sp; 约尔没有做出详细解答，不过，他又只开玩笑地再说了一句：
「这个世界的所有魔物，和我都有连系。没有任何例外喔。」
不过我猜他应该是在开玩笑吧。实际上，我亲眼见过约尔想亲近魔物，结果被追杀到差点飘泪的场面好几次。
就某种意义来说，这只是更加深了约尔神秘的气质。
……无论如何，到了这个地步还有新的「指标」，是件值得高兴的事。
我立刻依照情报的指示，在山野中奔驰。
「这是……」
我跟着「指标」来到了一个意料之外的地方。不对，既然要追踪勇者，那会到达这里可能也是很自然的事情吧……不过……
「这是其中一道女神试炼……好像叫『抉择洞窟』是吧？」
我意外到了一个非常不适合魔人来的地方。我提高警觉进入洞窟，很快就遇到了一道挡住洞窟，又巨大坚实的墙壁。
我不禁沉吟道：
「有『指标』帮助是很好，似接下来你要我怎么追踪啊？约尔……」
记得女神试炼只有勇者进得去吧？空气中残留的气味，明显显示有几个人类刚通过这里，想必是勇者和他的伙伴吧，但我已经没有追踪他们的办法了。
「（唉，看样子只得爬山绕过洞窟前进了，真浪费时间……所幸这一带并不是陌生的土地。）」
也不晓得是偶然还是必然，前方正好是我诞生的那座森林。
我放弃穿越抉择洞窟的念头，用手背随手敲打墙壁几下，准备离开这个地方——
「！」
——没想到，墙上马上有一道光芒从我触摸的地方扩散开来。
我凝神戒备，不晓得发生了什么事。现场顿时响起人类女性的声音。
「——欢迎来到抉择洞窟，我亲爱的朋友。」
「？」
我忍不住立刻环顾四周，但这里除了我以外没有其他人。换言之……
「（怎么回事？应该只对勇者有反应的试炼，为什么会被我启动？而且，还说是亲爱的朋友？这到底是在开什么玩笑？）」
我的内心充满焦躁与混乱，女人却以莫名温柔的声音说：
「看你平安无事，我衷心感到高兴。同时，现今的世界依然使得你需要造访这里，也让我感到非常遗憾。」
「？？？．」
完全不懂她在讲什么，看来很像是搞错对象了，不过为何女神试炼这样的设施，会偏偏把我这个魔人误认成「亲爱的朋友」？我是很想提出抗议，但我又觉得现在应该先静观其变，所以我默默听她把话说完。
「首先，有件事我要道歉。我想你大概也发现了，这是我偷偷瞒着『他们』设下的错误程序。也就是说，这和给予审判者的正式试炼不同，我们没办法对话，很抱歉……其实，我也很想和你久别一叙。」
「（……他们？错误程序？……唉，这到底是怎么回事啊？这显然已经大幅超出我的理解能力了。）」
这样就算我理解人类的语言，也没多大的用处。况且，我极度欠缺理解她谈话内容的基础知识。
不过，我还是摸摸听下去，也许能从中得到什么情报。
「我也大概知道你造访这里的原因，但现在我能做到的，顶多就是准许你和审判者一样进入『圣域』……」
对方说到一半，墙壁突然发出眩目的光芒，凭空消失。前方出现一条墙面全是深红色的直线走廊。
「以及，让你通过这里而已吧……请原谅我只能为你做这么点事情，我没有干预你的意思，却也犹豫该不该帮助你。所以，我……」
隔了一拍后，对方仿佛下定决心似地说：
「我知道这样很不负责任，可是我决定将所有的抉择，交给你和审判者。」
「（审判者……我记得，这是勇者的别称吧？这番话的意思是，她要拜托勇者和某个人……负责做出抉择吗？除了勇者外，女神试炼还有其他同样看重的对象？）」
话中夹杂了一些我半生不熟的字眼，反而更让我混乱不已。
我不由自主地陷入沉思，这时我发现走廊在闪烁，好像在警告什么事情一样，看来不快点通过，好不容易开起来的门又会关起来的样子。我一脚踏入走廊中，同时背后凭空幻化出一堵墙壁。看来我好像被关起来了。
对方完全搞错人了，不过能前进终究是一件幸运的事情。
我望向前方，准备继续追踪勇者……这时，那个女性的语音用有如竭尽力气般的恳切声音，在最后说：
「希望审判者和你的道路，能有友好的交集……」
向前行走的我，听到背后传来这句话，忍不住露出了苦笑。
「（真是讽刺啊。）」
我力贯前肢，像是在跳跃般……势若奔雷地冲过深红色的走廊。
——为了……前去亲手杀掉勇者。