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还有两步。
院长终于流露惊恐的神情。
「不……不要过来！……对……对了！寿命！我有办法延长你的寿命！你要是杀了我，你的人生就完了！快住手！不要冲动啊！」
「哼……用『最终调整』延长一点寿命，有什么意义啊。」
「不……不然……有了，我可以替你进行移植啊！我们先用『最终调整』暂时延长寿命，再生产大量的复制品，让复制品进入假死状态。这样你日后身体不适，随时都有库存的新器官可用！实际上——我就是用这种手段，活了两百年啊！」
「你……你居然还牺牲了自己的复制人，来苟延残喘是吗……」
大概是因为我知道她这个四肢可以变成魔物的女人异于常人，所以我对她的年龄也不怎么惊讶。就某种意义上来说，这反而让我能理解各种疑点……可是，也正因为如此，我才厌恶她的丑陋。她开始拼命替自己找借口开脱。
「这有什么不对！这两百年来，对我来说研究——不，探究就是我的一切！我想了解魔物、女神、魔法、神工物……还有生命的奥秘！这世界值得探究的事太多了！但人类的生命太短暂，根本无法寻求到『答案』啊！」
「答案……是吗？」
我不经意地笑了。院长皱起眉头说：
「你在笑什么，这很可笑吗！牺牲自己的复制人活下来，就那么可悲是吗！别说傻话了！我的复制人心甘情愿地付出自己的性命，来成就我追寻『答案』！牺牲别人延命有何不可啊！」
「的确，生存伴随的牺牲，是一个很复杂的议题。比起我这个笨蛋，你一定思考得更加透彻吧……只是……」
「只是怎样？」
我对她报以同情的微笑。
「你再活几十年，几百年，几千年……也一定无法找到『答案』的。」
「？这是什么意思……」
院长一脸无法理解的模样。
我只活了一个星期，但在我眼中，两百多岁的她看起来却是相当幼稚。
看我不肯接受诱惑，她又想打击我的心灵了。
「……为什么！你到底是为了什么拼命！你已经一无所有了不是吗！你失去了生存意义、时间、羁绊、回忆、信赖、意志……还有性命！」
「…………是啊……没错……」
突然有一股强烈的睡意袭来。的确，也许我已经是半个死人了。不过……我还有……该做的事情。
放眼望去，小彻、风金、骑士团奋战不懈，梅克路斯、路乌、莎克雅拼命逃跑……就算是勇者，面对压倒性的人海战术以及困难的战斗，也是处于劣势。再这样下去……早晚会有人遭受致命攻击。到时候，整个团队就会逐渐瓦解。等我们全灭后，避难的居民也会死于非命。接着…………只是稍微推算一下，也不难想像恶梦扩大的情景。
……我必须现在杀了院长，让那些「伽玛」同步消灭……这么一来，一切都能画下句点。
我咬住嘴唇逼自己清醒，准备再往前踏出一步。
院长由衷感到惶恐地对我吼道：
「你赌上性命又能怎样啊！就算得到了梦寐以求的和平，你也享受不到啊！」
「……是啊……」
我气若游丝地回应，回想着逐渐淡化的记忆。
包括希维尔家的严格锻链、女神教会的信仰、神剑骑士团的任务、和小彻等人相会、这一路的冒险，以及……在纳鲁斯的这一周。
我从这些记忆汲取力量，用快要瘫倒的双腿再踏一步。
——还有一步。
我缓缓架起长剑。到了这个地步，我要做的就只有一件事。
院长带着惊恐的表情对我喊道：
「住手！快住手！为什么！为什么！」
「…………」
我的视野失焦，手不停发抖。呼吸和意识变得断断续续，记忆也逐一消失。老实说，我已经几乎想不起这个女人的所做的恶行，还有整起事件的前因后果。
尽管如此。
没错。
尽管如此。
我还是用尽最后的力气，紧紧握住配剑。院长的表情仿佛在看一个完全无法理解的怪物。她问我：
「你到底是怎么回事……为什么……为什么要这么拼命！是什么东西让你这么拼命啊！你不过就是个冒牌货！就是个复制品！你的身体、举目所及的一切、心灵、记忆，还有和同伴的情感，全部都是假的啊！就算这样，你还是这么拼命……究竟是为了什么啊！」
院长说出各种残酷的事实。我灌注所有精神住剑尖上……回答这或许是她生命中最后的一个问题。
「是啊……你说得对。我……一无所有了。过去、现在、未来，什么都没有。但……身为教会的护法之剑、无辜百姓的守护者、『希维尔家』的商品、『德罗普尼尔』最后的牺牲者，还有……小彻的师父，我还是必须打倒你。无论我发生了什么事，直到最后都得保持高风亮节的气度。因为，这才是……」
持剑的手不再发抖——我判断没必要再浪费力气维持平衡，用剑锋瞄准倒地的院长胸口——准备一剑贯穿她的心脏。
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