上鸦片毒瘾，榨取钱财，还从病患的家中、家人身上夺取一切，他们就是靠这笔生意吃饭。」
瑟连提乌斯伯爵立刻反驳马修的解释：
「请别随便造谣毁谤呀。我承认，我们提供的鸦片的确拥有强烈的依赖性，但同时也具有让病患从痛苦中解脱的效果，这对他们来说是多么大的救赎呀。马修，你也是药师，一定也能感同身受……因为发烧陷入错乱，全身皮肤出现潮红。这里的所有人早已落入死神掌中，一旦陷入这种状态根本无药可救，之后只能等死。你们若还有点生而为人的良知，至少该让他们安稳逝去，不是吗？」
「伯爵！您在病患面前胡说什么……！」
马修愤而怒斥。伯爵的发言太过轻率，难以相信这些话出自一名救治人命的相关人士口中。
但是马修的抗议并未继续，因为——
「喂！医生、桂音医生在吗！？米琳达出事了！」
艾尔克忽然闯进大厅入口，神情惊慌不已。
◆◇◆◇◆
晓一行人跟在艾尔克身后，走进大厅旁的客房。
一名兽人女孩躺在房间的床上，痛苦地喘息著。
——她是米琳达，来自于艾尔克与忍到访过的可可诺诺村。
她也是这里的病患之一。
细菌经由刑罚带来的鞭伤入侵体内，演变成败血症。
而且她的症状极为严重，甚至被优先分配到床位。
「米琳达！米琳达！振作一点！」
「啊……唔、啊……」
「她烧得很严重，眼睛明明是睁开的，从刚刚开始却好像看不到任何东西。桂音医生真的不在吗！？」
「不好意思，桂音大人说有重要的工作，今早就外出了……请让我来。」
马修说完，请拚命呼唤女儿的母亲——爱梅拉妲让开，开始诊断。
过不了多久，马修的神色转为阴沉。
「不妙，开始出现意识障碍了。手脚也开始发青、发白……这——」
「这已经是末期症状了呢。一旦演变至此，她就撑不过一周。」
「伯爵！？」
方才那名伯爵突然从马修身后冒了出来，轻佻地说道。
马修见伯爵擅自跟来，还吐出一堆毫无同理心的发言，他打从心底厌恶这家伙——
「别再说了！快点拿圣水来！」
马修喝斥那名伯爵，并对房内的女职员下达指示。
女职员闻言，却面有难色。
「关、关于这件事，昨天已经用完最后的圣水了……」
「啧——！」
两人口中的圣水，正是桂音以多蒙特为基地生产的抗生素，主要是指盘尼西林。
这是一种由青霉菌产生的物质，拥有强大的杀菌效果。
要是手边还有盘尼西林，一定能拯救米琳达。
但是目前的气候环境才刚开始大量培养青霉菌，无法生产足够的盘尼西林，病患人数又有增无减，导致现场已经耗尽最后的库存。
「妈、妈……」
「米琳达！妈妈在这里！妈妈在这里呀！」
「妈、妈、你在哪……身体、好痛……我、好痛…………喔…………」
「米琳达……啊啊、神啊……！求求您、求求您救救米琳达！拜托您！拜托您了！」
爱梅拉妲不忍心见到孩子无力挣扎的模样，不顾一切地攀住晓的衣袖。
晓望著爱梅拉妲的神情，深深感受到良心的谴责。
他没办法演出平时的大笑与无畏。
他欺骗了这名母亲，觉得自己简直像是一个大坏蛋，很想全盘托出好让自己轻松一点。
但是晓咬紧双唇，拚命忍耐自己的冲动。
假如自己说出一切，也只有自己落得轻松。
他的行为会夺走这名母亲的希望，更会为伙伴带来麻烦。
紧接著——
「哎呀、哎呀，这神明真是冷淡呢。如此幼小的孩童正在苦苦挣扎，你却置之不理吗？」
伯爵轻蔑地对晓说完，将手搭上爱梅拉妲的肩膀。
然后他对爱梅拉妲露出笑容：
「……这位太太，就让吾等代替神明帮助你的女儿吧。」
「欸！？」
「只要用这包鸦片，就能完美驱除那孩子的痛楚……但物以稀为贵，这药也是要价不菲。不过……太太你长得十分美丽，假如您无力支付药费，吾等能帮你介绍不错的工作机会呢。」
伯爵悄声细语道，并且从怀中取出摺成三角状的纸包，里头就装著鸦片粉末。
马修见状，顿时勃然大怒——
「少自作