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莉露露听完桂音的来意,疑惑不已。
「我、我办不到的!我根本、完全不懂药物的知识……」
「那些知识全在我的头脑之中,你只需要按照我的指示调配,就不会出任何问题。拜托你了。这项药品的合成必须仰仗莉露露的魔法之力。」
「我的、魔法吗……?」
桂音点了点头。
——说到底,魔法究竟是什么?
对于这个疑问,超人高中生之中的司、林檎与桂音三人抱持某种程度的共同见解。
「魔法」这种技术,可以在这个世界之中对物质进行原子层级的干涉。
例如从没有火种的地方点燃火焰、清除脏衣物上的污垢、从蔷薇花中抽取精油等等——必须经由比微米还要微小许多的原子世界进行干涉,才有可能达成这种种现象。
既然如此……这份力量应该还蕴藏众多的可能性,能运用在各式各样的领域。
桂音希望结合他们带来的知识与魔法的可能性,试著运用这份力量。
因此她坚决地要求莉露露协助。
「我会在一旁给予详细的调配指示,希望你协助我们。」
「可、可是……」
莉露露仍然犹豫不决。
她也是有常识的,知道外行人随意调配药草有多么危险。
她的老师——盖尔则是推了她一把。
「有何不可?你就试试看吧。」
「老、老师……」
「如此优秀的才华只用来洗衣服,未免太大材小用。你自己应该也隐约察觉到了吧?自己的能力还能运用在更有用的事情上。」
「这……」
「那你就该试著活用自己的能力。」
莉露露闻言,迟疑了半刻,接著问向桂音:
「……只要我完成了那份药品,就能拯救这里痛苦不堪的病人吗?」
「是啊,当然可以。这份药品是他们仅剩的希望。」
她听完桂音的回答,下定决心。
假如自己的力量能帮助这些受苦的人们——
「……我知道了。我做,不、请让我试试看!」
于是,首次结合地球知识与异世界魔法的重大计画,正式展开。
◆◇◆◇◆
超人高中生们获得莉露露协助之后,带著材料与器材前往附近的森林。今天一大早桂音开车前往多蒙特,从林檎的工作室要来了必备的化学药品做为材料;器材则是一个铁制大锅,约有双手环抱的大小,开口大、锅内较深。这是盖尔提供给莉露露进行魔法修行的「魔法坩埚」。
地点会选在森林里,是为了避免汽化后的化学药品伤及病患的身体。
将坩埚设置在地面之后,桂音开始解说:
「现在我要说明如何从煤焦油之中制作药品。」
「好、好的,麻烦你。」
「首先我们必须从煤焦油中萃取出药品需要的成分。」
「并非直接使用煤焦油,是吗?」葵问道。
「是的,煤焦油是一种混合物,混杂著各式各样的物质。我们这次需要用到其中一种物质——『苯(Benzene)』,所以我们必须从煤焦油中单独分离出苯。」
「不过要怎么分离呢……?」
「我们一般会利用物质之间的沸点差异来进行分馏。苯的沸点大约是八十度上下,在煤焦油藏有的物质之中是最低的。说得直接一点,将煤焦油加热之后,你们看到第一个飘出来的蒸气,那就是苯。不过呢——」
桂音暂停了一下,拿出自己带来的巨大金属制水瓶,将水瓶里的透明液体倒进铁锅里。
「林檎原本就从发电厂的排放物中取出了苯,拿来做为某项物品的原料。所以这次可以省略这项前置作业。」
「唔,这水怎么会有一股奇怪的味道,闻起来甜甜的……!」
莉露露闻到液体的味道,顿时皱起了脸。
晓也上前闻了闻。确实有一股甜甜的味道,但那不是水果那种甜美的香气,而是化学物质独有的危险臭味。
林檎用这么诡异的液体,到底打算做什么东西……
「桂音,你说这是某项物品的原料,林檎到底要用这鬼玩意做什么啊?」
「炸弹。」
「「什、什么————!?!?」」
「就是炸弹。」
「真、真的假的……?」
「当然是真的。有名的TNT炸药(Trinitrotoluene)(注5:学名为三硝基甲苯,俗称「黄色炸药」。)就是以苯为原料制成的,其爆炸威力可不是区区黑色火药可以相提并论的呢。啊,请别吸太多苯的气味,一个不小心会丧命的。」
「丧……!?啊哇……哇哇哇……