。不过，要是在尚哉回来之前一直保持沉默，她应该会觉得很煎熬吧。我还是随便找个话题跟她聊聊好了。为了寻找话题，我开始环视周遭，结果眼光停在于中庭的仓库附近，调查周遭墙壁以及仓库内部的桦仓先生跟他的部下们身上。我们刚才就是选在看得到仓库的地方等待，会看到他们也是理所当然的。
话说回来，阿光君小姐家的店也在这附近。而且既然是裁缝店，应该也有很多布匹才对。会不会其实她家里也发生了相同的事，只是还没张扬出去呢？说不定她知道一些可以当成线索的情报。
如此打定主意后，我眼光继续看着仓库，开口向她说道：
「……说不定你已经听说了。老实说，那栋仓库昨晚遭到窃贼闯入了。」
「啊……是，我听说了。说是收藏在上锁仓库内的布匹消失了……」
「事情已经传开了吗？」
「这、这我就不太确定了……我是听家里的裁缝工人们说的……」
「有没有听说任何关于窃贼的事呢？」
「这倒没有……已经知道窃贼是谁了吗？」
一瞬间，我不知道该如何回答。「偷走布匹的是猫或是猫妖」，一般来说不会有人相信这种话吧。换作是我，我也不会相信，甚至会觉得这肯定是在胡说八道。
不过，以阿光君小姐的为人来看，就算听到了难以置信的话，应该也不至于取笑或出言贬损吧。还是实话实说好了。
「嗯。有人说可能是猫或者是猫妖干的好事。」
「你……你说猫妖？」
「说真的，其实也只有一个人说是猫妖就是了。但不管怎么说，看起来应该是猫之类的。毕竟仓库上锁后，人根本进不去。但若是猫的话，就能够钻过窗栏、从窗户闯入。实际上，窗户附近也发现了拖行布的痕迹跟猫的脚印。」
「这、这样啊……」
「不过，至于猫为什么要做这种事，我还是一点头绪都没有。现在依然无法释怀。」
「就是啊……这确实是有些不可思议呢。」
说到这里，拉开纸门所发出的沙沙声响传了过来。往门的方向一看，尚哉端着托盘站在门口。
「让你们久等啦～家里还有人家送的煎饼，我就一并拿出来了。」
尚哉俐落地来到桌子旁，灵巧地摆上茶跟煎饼，然后将托盘放到一旁，在坐垫上坐下。
「你们两人聊了很久，都聊了些什么啊？」
「在讲偷布匹的贼。」
我拿起尚哉泡好的茶，喝了一口。虽然是温热的茶，但浓度适中顺口，口感让人心情平静。
「原来你们在聊那件事啊～因为窃贼的关系，今天连生意都不能做了，真是很困扰呢……啊，对了，阿光君家里不是也有很多布吗？有没有怎么样？」
「呃、不，我们家倒是没发生什么事……谢谢关心。」
「这样啊，那真是太好了～」
我看着两人交谈，同时拿起一片煎饼，咬了一口。太硬了，吃起来下巴会很累。这就是我的感想。
「啊，对了……」
阿光君小姐忽然开口说。
「嗯？怎么了？」
「不，刚才听二藤哥哥说窃贼可能是猫，这让我想起一件事……我曾听父亲说过，以前，住在这附近的猫，曾经从我家拿走过几片旧布……」
「呃，真的吗！？」
在我要说话之前，尚哉已经先出声了。我嘴巴张到一半，不知该如何是好。最后决定喝一口茶。茶稍微凉了一些，温度刚刚好。
「是、是的。只是，那猫应该很久以前就过世了，应该不会是这次偷东西的猫才对……」
「这样啊……那么，你们知道当时那只猫为什么要拿走布吗？」
「这就不得而知了……听说有一次，那只猫要拿走布的时候，被我祖父狠狠地喝止，在那之后就有好一阵子没现身了。然后，过了将近一年之后，那只猫又回来了，但是瘦了很多……祖父觉得很对不起那只猫，于是就决定照顾它了。」
「……它回来之后，有没有发生什么奇怪的事？你有听说吗？」我问。
阿光君小姐想了一下，开口回答道：
「它失踪之前是住在附近的野猫，因此父亲也不知道它本来是怎么样的；不过，当我们家开始为它准备饲料跟猫窝以后，它就常常带着年轻的猫一起回来吃饲料、睡在同一个窝里。每次跟它一起回来的并不是一样的猫，应该有五、六只不同的猫轮替吧。有时候会几只聚在一起……」
听完阿光君小姐的话之后，尚哉双手交叉抱胸，手指抵着下巴，发出「嗯——」的低吟声。
「哥哥，你觉得怎样？」
「还能怎样？这情报太少了，没什么好说的吧。」
「对、对不起，这话题派不上用场吧……」
「啊，不会啦！毕竟猫偷布这种事之前可没听说过呢。很值