他们又不是涅罗本人，无从得知他的想法。
胜人也点头同意。
随便猜测他人的心思，不知不觉就会把推测当成事实。
两人生存在政治圈与财经界，深知这行为的危险性。
司将话题拉回艾尔克等人身上。
「……你认为艾尔克他们有办法破解三国的阴谋吗？」
他这么询问胜人。胜人一秒答道：
「没办法啦。」
「说得真肯定。」
「那家伙脑袋不错，也够精明，他应该很快就会发现根本不是商会想趁机捞一票，而是阿兹尔、拉坎、弗雷亚加尔德联手设陷阱打压艾尔姆身为国家的价值。不过……艾尔克大概想破头也想不出办法来破解这场阴谋。那家伙的想法还不够骯脏。」
胜人心想。
艾尔克的老实是他的优点，也是官员必备的资质。
不过这次敌人设下的陷阱太过周全，根本没有像样的退路。
一旦误入陷阱，合情合理的正面攻势绝对找不到出口。
——必须动用更荒唐、不近人情的手段，才能扯破这种陷阱。
艾尔克恐怕没能力想出这种主意。
他身边的部下或许精通某种程度的权术……但他们是第一次以官员的身分工作，总是会绑手绑脚。
胜人脑中已经有方法能破解这个窘局。然而换成他们来想，恐怕很难抵达那一步。
需要有相符的资质，才能打开那条路的大门。
那是与艾尔克的个性完全相反，利己、罔顾道德的——恶棍（Picaro）的资质。
（换成是那孩子的话……搞不好……）
胜人想到这里，不禁苦笑。
「不、我这是要求太多了。」
「嗯？」
「没事，只是当了回傻爸爸。总而言之，艾尔克虽然拿这桩阴谋没辙，但他也没那么笨，不会一时意气用事把所有人拖下水，再过不久就会来请我出手了。」
「那你到时候就帮帮他吧。」
「废话，被人耍了还不出手，我可是会气到睡不著觉。」
◆◇◆◇◆
于是，黄金市价异常飙涨后过了一周左右。
不论艾尔克多么拚命交涉，外国商会完全置之不理。而他就如同胜人的预言，从商会的态度察觉事实真相。
事不关己。
自己的直觉是正确的。
「我们被摆了一道……不只是阿兹尔跟拉坎，还有弗雷亚加尔德。弗雷亚加尔德的罗泽林公爵一定跟我们缔结密约之后，把密约的内容跟原稿透露给其他两国。他们早就知道我们的打算，联手演了一场戏。」
「「「…………」」」
财务省人员才刚回到萝耶的办公室内，他们默默点头同意艾尔克。
他们跟艾尔克一样，毫无收获。
那些垄断黄金的外国商会全都不肯卖出手上的存货。
不、他们甚至连谈都不肯谈。
财务省的每一名职员都隐约察觉同一件事。
这次并非纯粹的内线交易。
而是国家等级的阴谋。
「他们为什么要干这种事！？那些家伙到底有什么目的啊！？」
「艾尔姆同时与三国缔结新货币发行前的兑换交易契约。艾尔姆无法遵守契约，就得支付违约金。他们想逼我们支付违约金吗？」
「这也是目的之一哦，不过……主要目的应该是让艾尔姆这个国家丧失信用呢。阿兹尔在贸易会谈上也提过，发行国的信用与贵金属含量会决定货币的价值哦。这样他们就有充分的理由要求降低汇率呢。」
先是故意提高兑换金额以便榨取违约金，之后高价兜售黄金金锭，最后再宣称新货币没有信用，压低进价大买特买。
最惨的状况，艾尔姆可能会背上不成熟国家的烙印，让对手有机会干涉货币发行权。
他们是名副其实地打算榨乾艾尔姆。
财政人员们不服气地皱起脸，猛敲桌子。
「混蛋、那个金发自恋狂……！还说什么一比一汇率很便宜！」
「他根本从一开始就打算背叛我们……！」
「次长！立刻向三国提出抗议声明吧！」
「……最好别这么做哟。」
「为什么！？」
「就算我国提出抗议，他们大可说收购黄金的是商会，找所属政府抱怨根本是找碴。反而会让对方抓住小辫子呦。」
艾尔克点头同意亚科伊的意见。
「亚科伊先生说得没错。对方就是为了阻止我们提出异议，才会透过商会收购黄金